"Так, Западная Сибирь двадцать первого века. Аэропорт одного из городов, на посадку идёт пассажирский Боинг" - Дик Мартин говорил в диктофон, а думал о том, что перед ним та самая картинка, которую демонстрировал на совещании Вуд Элс - трек из огней садящегося самолёта исчезает на долю секунды и снова появляется там, где самолёт начал снижение. Благодаря стечению оптического эффекта сам самолет напрочь размазался, а огни остались. Потому как огонь вспыхивает на доли секунды, и попадает в экспозицию. А самолет для матрицы камеры остался просто невидимым. "Да, правильно подметил Элс, словно снимок, сделанный на супердлинной выдержке" - сказал Дик вслух, и двинулся по взлётной полосе. Он дождался, когда "Боинг" окажется прямо над ним и слегка подпрыгнул. Оказавшись в самолёте Дик услышал, как командир судна в очередной раз объявил по громкой связи о прибытии в пункт назначения, и пошёл по салону. Дик разглядывал пассажиров, и вот перед ним девочка лет семи, у неё беспорядок в одежде. Дик присаживается на корточки, чтобы понять, что не так. На девочке нет сандаликов. Она замерла, показывая матери на свои ноги. "Где сандалики?" - думает Дик, и оглядывается. Сандалики стоят в проходе около соседнего ряда кресел. Дик расстреливает их из бластера, потом поджигает оставшееся от них облачко, и ворчит себе под нос - "Снова стронций". Обернувшись к девочке, он секунду думает, и расстреливает из бластера её мать, а потом, молча, поджигает оставшееся облако. Он дожидается, пока на месте сгоревшего фантома пиксель за пикселем появляется женщина, и покидает самолёт. Стоя на крыше здания аэропорта, Дик наблюдает в портативный телескоп, как самолёт совершает посадку. "Вот и славно" - говорит он вслух и исчезает. Пространство, где он только что находился свёртывается, когда Дик выходит в свою виртуальную дверь.
Прежде чем отправиться в третью, последнюю точку транзитивной зоны, чтобы закрыть её навсегда, Дик вернулся на свою большую Землю. Он нашёл Чака Брамса, и они полетели в Египет, на личном служебном самолёте генерала Дика Мартина. То, что они увидели, просканировав пески Сахары, удивило Чака, и оставило равнодушным Дика. Он искал проход к кораблю восточных, который лежал на глубине двух километров от поверхности. Если бы в Сахаре не было песка, то было бы видно, что гигантский звездолет, совершая посадку в огромном каньоне, врезался в скалу. На этой, засыпанной песком, скале виднелись развалины огромной пирамиды. Те, что стояли на поверхности в долине Гизы невредимыми, уступали ей по размерам раз в десять. Дик и Чак раз за разом облетали звездолёт и вот, наконец, Чак сказал: "Генерал, идём на посадку, я вижу в песке углубление. И если это не мираж, то это очень похоже на вход в какой-то бункер". То, что увидел с высоты Чак, оказалось открытым проходом под поверхность, который был почти полностью занесён песком. Трансформировав самолёт, Дик включил режим зависания и развернулся так, что включенные турбины оказались напротив прохода. Песок размело за считанные секунды. "Ого!" - только и сумел выговорить Чак, когда перед ними оказался туннель, сложенный из идеально подогнанных друг к другу, тщательно отшлифованных каменных плит из песчаника. Если они и были древними, то совсем не пострадали от времени. Отсканировав туннель, Дик снова развернул свой трансформированный самолёт, и влетел в туннель на самой малой скорости.
- Впереди какое-то светлое пятно. - Сказал Чак, глядя на радар.
Светлым пятном оказался ещё один вход в подземелье, которого с высоты видно не было. Дик увидел, что совсем недавно через этот проход в туннель въезжала и выезжала какая-то тяжёлая техника. Он, молча, движением головы показал на следы машин Чаку, и посадил самолёт.
Наезженная дорога привела Дика и Чака в огромный зал. Там стояли машины похожие на автопогрузчики. При слабом дежурном освещении Дик разглядел знакомый логотип. А Чак прошептал:
- "Flow"... Они, что здесь песок добывают?
Дик толкнул Чака вбок, чтобы тот помалкивал. Они осторожно обошли машины вдоль стены, и приблизились к огромным воротам, которые были полуоткрыты. В кромешной темноте, Дик воспользовался приборами ночного видения, и быстро зажал Чаку рот, чтобы тот не ахнул. Перед ними на боку лежал космолёт. В его топливном баке зияла пробоина, и были выбиты все стёкла в иллюминаторах. Но, не смотря на то, что корабль пролежал здесь тысячелетия, он сверкал как новенький, ржавчина не коснулась корабельного корпуса. Дик долго рассматривал космолёт, соображая, как попасть внутрь. Потом он увидел открытый шлюз, всего в нескольких сантиметрах от земли. Он посветил и понял, что этим шлюзом часто пользуются, потому что песок был утоптан до состояния корки. Дик и Чак осторожно продвигались по коридору корабля. То и дело им попадались надписи на арабском языке, Дик их сразу переводил. Это были чисто технические указатели. Благодаря им, они быстро добрались до командной рубки. Но она оказалась полностью засыпана песком. Тех, кто бывал на корабле, видимо рубка не интересовала, а вот Дику было просто необходимо её осмотреть. Он не собирался вести раскопки, поэтому попытался просканировать центральный пульт управления кораблём своими приборами. То, что он увидел, привело его в замешательство. Дик и раньше, когда просматривал файлы на кейсе двойника, удивился, что корабль очень напоминает по форме земные корабли класса "Репродукция". Их начали строить всего несколько десятков лет назад для полётов в пояс Койпера. Корабли были максимально защищены от космического излучения. На них стояли самые мощные метеоритные ловушки, и не было равных силовому полю, окружавшему корабль в полёте. Дик помнил, как возмущалась Амели, что вместо того, чтобы модернизировать ещё не старых "рабочих лошадок" - транспортные корабли, курсировавшие по всей Солнечной системе, начали производство дорогих кораблей непонятного предназначения. Дик приблизил насколько мог изображение центрального пульта. Потом нашел изображение пульта корабля серии "Репродукция", и совместил картинки.