Я не боялась волков или других зверей — они могли напасть только в полной темноте, меня же окружало сияние огня. Пятый факел.
По моим прикидкам до вертолета еще метров 40–50. Я напрягала глаза, но разглядеть его не могла.
Шестой факел.
Ускорилась, боясь, что импровизированная дорожка прогорит очень быстро.
Седьмой.
Неужели прошла мимо? Такого не может быть — тропинка здесь одна. Это просто мои страхи и сомнения играют в свои игры. Мне кажется или поднимается ветер?
Я почти бежала, чувствуя нарастающий страх. Шаг, другой. Быстро обернулась — цепочка огней за мной была отчетливо видна, но кое-где огоньки моргали.
Ветер дул сильнее.
На вертолет я почти налетела в полной темноте, освещаемой узкой полоской горящей ветки. Не глядя на покореженный метал и кровь, быстро забралась внутрь и осмотрелась.
Миша сказал, что ящик был позади нас с Павлом. Но тут было много ящиков и относительно целых и разбитых, откуда вылетели осколки оборудования.
Не то, не то, снова не то….
На хрена мне твоя нефтяная компания!!! Дай мне найти еду. Куда ж ты ее запихнул, собака сутулая?.
Порыв ветра, взвывший снаружи, заставил меня похолодеть. Быстрее, еще быстрее…… и снова не то.
Что-то хрустнуло под ногой. Да ладно…. Неужели так просто.
Ящик лежал чуть поодаль от других, был не самым большим, но и не маленьким. Открыв его, я едва не рассмеялась — смех боролся со слезами, которые накатывали от неожиданного облегчения, смешанного с абсурдом. Внутри ящика лежали изысканные деликатесы, предназначенные для праздничного стола, а не для сурового выживания в холодных лесах. Икра — небольшие стеклянные баночки с чёрными и красными бусинками, сверкающими, как драгоценные камни. Рядом аккуратно лежали тонкие ломтики копчёной рыбы, их яркий алый цвет казался неуместно ярким в этой мрачной реальности. Буженина, тщательно упакованная, с прослойками сала, выглядела аппетитно, но её роскошный вид только подчёркивал всю абсурдность момента.
Вдоль одного края ящика был сложен твёрдый сыр, головки которого сияли жёлтыми боками, словно предназначенные для богатого застолья. А ещё дальше — окорок, завернутый в фольгу, слишком сочный и праздничный для нашего положения. И даже хлеб здесь оказался — не обычный чёрствый или простой, а какой-то элитный, с кусочками зёрен, как будто испечённый для утончённых гурманов.
Сука…. Это будет самый роскошный прощальный ужин в тайге!
Впрочем, все лучше, чем ничего. Тем более я заметила, что в ящике был не большой кусок сала.
Пора было уходить, но я все никак не могла сделать шаг назад. А если все-таки…. Если посмотреть еще. Всего одну минуту, осмотреть ящики до конца. Может пилоты везли личную посылку бурильщикам, или у них с собой хоть сухпайки были….
Руки работали быстрее головы, разбирая завалы. Я прислушивалась к ветру и приглядывалась в темноту салона, искренне надеясь на чудо. Ну блин, мы выжили, неужели сейчас просто загнёмся без еды. Я-то ладно, маленькая, хотя никогда не страдала отсутствием аппетита, но трое взрослых мужиков, двое из которых серьезно ранены.
Бряц. Мне на голову свалилось что-то твердое и тяжелое. Я повертела вещь в руках и едва не заорала — на меня свалилась банка тушенки. Самой простой, дешёвой тушенки.
Быстро посмотрела откуда упало сие богатство и обнаружила сумку, маленькую, но набитую едой: доширак, тушенка, пара банок со шпротами, сгущенка!!!
На глаза навернулись слезы счастья — наши шансы остаться в живых резко поднялись.
Не теряя больше ни секунды, я перекинула сумку через плечо, вытащила ящик с деликатесами наружу и спрыгнула следом. Ветер ударил в лицо, обжигая холодом. Я оглянулась на свою вереницу огней — огоньки факелов догорали, один за другим гасли, оставляя только слабые искры в темноте.
Интуиция меня не обманула — ветер усиливался, начиная заметать тропинку. Я почти бежала по ней, настолько быстро, насколько это было возможно. Глаза выхватывали гаснущие огоньки, намечая путь обратно. Их оставалось совсем не много — две или три штуки. Если не успею, придется полагаться на заметаемую тропинку и удачу. Погас еще один, самый дальний. Это было плохо, очень плохо.
Двигалась быстро, придерживая свои находки. По прикидкам прошла уже половину пути, когда погас уже мой факел.
Очень плохо. Прям совсем плохо — теперь я видела только одну точки и бежала к ней. А она моргала мне их последних сил.
«Спокойно, Зорька, — услышала голос отца в памяти, — тайга не любит суеты. Успокойся и делай, что должна». Он прозвучал в памяти настолько отчетливо, что я внезапно успокоилась, даже перевела дыхание. Выхватила глазами красный уголек и больше не сводила с него глаз, фиксируя направление. Он погас когда оставалось шагов десять. Я выдохнула и по инерции дошла до него.