— Вадик, ты почему про генетику-то сказал? — спросила она. — Я не поняла.
— Он на тебя немножко похож. То есть не прямо вот на тебя, — поправился он, — а на твою родню. Он же из Минска, я что, не сказал? Родственник твой по материнской линии.
— Правда? — Она снова улыбнулась. — Надо же. Я своих белорусских родственников плоховато знаю, почти никого и не видела, а если и видела, то в детстве.
— Вот и познакомились, — жизнерадостно сказал Вадим.
— А вы… Можно на «ты»?
— Конечно.
— Ты чей сын?
— Твоей троюродной сестры.
Улыбка Елены слегка поблекла.
— Что?
— Янины сын, — сказал Алекс. Имя тетки он знал, а про то, есть ли у нее дети, понятия не имел. И хотел верить, что мать этого и сама не знает. По крайней мере, она о них никогда не упоминала.
— Это невозможно, — проговорила Лена, пристально глядя на Алекса.
— А каком смысле? — спросил Вадим.
В комнате как будто стало холоднее.
— Яночка в восемнадцать лет перенесла операцию… Чуть не умерла. Ей матку удалили. У нее детей нет и быть не может.
Алекс онемел от такого поворота. Было это в том, прежнем варианте жизни или только здесь, в этом странном прошлом? Мысль пронеслась молнией, но, в сущности, значения это не имело. «И зачем я эту Янину приплел? Назвал бы выдуманное имя, кто бы стал разбираться»
Но теперь ведь не скажешь, что ошибся — это уж полный аут!
Родители стояли и смотрели на него — вместо доброжелательности на лицах застыли настороженность и опасение. Вадим инстинктивно обнял Елену, желая защитить, она прижалась к нему плечом.
— Кто ты такой на самом деле? — спросил Вадим. — Зачем ты мне соврал?
Глава пятая. Письмо за океан
Вадим и Лена сидели на диване. Алекс, втайне завидуя этой сплоченности и ощущая себя неприкаянным, пристроился в кресле напротив. В том самом, где спал, поселившись в старой родительской квартире.
Почти час он рассказывал о своих приключениях в Пространственной Зоне — не все, только то, что, как считал, мог позволить себе рассказать, и, чем дольше говорил, тем сильнее вытягивались лица Вадима и Лены.
Они и верили, и не верили, и Алексу трудно было осуждать их. История звучала совершенно фантастически — особенно для людей, который понятия не имеют о Корпорации, Комнатах, Порталах и проекциях.
— Погоди, давай-ка я своими словами… — Вадим потер переносицу, как всегда, когда нервничал. — То есть ты в 2040-м году попал в Пространственную Зону, куда люди могли ходить, как к себе домой, чтобы поразвлечься, застрял там, а потом выбрался и оказался здесь и сейчас. Так?
— Если вкратце, то да. Все верно.
— Почему ты пришел ко мне… к нам? Ты не сказал. Откуда узнал о Лениной сестре?
Это был самый сложный вопрос, и Алексу пришлось тщательно подбирать слова, думая, что сказать. Нужно, чтобы они поверили. Ложь должна быть похожа на правду.
— Я и правда сын Янины. Отца не знаю, мама одна меня растила. Когда я родился, мы жили в Минске, но почти сразу переехали. Сначала я пришел к маме. Но не нашел ни улицы, ни дома. — Алекс говорил коротко, стараясь, чтобы его слова невозможно было проверить.
— Ничего себе! — Лена прижала ладони к губам. — Где же ты прежде жил?
Ответ на этот вопрос был готов. В первый же день Алекс обратил внимание на длинный унылый ряд старинных зданий, что выстроились на одной из центральных улиц, возле речки, что протекала через южную часть города.
Несмотря на затейливую архитектуру, вид они имели неопрятный и жалкий: облупившиеся фасады, заколоченные досками окна, облезлые двери. Наверное, здания эти не представляли исторической ценности, вот никто и не занимался реставрацией, не старался придать им ухоженный вид.
Дома эти Алекс видел впервые: ему помнилось, что на этом месте расположен современный жилой комплекс, огромный торговый центр и аквапарк.
— На Старой Московской. Мы жили в большом доме, на восемнадцатом этаже. А тут…
— Знаю, знаю! — воскликнула Елена. — Старую Московскую собираются перестраивать! Помнишь, Вадик? Еще защитники старины на забастовку выходили! Я статью читала, там будут… — Она мельком посмотрела на Алекса, — новые элитные дома, супермаркеты и… Точно, аквапарк хотели строить!
«Господи, неужели попал? Повезло!»
— Значит, построили, — задумчиво проговорил Вадим.
— Красиво, кстати, получилось, — подхватил Алекс, желая закрепить успех. — Так вот, дома я не нашел. Никого из друзей или девушку свою искать смысла нет — в этом времени они все младенцы. Если вообще родились… Но мама и ты, Лена, близко общались, вот я и…