— Это не диво, это болезнь такая, — Илона помрачнела. — С самого рождения и на всю жизнь. У меня их здесь двадцать пять человек. Очень хорошие ребята, но действительно ведут себя, как дети. Из-за этого их не понимают и часто обижают.
— Не болезнь, а особенность, — заквакало откуда-то сбоку. — Патология развития коры головного мозга, ведущая к нарушению интеллекта.
— И я опять почти ни слова не понял из того, что ты говоришь, — рассердился Индра, хлопая ладонью по ремню, тянущемуся через грудь. — Ты специально так коверкаешь здешний язык?
И тут до Илоны внезапно дошло, что обладатель странного голоса сидел у сокола в кожаной сумке на длинном ремне.
— Кто там у тебя? — испуганно спросила она.
— Одно маленькое и очень противное создание, которое подобрали мы в лесу на свою голову, — пробурчал Индра недовольно. — Алиса, запри дверь, пожалуйста, чтобы точно никто не зашел.
А затем он открыл сумку и посадил на стол огромную пупырчатую жабу с желтыми глазами.
— Здравствуйте, Илона, мама девочки Алисы, — квакнула она, шаркнув передней лапкой по лакированной столешнице.
Илона как стояла, так и рухнула назад в кресло.
— Ты Царевна-Лягушка или Василиса Премудрая? — спросила она через минуту, когда дар речи вернулся к ней. — Из какой ты сказки?
— Местная я, — сказала жаба польщенно. — С болота около водохранилища. Меня Марыся зовут, можно Маря.
— И… и много вас таких в наших краях?
— Уже нет, — жаба вздохнула совсем по-человечески. — Белобрысые под корень практически весь сказочный народец извели, кто лучше всех прятаться умеет — тот уцелел.
— Давайте о сказках потом, — вмешался Индра, подтаскивая к креслу два стула. — Сейчас надо вернуться в реальность и рассказать гос… Илоне о том, что мы узнали.
И подростки, перебивая друг друга, поведали о своих приключениях в лесу и на водохранилище, о беспардонной тетке и ее семье, о белом порошке в речке, и обо всем остальном.
— Вот дела, — ошарашенно протянула Илона, когда они закончили. — Я десять лет задавалась вопросом, почему люди терпят белобрысых, вот это все сжигание на кострах, запрет на лекарства с прививками, на транспорт, массово верят в бред про позитивные вибрации, соду и травы с грибами, которые лечат любые болезни, про планеты, вставшие не тем боком и отнимающие силы, про женское непослушание, способное разрушить семью и отнять счастье у ее детей… Теперь все сошлось.
Спокойно сидеть от полученных новостей не представлялось возможным, женщина встала и начала ходить по кабинету из угла в угол, продолжая говорить.
— От бочки воды в теории повреждается разум, но кто на практике столько выпьет за короткое время? Почки откажут раньше, и человек умрет, поэтому экспериментально ничего не доказать. А если пить по чуть-чуть? Готовить еду на этой воде? Мыться ею? С ума не сойдешь, но критическое отношение к себе и к жизни понизится. Начнешь верить в любую чушь. Даже в дурную карму родителей ребенка-инвалида. А сожжение на «позорной» площади другого человека тебя просто напугает, но не вызовет гнева и не посеет в душе желание свергнуть новую власть. Я думаю, ребята, тут не только разум отказывает, но и вся высшая нервная деятельность тормозится. А новые навязанные правила только способствуют этому процессу. Сильная воля, упрямство, эмоциональность, критичность — все это сейчас активно порицается и выдается за недостаток. Нужно быть инертными, спокойными, доверять Мирозданию, Вселенной, Великим и кому там еще…
— И перекладывать на них ответственность за свою судьбу, — Индра прекрасно понял, о чем она говорит. — Пусть решают другие, им виднее, они умные. Поэтому и принимают люди спокойно эти правила. Так легче жить, за тебя уже все придумали. А кому не легче — тех уже в живых не осталось.
— Как мальчишки в классе у меня, — пробормотала Алиса. — Бараны баранами. Только бы не трогали и учиться не заставляли. И их почти не ругают, только старые наставники, которые учителями еще назывались. Потому что глупыми тоже быть нормально.
— Я сегодня же попрошу Рика сделать фильтры в систему водоснабжения, — Илона не могла оправиться от шока. — Хоть из тряпок старых. Я не хочу мыться водой с непонятным наркотическим порошком, парализующим волю и разум.
— У меня есть запас нормальных в катакомбах, я поделюсь, — квакнула сидящая на столе жаба. — Только посмотреть бы на ваши краны сначала.
— Ура, Марыся идет к нам в гости! — обрадовалась Алиса. — Мама, ты же не против? Тем более, я ей пиалу варенья обещала.
— Да хоть бочку варенья и корзину печенья, — отмахнулась Илона. Пусть хоть полный дом жаб натаскает! Голова думала совершенно о другом. — Делать-то что нам теперь с этими открытиями?