Наташа протянула руку, взяла листы и первая же фраза, которая бросилась ей в глаза, заставила ее выронить распечатку на пол.
«В деле убийства известного польского коллекционера раритетов Кацебовского, над которым третий месяц безрезультатно работает полиция города Вроцлава, наконец-то появился первый, и пока, единственный подозреваемый. Им является гражданин Германии Хельмут Штольц, который в настоящее время в составе сомнительной археологической экспедиции, организованной при содействии ученых из Кельнского университета путешествует по Китаю. Связаться с подозреваемым № 1 господином Штольцем нет никакой возможности…»
Давно не испытывала Наталья такого ужаса от прочтения обычной газетной статьи. Она подняла на Порецкого глаза и поняла, что дело слишком серьезное.
– Наталья, Марина немецкий язык хорошо знает?
– Не очень. Хотя со словарем переводить может.
– Если ей эта заметка попадется на глаза, сама понимаешь… Позвони ее матери и скажи, чтобы она ее к компьютеру какое-то время не подпускала.
– Как не подпускала? Маринка ведь работает, пишет что-то постоянно…
– Вот-вот, а беременным очень вредно за компьютером сидеть. Ну, придумай что-нибудь, напугай старушку, что прочитала какую-нибудь статью о вреде излучения.
– Хорошо, позвоню. Ты с Гюнтером созванивался?
– Нет, конечно, в статье четко написано «связаться с подозреваемым № 1 …нет никакой возможности!». Они где-то на раскопках, в горах, в пещерах, в общем, они там, где нет связи. Штольц все рассчитал заранее. Он смылся из Германии очень грамотно. Но это еще не все. Самое страшное впереди. Статью можешь не читать, я тебе сам перескажу. У Кацебовского после убийства кое-что пропало… Фрагмент терракотовой фрески, который в семье коллекционера хранился очень давно. Больше ничего не пропало, только этот фрагмент, представляешь?
– Угу, значит, Кацебовского убили из-за куска фрески? Дикость какая-то…
Порецкий присел на край стола и потянулся за чашкой кофе, который она не успела допить.
– Всю ночь сидел за компьютером. Отправил девчонок во Францию. Пусть дедушку своего навестят, погреются на солнышке. Так что теперь кормить меня некому. Возьми на довольствие, дай бутербродик.
Наталья протянула ему свой «тормозок», который прихватывала из дома, потому как тратить обеденное время на очередь в кафе ей всегда было жалко. Глядя, как жадно Миша поглощает бутерброды с колбасой, она вдруг почувствовала легкую тошноту. А вдруг в это самое время Хельмут убивает Гюнтера?
– Ой, Миша, мне очень страшно! Надо что-то делать, как-то предупредить Гюнтера.
– Мы его уже, к счастью, предупредили. Он осторожный человек. Станет приглядываться к Штольцу. И потом, ты же сама говорила, что его в этом человеке что-то насторожило. Значит, спиной к нему он поворачиваться не станет. Налей еще кофе, только горячего.
Наталья включила чайник и полезла в тумбочку, посмотреть, что еще там осталось съестного, что можно было бы скормить светилу отечественной юриспруденции. Нашлись только задеревеневшие сушки, выпущенные, очевидно, еще в прошлом веке, и несколько кусочков рафинада. Миша смел все это в считаные секунды.
– А что это за обломок фрески?
– Очень странный обломок. Твоя подруга Марина, наверное, что-то слышала о нем. Она девушка любознательная, должна была что-нибудь слышать. Я пытался узнать, но выяснил только, что Кацебовский был очень замкнутым человеком. Холостяк, богат невероятно, занимается, точнее занимался, торговлей антиквариатом, имел антикварные магазины во многих странах мира. И, представь себе, – русские корни. Обломок достался ему от деда, который служил в царской армии и в составе армии атамана Дутова в начале 20-х годов прошлого века находился какое-то время на территории Китая. Возможно, обломок фрески он привез оттуда. Теперь смотри – Штольц похитил кусок фрески и сбежал в Китай. Так? При этом прихватил опытных людей – Гюнтера и его революционерку Клару, которые о Китае знают гораздо больше, чем он. Так?
– Угу… я начинаю тебя понимать. Ты хочешь мне сказать, что это обломок как-то связан с тем местом, куда сейчас направляется экспедиция?
– Не как-то связан, а напрямую. Из-за этого обломка Штольц и организовал экспедицию. Надо узнать, куда конкретно они направляются, и попытаться обнаружить местонахождение экспедиции. Сообщить китайским властям…
– Миша, ты бежишь впереди паровоза.
– Нет, Наташа, я почти уверен, что вся экспедиция организована была только ради того, чтобы как-то поработать с терракотовым обломком. Никто и не догадывается об истинной причине, по которой Штольц собрал нужных ему людей в этом месте. Скорее всего, люди сидят где-нибудь в гостинице, ждут распоряжений, и напрасно, – Штольц уже везет Клару и Гюнтера туда, куда ему нужно. А они, возможно, и не догадываются о том, что стали пешками в его дьявольской игре.