Первые возражают: но ковчег завета был сделан евреями в единственном экземпляре, выполняя особые функции, и не предназначался для открытого поклонения народа. Он находился в «святая святых» скинии (переносного храма), куда доступ был строжайше регламентирован, и даже левиты — ветхозаветные священники — не могли видеть его, когда им захотелось бы. Кроме того — с ковчегом вообще больше вопросов, чем ответов, ибо его происхождение и истинное назначение ныне доподлинно неизвестно.
Иные снова приводят слова из священного писания, описывающие строительство храма царем Соломоном: «И сделал в давире двух херувимов из масличного дерева высотой в десять локтей. … И поставил он херувимов посреди внутренней части храма. … И обложил он херувимов золотом. И на всех стенах храма кругом сделал резные изображения херувимов, и пальмовых деревьев, и распускающихся цветов, внутри и вне. … И у входа в храм сделал … две двери из кипарисового дерева … И вырезал на них херувимов, и пальмы, и распускающиеся цветы и обложил золотом по резьбе» (3 Цар 6:23, 27–29, 33–35).
Первые снова возражают, что это были всего лишь украшения интерьера, а не образы для поклонения.
Спор об изображениях, и в частности — иконах, можно продолжать бесконечно, и приводить веские доводы с обеих сторон. Но этот спор неизменно будет лежать в плоскости религии, и относиться к вопросу «догматического богословия», — церковной науки, выдуманной религиозными фанатиками, и которую гораздо точнее можно охарактеризовать как «религиозное словоблудие».
Чтобы ответить на этот вопрос, необходимо покинуть эту плоскость, и взглянуть на проблему со стороны. Как мы неоднократно говорили, все люди находятся на совершенно различных уровнях духовного развития, да и образ мышления людей сильно различается. Для кого-то не представляет сложности сконцентрировать свой ум на абстрактной идее Абсолюта, кто-то обращается к высшим силам, представляя себе тот или иной религиозный персонаж, но ему для этого не нужны никакие видимые изображения. Почему? Да потому, что у него богатое воображение (читай — опыт воплощений), и любой образ человек может представить себе без помощи внешних предметов. Со временем развитие воображения приводит к пониманию и восприятию абстрактных образов. Все это — ступени одной лестницы.
Ступенью же ниже на этой лестнице стоят люди, воображение которых еще не развилось до достаточного уровня, и им трудно представить что-либо по одному описанию или упоминанию об этом. Им необходим источник зрительной информации. Их личная «копилка образов» только формируется. Таким людям для обращения к высшим силам, икона — большое подспорье. Это не говорит плохо, или хорошо об отдельно взятых людях. Жизнь Человечества — это постоянное продвижение вперед, и на лестнице жизни все ступени постоянно заполнены, как постоянно бывают заполнены все классы школы. Кто-то учится в старших классах, кто-то — в младших. Но это не говорит о них хорошо или плохо. Так же и в жизни. Все зависит от количества пройденных человеческих воплощений той или иной индивидуальности, то есть — от накопленного опыта.
Есть и другие люди. Те, которые вообще не думают ни о каком духовном росте, ни о вечной жизни, ни об ином мире, ни о делании добрых дел, то есть — обычные обыватели-материалисты, духовность которых еще не пробудилась. И вот в доме, или на работе такого человека, силою независимых причин — то ли в силу традиции, то ли по воле родственников или сослуживцев — появляется икона, или иное изображение религиозных персонажей. Постоянно наталкиваясь взглядом на это изображение, у человека нет-нет, да и промелькнет в голове мысль о высшем мире, об ином существовании, о смысле жизни и о необходимости творить добро. Пусть подспудно и пока бессознательно, но это тоже — духовная работа в начальной стадии.
Таким образом, нельзя однозначно сказать, что иконы нужны, или — не нужны. Нет общего рецепта от всех болезней, нет и одного духовного рецепта. Ясно одно — пока есть хоть один человек, для кого икона или иное изображение будут играть важную конструктивную роль в становлении его духовности — это изображение имеет полное право на существование, и его существование — конструктивно.