— Это тоже мне? — у Индры, лениво почесывающего изгнанную из шкафа Мурку за ухом, загорелись глаза. — Откуда у вас такие вещи? Плащ выглядит так, как будто его с темного эльфа сняли!
— Ага, продул ценную одежку троллю в карты, — засмеялся Рик, прикладывая плащ к себе и смотрясь в зеркало. — Эх, и рукава коротковаты, и на плечи не сядет теперь. У нас, Индра, раньше были такие игры — ролевые назывались. Мы, можно сказать, играли в сказку. Бегали по лесам с деревянным оружием и представляли, что мы эльфы, гномы, тролли, а то и гоблины. Там мы с Илоной и познакомились. Алиса была маленькой — брали ее с собой и продолжали ездить, а как она подросла и пошла в школу, нам некогда стало. А потом Великие играть в сказку запретили…
— Ой, а я помню дядьку Сергея, который главным гоблином был. Он меня все время на шее возил, потому что дядька огромный, а я маленькая, мне лет пять было всего, — обрадовалась Алиса. — Самое веселое, когда он просил притвориться дохлым чучелком перед эльфами, якобы человеческого детеныша на воротник пустили! Смешно было, словами не передать!
Но Индра радости совсем не оценил и только покачал головой, пробормотав под нос: «Хорошо, с настоящими гоблинами не сталкивались, а то совсем было бы не смешно …»
Рик сложил плащ пополам и протянул соколу.
— Хочешь — забирай. Мне его на заказ шили, мастер поработал, в нем реально можно и в дождь, и в жару ходить. Но в таком виде его носить нельзя, засмеют или, еще хлеще, задержат за неподобающий вид, а там до пробы крови и казни недалеко. Тебе нельзя особо выделяться, особенно в худшую сторону. Мы — члены Первого круга, а ты наш гость, значит, должен быть, как минимум, ровней. А плащ реально выглядит так, будто его с поддатого лесного жителя в трактире сняли. Хотя, дырки ни одной, и это удивительно. Я же им все колючки с ежевичных кустов на последних трех играх собрал.
— Ткань хорошая, — с видом знатока заявил Индра, ощупывая капюшон и подкладку. — Крепче и легче шерсти, при этом достаточно жесткая, хорошо форму держит. Можно мне ножницы и нитки с иголкой? Я сейчас его переделаю под вашу местную моду.
— Может, маму дождемся? — спросил Рик, снимая с полки шкатулку со швейными принадлежностями. — У нее оверлок есть, с ним быстрее. А то вручную мы сейчас напеределываем тут.
— Зачем? — удивился сокол. — Здесь неспешной работы часа на два.
А затем он взял ножницы в руки и несколькими отточенными и плавными движениями уменьшил длину и ширину плаща почти вполовину. Следующие минут двадцать Рик и Алиса молчали, смотря с удивлением, как ловко гость орудует иглой, подгоняя плащ по фигуре и превращая его в куртку чуть ниже середины бедра. Дальше он набрал полный рот булавок и начал крепить на передней части вырезанные из остатков ткани карманы.
— Ты так хорошо умеешь шить! — наконец, восхищенно шепнула Алиса.
— У-у, — Индра отрицательно помотал головой, затем вытащил булавки изо рта и воткнул в спинку дивана. — Не умею. Вот наша портниха умеет, ей костюм на праздник Урожая за два дня сделать ничего не стоит, она еще и золотом его обошьет. А я так, немного…
— Дружок, ты сейчас делаешь из плаща куртку по всем правилам, и швы у тебя ровнее машинных, — Рик недоверчиво покачал головой. — Я бы сказал, что ты очень хороший мастер.
— А как иначе? — парень даже удивился. — У нас все в отряде шить умеют. В военном походе нянек нет. Кто нам оторванные в битве рукава на место приставит, командир или сам повелитель Гаруда? Соколы не могут драными оборванцами перед остальными ходить, это просто недопустимо.
— Может, ты и готовить умеешь?
— Ну… шью я лучше, — смутился Индра. — Тушку разделать сумею и мясо пожарить, и тесто могу замесить, а вот если на костре хлеб или булочки печь — только в большой сковородке, в маленькой почему-то не очень получается. С лекарственными настоями проще, поэтому меня часто отправляют целителю в помощь. Я и травы некоторые на усиление действия заговорить могу. И еще я луком и мечом нормально орудую, а с копьем уже сложнее…
Алиса почувствовала, что заливается краской. Булочки в сковородке на костре, милосердное Мироздание! У нее даже яичница в сковородке на плите постоянно подгорала. Единственное блюдо, которое девочка готовила виртуозно — горячие бутерброды с сыром и колбасой. Ими и питалась по большей части, когда родители были на сутках. Шитье же, хоть и считалось занятием достойных девиц, не вызывало у нее никакого восторга, за ее кривые-косые фартуки и прихватки наставница по трудовому воспитанию ставила тройки исключительно из жалости. И до недавних пор ей было на это наплевать, подумаешь — шитье! Зато по литературе и биологии она лучшая в классе.