Данные в соцсетях на юного воителя отсутствовали. А вот профиль на арене был создан, причем пока с нулевой статистикой. Все моментально встало по своим местам - и отказ Джона от денег, вкупе с навязчивой идеей смыть оскорбления кровью; и согласованность действий в толпе - сгрудившиеся вокруг зеваки уже в голос требовали кровавого решения, хотя в Яме такое практиковалось очень редко. И даже присутствие Халида среди чернокожих становилось понятно.
Юный аристократ вышел на охоту за первой кровью. Родственники его почти наверняка о похождениях не в курсе - модная забава золотой молодежи совершенно не пользовалась популярностью у их родителей. Столь разношерстная группа поддержки, которая использовалась для того, чтобы обеспечить ему достойного кандидата, лишь подтверждала самодеятельность юного кандидата. Француз кстати тоже мог не просто так среагировать. Олег взгляд на кучерявого туриста, и решил, что этот идиот в процессе вряд ли участвовал.
- Откажешься, мы все равно возьмем свое, - прозрачно намекнул Степану Джон.
Степа явно нервничал. Соглашаться на поединок с молодым аравийцем - а это наверняка был представитель если не саудовской, то катарской аристократии, было едва ли лучшим вариантом по сравнению с самим Джоном. Наверняка у юнца был полный набор имплантов, усиленных тренировками. Вкупе, конечно же, с желанием начать список побед с русского: после того как те, изображая миротворцев, разместили свою базу на Сокотре, а потом под предлогом борьбы с терроризмом принудили к миру Йемен и аннексировали часть Саудовской Аравии, каждый уважающий себя аравиец-суннит питал желание праведной мести.
- Уважаемый, - вдруг выступил вперед Мустафа, пристально глянув в глаза аравийцу. - Отец знает, что ты, юный амир, собрался стать муджахидом? Но если что-то пойдет не так, и вместо муджахида ты станешь шахидом, нам ведь придется перед ним за это отвечать. Или ты за это ответишь? - перевел взгляд Мустафа на Джона. - Или все будем перед его отцом отвечать?! И ты, и ты, и ты, - начал Мустафа, тыкая пальцем в зевак. Что характерно, те, на кого он показывал, сразу пытались исчезнуть из первых рядов. Но те, кто стоял позади, продолжали требовать схватки.
- Мой отец знает, что я здесь. И никому за мое решение отвечать перед ним не придется, - выступил вперед юный аравиец. Весь его вид выдавал сдерживаемый гнев - глаза сощурены, губы поджаты. - Так ты выйдешь на арену, или готов поджать хвост как собака?
Степа тяжело сглотнул - Олег явно видел, как заходил у него кадык на шее. То, что ситуацию мирно решить теперь не удастся, становилось ясно. Но и умирать Степану тоже совершенно не хотелось.
- Я готов, - негромко произнес Степа. Он добавил что-то еще, но Олег не расслышал - все перекрыли крики собравшейся толпы. Спонтанные бои случались на Арене, но довольно редко, и наблюдать за ними было едва ли не интереснее чем за бойцами - ведь буквально только что вон тот самый парень или девушка стояли рядом с тобой, а сейчас гоняются за смертью за стеклом.
Олег вдруг столкнулся глазами со Степой.
- Заменишь? - прочитал по губам Олег.
Несколько долгих мгновений они смотрели друг на друга, после чего Олег кивнул.
- Ты выставил вместо себя другого. Вместо меня также выйдет другой. Вот он, - показал Степан на Олега.
- Че, в натуре что ли? - удивился Мустафа. - Ну Олега, ну ты дебил...
***
- Ты в натуре такой тупой? Или ты герой? Не, ну какой дебил, вот где таких берут, а? - не унимался Мустафа, расхаживая по комнате, где они вместе с Олегом ожидали выхода на арену.
- Я лучше его на арене.
- И что?
- Как что? Я лучший, понимаешь?
- Да ладно, у вас со Степой винрейт одинаковый.
- Ну конечно, мы же в одной пати бегаем. А так я лучше, и шансов у меня больше.
- Дерьма у тебя в башке больше! Послушай притчу: падает космический корабль. На борту русский, еврей и хохол. Из центра по связи: Надо срочно уменьшить вес! Выкинули все что можно. Из центра снова: спасайте корабль, надо еще немного веса сбросить. Русский орет: «За нашу Советскую Родину!», и выкидывается за борт. Из центра опять, мол давайте, совсем еще чуть-чуть облегчить надо. Хохол орет: «За нашу Советскую Родину!» - и выкидывает за борт еврея.
Олег, откинувшийся в кресле, посмотрел на Мустафу полуприкрытыми глазами.
- Это ты к чему рассказал?
- К тому что ты дебил!
- Слушай, Мустафа, ты секундантом со мной пошел, чтобы мозг мне выедать?
- Ай, - лишь махнул рукой Мустафа, продолжая расхаживать по комнате.
Открылась дверь, и в комнату зашел распорядитель арены. Перед собой он держал простой пластиковый поднос, как из фастфуда. Впрочем, вероятно оттуда поднос и был. На нем лежал видавший виды пистолет Макарова и два магазина с патронами.