— Хочешь, можем повторить, — слегка улыбнулся Николас.
— Снова возьмёшь меня в плен? — Тори прикрыла ухмылку рукой. Она не стала добавлять, что была бы весьма не против остаться здесь.
— Да. Будешь снова стоять на балконе, как раньше, и мечтать о свободе.
Следующие слова Виктории смогли поразить Николаса. Она бы не смогла удивить его больше.
— В сладком плену о свободе не мечтают, — уверенно проговорила Виктория.
Ник коснулся двумя пальцами её подбородка, заставляя поднять голову. Встретившись взглядом со своей самой желанной «пленницей», он слегка наклонил голову, аккуратно коснувшись губами её губ. Он ощутил, как она вытянулась, чтобы подарить ему взаимный, трепетный поцелуй. Николас едва сдерживался, чтобы не опустить руки на её бёдра… В нём пылало желание охватить округлые женские ягодицы, прижать к себе и чувствовать взаимною отдачу самой непокорной упрямицы, которая только попадалась на его пути. При всём невыносимом вожделении ощутить что-то больше, чем нежный поцелуй, Ник не хотел тревожить Викки прямо сейчас. Она сегодня не готова для этого. Ей нужно отдохнуть, после того, как сильно напугал её Джордж.
Виктория положила голову на его плечо, прикрывая глаза, наслаждаясь каждой секундой близости с Николасом и покоем, который он дарил ей, как самый ценный подарок.
— Ник, ты же не уйдёшь? Ты нужен мне.
— Спи спокойно, принцесса, — прошептал Ник, крепче прижимая Викторию к себе. — Я буду рядом.
========== Глава 19 ==========
Ветер, проскальзывающий в спальню, заставил Викторию открыть глаза, встречая так быстро наступившее утро. Часто заморгав, она прояснила взор, чтобы увидеть теплые солнечные лучи, залившие всю комнату бледно-оранжевыми красками. Слегка поднимая голову, Тори засмотрелась на спящего рядом Ника, который положил на неё руку… продолжая уберегать её под своим крылом.
Виктория непроизвольно улыбнулась, глядя, как умиротворенно спал вечно суровый Ник. Ей нравилось наблюдать, как он спит: выглядит очаровательно, когда молчит и не дерзит.
Тори протянула руку и, едва касаясь, кончиками пальцев провела по его колючей щеке. На мгновение замерев, она изучала его лицо до малейших подробностей, словно видела впервые. Красивый… Она и раньше отмечала некую дьявольскую привлекательность, но сейчас видела его иначе — будто бы за месяц он полностью изменился. В лучшую сторону изменился. Виктория видела в Нике только всё самое лучшее, словно мужчин в мире больше не было — только он. Это нормально? Вряд ли. Она почувствовала себя безумной маленькой девочкой, впервые ощутившей на себе, что значит влюбиться. Собственно, это действительно был для неё первый опыт, и единственное, что пугало больше всего — возможность обжечься. С Ником ожоги неизбежны. Он далеко не простой человек. Николас Морган — вспыльчивый, грубый и, как бы ни было прискорбно признавать, он жестокий. Стоит помнить обе его стороны, ведь, если не принять всерьёз склонность к насилию, то однажды можно и самой за это поплатиться. Ник не всегда будет таким как сейчас: заботливым, нежным и тактичным.
Тори аккуратно стала поглаживать большим пальцем его щеку, радуясь хотя бы тому факту, что последнее время Ник стал лучше. В прямом смысле улучшил своё поведение. Он никого не убивал после того самого момента, как приказал Годвину лишить жизни Кэтти; за это время он даже никого не ранил, кроме её отца, но, разумеется, это не в счёт. Это для него весьма хороший результат, несказанно радующий Тори.
Важнее всего то, что Ник получил должность лидера Мортала без кровопролития. Изначально были сомнения, что у него это получится столь просто, но всё сложилось лучшим образом.
Виктория остановила нежные поглаживания, как только Ник на мгновение нахмурился. Она опустила руку на его оголённую грудь, не припомнив момент, когда он успел снять футболку. Виктория невольно оценила его спортивное тело: выглядит очень сексуально, словно с обложки журнала. Она уже начала комплексовать, подметив, что ей пора хотя бы начать бегать по утрам. Ник выглядел слишком горячо. Неплохой мотиватор для неё заняться собой, как только все проблемы наконец-то разрешатся…
— За следующие пять минут просмотра буду брать пять долларов, — отрезвил её внезапный голос Николаса.
