Купе было чистым, с веселыми занавесочками в горошек и ярким ковриком. Она опустилась на мягкое сиденье, сбросила туфли и с облегчением вытянула ноги. Потом распустила свои длинные волосы и поджала ноги под себя. На нее напало романтическое настроение. «Даже если без попутчика... я все равно поеду... нет, даже не так... Очень хорошо, если никто не придет. Зная Лизу, я не думаю, что это будет приличный человек. Как здорово будет ехать одной в этом купе... Я заберусь на верхнюю полку и буду спать... Отосплюсь за все бессонные ночи...»
В купе робко постучали.
– Да?! – ответила Меланья недовольно.
Дверь отъехала в сторону. В проходе стоял мужчина среднего роста, средних лет и средней наружности. В общем, ничего примечательного. На нем не было формы проводника, а то бы Меланья подумала, что он зашел проверить ее билет.
– Меланья? – спросил он.
– Я... А откуда вы?.. Жак Моррис? – не поверила своим глазам Меланья.
Мужчина смущенно опустил голову.
– Да... это я.
Она, не скрывая удивления, окинула взглядом его обыкновенные темные брюки, какую-то серую, вернее, стального цвета рубашку, черный ремень, черные летние ботинки и обычный, без колес, чемодан.
– Вы так внимательно рассматриваете меня... Я не накладываю тени на веки и не ношу женские платья.
– И на том спасибо. – Меланья никогда бы не подумала, что этот мужчина – гей. – Ну, давайте знакомиться, хотя мы уже знаем имена друг друга, – взяла инициативу в свои руки Меланья, потому что мужчина явно смущался и чувствовал себя неловко. – Вы проходите, присаживайтесь, мы же вместе едем...
– Благодарю, – буркнул он.
– Ой, я только сейчас поняла, что это вы мне помогли чемодан затащить! Спасибо большое! – засуетилась Меланья, пытаясь рассовать свои вещи по полкам и сумкам, чтобы освободить занятое ею пространство.
– Не за что... – Жак сел рядом, все еще не поднимая на Меланью глаз.
– Вы говорите без акцента.
– Я знаю...
– Чем мы займемся? – через минуту спросила Меланья.
– Поедем, – пожал плечами мужчина, и именно в этот момент поезд тронулся.
Меланья повернулась и внимательно посмотрела на него. Он не был красавцем, но казался вполне симпатичным. Смуглая кожа, нос с легкой горбинкой, плотно сжатые губы и легкая небритость. Небольшие морщинки в уголках глаз, такие же морщинки красовались и в уголках губ – как будто от улыбки. Вот только как он улыбается, она еще не видела, как и не слышала его нормального голоса. То, что он выдавил из себя, смущаясь, не считается. «Офигительный у меня попутчик...» – невольно подумала Меланья.
– А вы общительный, – заметила она, отворачиваясь к окну и провожая взглядом перрон и здание вокзала.
– Я немного устал...
– Понимаю, может, в вагон-ресторан? Выпьем? Пообщаемся?
– Познакомились уже...
– А я об общении... Нам же, Жак, как-никак недели две вместе быть? Или в ваши планы пустая трескотня с бабой не входит? Я буду просто красивой куклой рядом? Или не нравлюсь? Кажется, вы прямо разочарованы...
Жак смело посмотрел ей в лицо открытым, честным взглядом. Его карие глаза были серьезны.
– Вы очень яркая и красивая, вы не можете не нравиться.
– Так в чем же дело?! Улыбнитесь, Ромео!
– Никто не поверит, что мы пара... Разве такая, как вы, могла обратить внимание на такого, как я? Теоретически?
– Может, вы человек хороший? Или богатый?
Тут она, наконец, увидела, как он улыбается, совершенно обескураживающей, какой-то детской, лучистой улыбкой.
– Богатый? Можно и так сказать...
– Ну! У богатых страшных дам не бывает, если они только не женились по расчету, пока еще были бедными... Хотя потом жену вполне могут и поменять.
– Я смотрю, у вас глубокие познания по этой части? – Жак снова улыбнулся.
– Хватает... Но все равно в жизни не все понимаю.
– Например?
– О боже! У нас завязывается беседа! – захлопала в ладоши Меланья. – Вот никогда не могла понять, почему одного мужчину влечет к другому? Это же противоестественно? Может, объясните?
Жак закашлялся. Меланья, не долго думая, стукнула его по спине кулаком.
– Спасибо... Как-нибудь в другой раз...
– Понятно, еще не доверяете мне? – вздохнула Меланья. – Но вы-то тоже должны постараться... Хотя бы изображать, что я вам интересна, иначе нам точно не поверят.
– Я постараюсь, – хмуро кивнул Жак.
– Нет, отпуск у меня обещает быть замечательным! – снова взорвалась Меланья. – Вы что думаете, я сильно рада? Я хотела отдохнуть в какой-нибудь экзотической стране! Море, пляж, белое платье, соломенная шляпка, бокал шампанского в руке и большая надежда на встречу с принцем... Хотя бы ненадолго... Такой «принц на время отпуска». А что? Пусть хотя бы так...