- Да, я забыл про мол. - Мол, растёртый в пудру высушенный плод местного сонного дерева. Дик знал, что он действует на землян ещё крепче, чем на борианцев. Клон не проснётся около недели.
Когда клон уснул, он вытянулся. Это был верный признак того, что мол подействовал. А Дик проверил, спит ли он по-своему. Он знал точку на теле человека, которую можно проколоть ножом, и кровотечения не будет, но человек в сознании испытает сильнейшую боль. Клон спал как мёртвый. Дик развязал его, снял с него одежду, и надел её на себя. Клона он отправил в криогенную камеру, но просто подключил подачу воздуха. Это на случай, чтобы не сбежал, если он проснётся. Перед тем как уйти на большую Землю через бункер, Дик проверил кейс клона и очень удивился. При всём подобии, кейс был на удивлении лёгким. Дик поставил рядом свой кейс, и начал задавать одинаковые команды тому и другому агрегату, тщательно отслеживая их работу. И вот нашёл разницу - кейс клона реагировал намного быстрее, и если выдавал изображения, то они отличались от тех, которые выдавал кейс Дика. Дик не мог уловить, чем же эти изображения отличаются. Предположив, что в кейсе клона установлена более продвинутая операционная система, Дик ошибся. Он долго просматривал данные и, наконец, решил скопировать операционную систему с кейса клона, на свой резервный кейс. Немного повозившись с удалением уже установленных там файлов, Дик замер в ожидании окончания передачи данных. То, что ему выдал резервный кейс, повергло Дика в шок. "Программа не может быть установлена, так как не совпадает рабочая скорость". Кейсы Дика никогда не называли ни сами себя, ни названия программ на них установленных. Что значит, не совпадает рабочая скорость? Дик ещё несколько раз пытался установить операционную систему с кейса двойника на свой резервный кейс, но всё с тем же результатом. А когда он вспомнил про аварийную загрузку, кейс ему написал - система, которую вы пытаетесь установить, работает в других физических параметрах. Дик ввёл запрос в кейс клона - "Физические параметры операционной системы", и вот тут-то наступил шок. Кейс клона выдал геометрическую модель своей системы, и она была четырёхмерной, ни много, ни мало, а стереографической проекцией тора Клиффорда.
Дик прекрасно знал теорию, по которой четырёхмерное пространство можно также представить как бесконечное количество трёхмерных пространств, расположенных по четвёртой оси координат, так же, как трёхмерный мир состоит из бесконечного количества двумерных плоскостей, размещённых вдоль третьей оси. Но это была только теория. А сейчас перед ним стоял агрегат из параллельного мира, следующего по мерности пространства, за его родным, трёхмерным. Значит, двойник не был клоном Дика, а именно двойником, который жил в другом измерении. "Но как он попал в моё измерение? И главное - зачем? И почему он преследует меня здесь, на Бора?"
Тупиковая вселенная была трёхмерной. Дик полагал, что она какой-то параллельный вариант его родной вселенной, слегка сдвинутый во времени. Хотя в последнее время он всё чаще убеждался в том, что совсем не слегка. Вселенная Бора была прежде на несколько миллионов циклов. Дик много раз пытался осмыслить, что же это такое - два варианта одного и того же вселенского "проекта", или нечто другое, пока недоступное пониманию людей. Он часто придавался размышлениям, какая она вселенная Бора в реальном для него времени. Но не мог ничего придумать. Он слабо представлял, какими могут быть другие измерения, и никогда об этом не задумывался. И вот перед ним человек и его техника по-настоящему другого измерения. Дик решительно поднялся и, захватив с собой оба кейса, направился к бункеру.
Подчиняясь командам кейса двойника, бункер открыл проход совсем не в тот ангар, где стоял аппарат Дика. Дик это понял по форме ламп дежурного освещения, в его ангаре они были круглыми, а здесь прямоугольными. Но раздумывать было некогда, как так получилось. Дик уселся на место пилота, тщательно закрыл дверь и, работая на клавиатуре кейса, набрал пароль, и нажал на клавишу "Дальше".
То, что Дик попал не в своё измерение, он понял, когда увидел Вуда Элса. Здесь он был совсем не таким, как на родной большой Земле Дика Мартина. Там он был высоким, спортивным человеком со шрамом на тыльной стороне правой кисти. Все, кто работал с Элсом, знали, что это след от ожога, который Вуд получил на испытаниях виртуального прохода в одну из параллельных вселенных. На полосе удалённых свиданий его ждал кто-то совсем другой. Но многолетняя привычка ничему не удивляться выручила Дика. И система распознавания людей вывела на экран кейса его имя - Вуд Элс. Элс заговорил первым:
- Четырнадцать лет не было ни одного поползновения с их стороны. - Сказал грузный лысый мужчина с сигарой. Он и Дик Мартин сидели в удобных креслах перед панорамным окном - экраном, за которым начинался рассвет над небольшим горным плато. - Мы не могли сразу подать тебе сигнал, Муна уничтожили, видимо случайно, и ты решил действовать в одиночку?
- Всё по инструкции. - Дик сказал первое, что пришло в голову, и скривился в горькой усмешке. Он понял, что этот Вуд Элс говорил об его Амели. Вернее о том, что её убили робот Мун и двойник, который спал в криогенной камере на Бора. - Я не хочу туда возвращаться.
- Но у тебя ещё три точки. - Мужчина говорил ровным голосом, и Дик прекрасно знал эту интонацию - так спокойно говорят только о решённом вопросе, а это значит, ему не дадут выйти из программы.
- А что будет, если я встречу его? - Спросил Дик, имея в виду самого себя.
- Ничего. Вы даже сможете поболтать. Но, насколько нам известно, он агрессивный парень, и не станет выяснять отношения за чашкой чая. И, в общем, будет прав. То, что он оказался на линии интересов сил, о которых ничего не знает, сделает его непредсказуемым. По данным Муна, он может уничтожить не только коридор, как таковой, но и все выходы во временные узловые точки. К сожалению, коридор один на всех, и Бора достанется тому, кто сумеет первым до неё добраться, после уничтожения коридора. Восточные в своё время приняли неудачное решение, переместив её в исходник, да ещё вместе с двойной звёздной системой. А потом не сумели грамотно вернуться, и их корабль разбился в самом неподходящем месте - на площадке у пирамид связи, перемешав все выходы в коридор. Он до сих пор так и лежит в песках, в который превратились основные сооружения. И те, кто до него добрались, теперь свободны от любого контроля.
Дик понял, что сеанс связи окончен, потому что мужчина с сигарой замер. Он поднялся из кресла, хлопнул себя по бедру, и его кейс стал видимым. Мужчина с сигарой исчез, исчезли кресла, осталось только окно-экран, за которым уже не было горного плато, за окном зияла чернота. "Ну, вот, сейчас меня эта тьма поглотит" - подумал Дик, открыл кейс, и шагнул за порог виртуальной двери. И пространство, в котором он только что находился, свернулось за ним.