Дик шёл в лабораторию и чувствовал, что под его ногами дрожит пол. "Вообще-то рано, но на всякий случай надо проверить", - Дик свернул к панорамному окну и вытащил портативный телескоп. Он увидел зарево на севере, и как с космодрома поднимаются в воздух дозорные вертолёты. "Это не у вас. Вы не найдёте источник багрового заката, потому что это не явление природы". Дик решил, что Вуд Элс проводит какой-то эксперимент. Он грозился найти другой путь на Бора, менее энергетически затратный. Когда Дик пришёл в лабораторию, лаборант склонился над головой робота Муна, и снимал с неё датчики.
- Сенатор, голова сдохла. Она больше ничего не передаёт, и не принимает. - Сказал лаборант. И вдруг голова засветилась и рассыпалась в пыль, а Дик подумал, что и багровый закат наверняка рассеялся.
- Вот поэтому она была фарфоровой. Уровень самоликвидации сто, по стобальной шкале. - Сказал Дик.
- Вы о чём, сенатор? - Не понял его лаборант.
- Не бери в голову, это боранские заморочки.
Готовы расшифровки передач робота?
Лаборант кивнул и протянул Дику узкую прозрачную полоску. "А ещё говорят, что тупиковая вселенная отстала от нашей на миллионы циклов" - с этой мыслью Дик Мартин вышел из лаборатории. Пока он добирался до жилых башен, он просмотрел записи на прозрачной полоске, накопителе информации на Земле борианской вселенной. Он остановился и закрыл лицо ладонями. Его трясло. Он стоял на улице, силясь побороть приступ ярости. Если он зайдёт в помещение, датчики Элса сразу заметят, что его нервная система на грани срыва. Его могут просто ликвидировать, а у него были свои планы. Наконец, он успокоился, и продолжил путь. Робот Мун постоянно искал пути ликвидации Амели. Крушение её "Вайта" было его делом. За два часа до того, как Амели вылетела на "Вайте", Муну пришло распоряжение больше не затягивать с ликвидацией "А". Это "А" могло означать, как Амели, так и адмирал.
Дик Мартин смотрел на своего борианского сына, и ему стоило больших трудов не сказать ему - "Я тебя забираю с собой". Тогда бы пришлось ему всё рассказать. Когда-то он жалел, что не сдержался, и сделал здешнюю Амели своей любовницей. Он просто не смог ходить мимо своей Амели, только на десять лет моложе. Он не понимал, что ставит её жизнь под угрозу, точно так же как все годы его работы на "Поток" была под угрозой жизнь той Амели, которая была его женой на большой Земле. Только он этого не знал. Он вообще много чего не знал, ни о корпорации, ни о Вуде Элсе. Только за годы работы на Бора, и в редкие возвращения домой, он многое понял. Просто догадался, а проверяя свои догадки, ужасался коварству величайшего учёного Земли. Дик не был в подчинении Элса, потому что был кадровым военным, и подчинялся только правительству. Он всегда раздражал Элса, потому что тот рассчитывал на более лояльного наблюдателя. Вернее говоря, менее образованного и сообразительного. В своё время Элс писал на Дика Мартина много жалоб. Но сам президент отклонил их все до одной. "Вас не устраивает представитель правительства? Значит мы закроем вашу компанию навсегда. Смут мы делать научились". И Вуд Элс смирился. На Бора не было ни одного человека непосредственно из компании "Поток", Элсу просто не разрешали посылать туда своих людей. Только Дик Мартин и Чак Брамс занимались на ферме разведением борианских улиток. И это тоже удивляло Дика - с годами ферма для "большой Земли" стала просто нерентабельной. Почему правительство продолжало вкладывать средства в проект Вуда Элса, Дику никто не сообщил. Формально корпорация "Поток" была частной лавочкой работавшей на правительство.
Дик прекрасно понимал, что Элс чего-то ждёт, и что добыча смута только предлог для присутствия на Бора. Тупиковая вселенная действительно оказалась точной копией нашей вселенной, только микроскопической. Собранные данные удивляли и ошеломляли. Идентичность была полная. Но планета Бора была только в тупиковой вселенной. Кто-то из землян высказал идею, что какая-то из двух вселенных является квантовым отзеркаливанием другой. Но, так как сам термин - квантовый, как и дисциплина под названием квантовая физика, давно вышли из употребления, а отзеркаливание вообще было из области фантастики, никто на эту идею внимания не обратил. Да и круг посвящённых был невелик, чтобы как следует провести исследования вселенной Бора. Когда Дик учился в школе, его учитель математики любил говаривать, что в каждом времени свои мрак и мракобесие, он так называл неподтверждённые теории, которые только заводили науку в тупик. Но проведя долгие годы на Бора, Дик Мартин убедился в том, что между двумя вселенными существует очевидная связь. Только микро вселенная была добрее что ли. Все люди Земли имели своих двойников на Земле вселенной Бора. Да и сама планета Земля Бора была близнецом Земли в родной вселенной Дика. Отличия были в историческом плане несущественными. А вот совпадения поражали. Все главы правительств, были те же самые. Все страны и их столицы находились на своих местах. Вначале Дику показалась, что космические достижения несколько отличаются, но потом понял, что Земля во вселенной Бора в научном плане ушла далеко вперёд, и поэтому планета живёт более рационально. И всё потому, что там, в историческое время отсутствовало то самое научное мракобесие, о котором говаривал учитель Дика. На Земле Бора было меньше войн и деньги не играли такой главенствующей роли. А ещё для Дика стало откровением, что его двойник тоже жил в тупиковой вселенной, и двойник Чака Брамса тоже. Они даже были ровесниками. Когда Дика впервые забросили во вселенную Бора, он очнулся на корабле, который летел с Земли на Бора. И его все принимали за того, местного Дика. Чак же просто проснулся на ферме по разведению слизней, его двойник прожил на Бора всю жизнь. Вуд Элс предупредил их, что любой землянин отождествится со своим двойником во вселенной Бора. Но Дик сомневался, что это было простое отождествление. Его никак не отпускала мысль, что микровселенную кто-то "освободил" от местных Дика Мартина и Чака Брамса, чтобы "поставить" на их место прибывших двойников.
Дик поднялся с кровати, отбросил плед, и достал микрочип, который был найден в теле его жены. Никто так и не сумел его "расколоть". Это был обычны чип, который носили в себе многие земляне. Но он продолжал работать и после смерти Амели, он куда-то транслировал изображение окружающего пространства. И теперь Дик решил взять его с собой во вселенную Бора. Чак Брамс благополучно вернулся на большую Землю в аварийной капсуле, и когда Дик "догнал" его, то сумел спрятать и от Элса, и от правительства, и от его Долорес. Чак остался на большой Земле в качестве наблюдателя за тем, что будет здесь происходить, когда Дик Мартин начнёт свою миссию по избавлению тупиковой вселенной от присутствия в ней корпорации "Поток". Но для этого нужно было убедиться, что в земном деле о микровселенной появилась третья сторона.