Тори замерла, остановив руку на груди Ника и подняла на него неловкий взгляд. О Боги, он всё это время наблюдал за тем, как она рассматривает его грудь. Лучше момента ощутить себя девственной искусительницей точно нет!
— Засмотрелась. Неплохое тело, — произнесла Тори первое, что стукнуло в голову, после чего едва удержалась, чтобы не стукнуть себя по голове. «Неплохое тело»? Серьёзно? Только это можно было сказать?
Она сделала вид, что не испытала робости за свой весьма глупый ответ, но её красные щёки явно выдали всю неловкость. Насмешливая улыбка Ника только добавила ложку дёгтя в её бочку позорных ответов.
— Приму это как комплимент, — ответил Ник, засмотревшись на то, как неловко она поджала губы. — Не стесняйся, можешь смотреть, сколько хочешь. Могу показать больше. Ты такое видела только в книжках по анатомии.
Тори насупилась, замечая, как забавляла его её неосведомлённость в интимных вопросах. Она не стала принимать его юмор и, ответив, недовольно толкнула в плечо, отодвигаясь от «шутника» подальше, отвернувшись в другую сторону.
Виктория вскрикнула, ощутив, как Ник обвил руками её талию и одним лёгоньким рывком притянул к себе, прижимая девушку спиной к обнажённой груди. Тори послушно замерла, словно боялась ему сопротивляться. Хотя, хотела ли она проявить это самое сопротивление?..
Тори бесшумно вдохнула, ощущая, как рука Ника остановилась на её груди, следом он стал опускаться ниже… ниже… Виктория затаила дыхание, ощутив касание его пальцев в интимной зоне, куда она ещё точно никогда не подпускала мужчин.
Тяжело сглотнув, Тори закрыла глаза, как только весь страх покинул её, стоило лишь Нику коснуться самой чувственной части женского тела. Она поняла теперь, о чём говорили «подруги» при выражении: «И тут я растаяла». Пробуждая в себе те самые неизведанные чувства, Тори едва могла держать ситуацию под контролем. Она каждую секунду пыталась себе напомнить, почему боится быть с Ником. Пока не смирилась с его тёмной стороной — не может отдать ему своё тело. Хотя, душу уже, вероятно, давно отдала.
Выгибаясь и ощущая в полной мере желание Ника, она коснулась его руки, с трудом заставив себя остановить его действия.
— Ник, — прошептала она его имя. — Не сейчас. Пожалуйста.
Она неловко прикусила нижнюю губу, предательски чувствуя вину за собственный выбор. Вероятно, весьма неправильный выбор, учитывая, что оба хотели одного и того же.
Ощутив, как он убирает руку, она ожидала, что Ник попросту не будет с ней говорить после отказа, как это было с одногодками в давние учебные дни, но была удивлена, когда он слегка приподнялся на локтях и, наклонив голову, коснулся губами её плеча.
— Ты просто хочешь свести меня с ума. Да, принцесса? — ухмыльнулся Николас, замечая, как она медленно поворачивается в его сторону.
Тори приподняла брови, тепло улыбнувшись, засмотревшись на его абсолютно невинную реакцию. Так, наверное, поступают здравомыслящие взрослые мужчины, а не те, с кем ей доводилось иметь дело.
— Горю желанием свести тебя с ума, — ответила она, хитро ухмыльнувшись.
— Ну, а я просто горю желанием, — подмигнув ей, он откинулся на подушки.
Тори улыбнулась после такого ответа и, недовольная, что он отстранился, положила голову на его грудь. Приятно было осознавать, что он готов ждать. К сожалению, Тори была вынуждена признать, что не уверена в его порядочности до конца: Ник весьма непредсказуемый, в один прекрасный момент он может ей навредить. Нельзя забывать это, потому что, кажется, чувства медленно пленили её разум. Ник всё же остаётся убийцей. Какая девушка могла бы с этим смириться?
Отвлекаясь от своих опасений, Тори вспомнила как в этом же доме уже доводилось просыпаться рядом Ником. Тогда она устроила ему целый скандал, прогоняя и не желая видеть в своей постели. Это воспоминание вызвало на её лице улыбку. Так странно, что это, казалось бы, было вчера, а уже сегодня она по собственному желанию ютится в объятиях Ника и не хочет покидать это самое тёплое и комфортное место.