– Это такой обычай у вас? Помогать первому встречному? – ответила сарказмом девушка, скрывая недоверие, и позволила его руке коснуться своей.
– Нет, – усмехнулся парень. – Но если тебе так хочется, то его я выдумал. Просто я не могу делать плохо тем, кто мне симпатичен. Ты ведь хороший человек. Я это чувствую, потому хочу защитить тебя, – он взял ее руку в обе свои ладони, что-то потеплело в ее руке.
Олива дернулась, но Вилли отпустил ее через мгновенье. Секунда, и у нее на руке лежал небольшой серебряный браслет из переплетшихся стебельков роз с шипами.
– Это знак моего рода – розовые шипы. И это значит, что ты под моей защитой, и под защитой моей семьи. Никто в здравом уме не посмеет навредить тебе. Хотя безумцев хватает, – он улыбнулся и надел ей на руку браслет.
– Спасибо, конечно. Это очень мило, но я не могу принять такой дорогой подарок, – начала отнекиваться Олива.
– Шутишь что ли? Это знак моей семьи, от него нельзя отказаться! Либо ты сильно обидишь меня. Это уже традиция, – он ухмыльнулся, когда увидел, что девушка оставила браслет на запястье.
– Тогда спасибо большое. Но я все же хочу вернуться домой, а то перспектива быть убитой мне не нравится, – Олива произнесла это твердо и весьма решительно.
– Ты хочешь бросить наш мир в беде? Только твой амулет может его спасти! Тебе всего лишь нужно провести инициацию для него! – пылко начал Вилли, вперившись взглядом в решительное лицо землянки.
– Не хочу даже думать об этом! Это твой мир, не мой. А амулет я ваш оставлю тут. Если он настоящий, то найдет своего хозяина заново, – Олива заразилась пылкостью речей от парня.
– Но как ты можешь вот так вот просто отказываться от своих сил? Тебе же еще нет восемнадцати, верно? – девушка нехотя кивнула, и парень продолжил. – Ты не хочешь хотя бы попытаться овладеть магией? Вдруг она в тебе есть? Многие за это отдали бы что угодно!
– Но меня же захотят убить! Ты сам так сказал, – упрямо настаивала на своем девушка.
– Может быть, захотят. Я не говорил наверняка. И вообще не глупи, обдумай все хорошенько, – уже спокойно произнес парень.
– Мне и эта вероятность не нравится. Так что помоги мне свалить отсюда и все! Амулет можешь оставить себе, – она рванула цепочку, но та обожгла ее пальцы, словно была раскаленным железом. – Черт! Дурацкая цепочка!
– Уф, мощно тебя… – прокомментировал Вилли, увидев следы от ожога амулетом. – Значит, все же настоящий, – добавил он больше для себя.
– Не то слово. Как ее снять теперь? – она взглянула на парня умоляюще.
– Дай, я попробую, – он коснулся замка, но тот снова воспламенился и превратился в камень. Парень поморщился от ожога и отпрянул.
– Он тебя не отпустит никуда. Он против, видишь? Амулет выбрал тебя хозяйкой, потому хочет, что ты осталась здесь и помогла нам, – Вилли сделался снова серьезным.
– А я хочу домой. Хочу знать, что с моей семьей все в порядке. Понимаешь? Неужели, у тебя самого нет семьи? – она чуть прикрикнула на парня.
Какое-то время землянка просто сидела раскрасневшаяся от эмоционального напряжения возле абсолютно серьезного и мгновенно погрустневшего парня и думала уже, что не дождется от него помощи, но тот все же решился ответить.
– Я тебя понимаю. И помогу, – ответил маг спокойным тоном. Но девушка заметила в голосе парня грустные нотки, видимо, она его чем-то огорчила.
– Я отведу тебя на озеро, и ты попробуешь вернуться назад, – сказал Вилли через пару минут раздумий.
– А как я это сделаю? – спросила Олива.
– Как ты сюда попала, так же и обратно – через воду, – подсказал юноша.
– А что мне нужно будет делать? Просто упасть снова в озеро?
– Этого я не знаю. Знаю лишь то, что озеро – портал. И через него возможен переход в другой мир. И то до сегодняшнего дня я слабо верил в это, – парень опустил глаза на миг и через мгновение продолжил, уже глядя на нее. – Но тут появляешься ты. Кстати, забирай амулет, а то не вернешься домой. Раз здесь не будет его хозяйки, он не выполнит свое предназначение.
На этом Вилли встал и направился к двери, Олива поплелась молча за ним. Он снова повторил свои манипуляции с лианами, закрывающими дверь, и та отворилась. Они спустились по винтовой лестнице вниз, не проронив ни слова. Прошли через красивый зал-оранжерею и вышли из дома.
На пути им никто не встретился, хотя девушке было очень интересно повстречать местных жителей. Которые из них истинные маги, а кто не владеет магией? Как они управляют стихиями? Вопросы сами собой вертелись на языке, но Олива не хотела задавать их, понимая, что настроение у Вилли явно испортилось под конец их беседы. Надо же, все так хорошо начиналось. Да и парень он вроде хороший, честный, даже помочь ей хотел. «Может, остаться здесь ненадолго?»: подумала она и притормозила. Но вскоре в голове начали всплывать образы ее близких, родителей, братьев, кота, друзей и актерской мастерской. Олива совладала с эмоциями и ускорила шаг.