Заметив, лежавшие на столе наушники, Артур кивнул на них и спросил:
— Что слушаете?
— Сыграем в «угадай мелодию»? — предложил Паскаль.
Он протянул наушники Артуру и нажал «play».
Услышав первые же такты, Артур улыбнулся:
— «Sing For Absolution».
— Бинго! — обрадовался Паскаль.
Положив наушники, Артур заметил на столе бумажную птицу. Паскаль перехватил его взгляд.
— Это я Еву учил делать оригами.
Он взял птицу в руки и задумался.
— Меня девушка моя научила.
— У вас была девушка?
— У меня всё было… Кроме смысла… А теперь нет ничего, но есть смысл.
Паскаль помрачнел и посмотрел на ноутбук. Артур понял, что должен уйти. Он поднялся, кивнул головой и пошёл. Открывая дверь, он остановился, обернулся и сказал:
— Мне кажется, я в сумасшедшем доме.
— А вы только сейчас это поняли?
Вернувшись к себе, Артур прилёг на кровать, задумчиво разглядывая потолок. Неприятное открытие, о котором он собственно уже подозревал, но теперь оно стало фактом, расстроило его.
— Я нормальный человек, — растерянно думал он. — Как я сюда попал? Что я здесь делаю?
Вдруг послышался тихий стук в дверь. Через некоторое время дверь приоткрылась и заглянул человек.
— Извините, к вам можно?
— Заходите, — Артур поднялся с кровати.
— Здравствуйте! — слегка поклонился вошедший. — Вы здесь недавно. Я хотел с вами познакомиться, но не решался.
Артур узнал человека, который звал Еву на завтрак.
— Да ради бога. Меня зовут Артур. Как вас зовут?
— Андрон. Биологический механизм.
— Не понимаю.
— Всё просто, я — робот. И вы — робот. Разница между нами только в том, что я об этом знаю, а вы нет.
— А!.. Ну да, ну да.
— Вы думаете — я сумасшедший? — без тени смущения спросил гость.
— Ну что вы! Каждый имеет право понимать себя… называть себя как хочет.
— Да какое право! Это просто факт. Я и не хотел бы быть роботом, но деваться некуда!
Он помолчал, оглянулся вокруг и продолжил.
— Человек состоит из атомов, которые вовсе не атомы. Ну вы понимаете, — это то ли материя, то ли волны, то ли что-то третье, материя-волны. Но я из чего-то состою. И главное, там записана программа, там, где-то в ДНК, или РНК, или хрен-знает-где, записано, что я есть и что я должен делать. Понимаете? Там всё это уже записано, и у меня нет выбора, я робот, я выполняю программу. Моя воля — мой призрак, мои желания — подпрограммы, мои поступки обусловлены и предначертаны моей программой. Всё, что я могу — это признаться себе, что я робот, сделанный кем-то. Но изменить я ничего не могу.
Он удручённо вздохнул.
— Иногда хочется сделать что-то осмысленно-неразумное просто для того, чтобы доказать себе, что ты не робот. Но потом понимаешь, что это самообман. Робот тоже может делать неразумные поступки, робот тоже может хотеть обманываться.
— Тогда чем же он отличается от человека?
— Вот!.. Ничем. Человек — любой — это и есть робот.
— Ну … это спорный вопрос, — замялся Артур.
— А вот давайте поспорим.
Он пододвинул стул, уселся на него и положил руки на колени.
— Вы знаете как биологи обозначают жизнь? Я вам процитирую. «Процесс сохранения неравновесного состояния органической системы извлечением энергии из среды.» Как по-вашему, это сказано о человеке или о биологическом механизме?
Он гордо посмотрел на Артура.
— Как интересно. Я правда не слышал эту формулировку, но подозреваю, что учёные могли сказать нечто подобное. Они любят всё классифицировать и раскладывать на полочки.
— Чем по-вашему человек отличается от похожего на него как две капли воды биоробота?
— Человека от робота отличает то, что он способен желать невозможного.
— То есть человек — это испорченный робот?
Артур раздражённо мотнул головой.
— Слушайте, я не хочу спорить. У вас своё мнение, у меня своё.
Андрон потупился и упорно сказал:
— Это не мнение, это факт.
Артур посмотрел внимательно. Ему стало жалко гостя. Он примирительно улыбнулся и показал пальцем:
— Смотрите, у вас муравей на рубашке.