Карибское море, Вест-Индия
Едва Арчи ступил на деревянный причал, принявший концы бородач скомандовал:
– Подними руки!
За пару дней пребывания в Вест-Индии Арчи научился легко определять барбадосцев. Большинство жителей острова являлись потомками когда-то вывезенных из Африки рабов. Разговаривали они на своем собственном варианте английского, порядком исковерканного за три столетия.
Арчи выполнил приказ, барбадосец быстро обыскал его. Порядком похудевший бумажник американца он трогать не рискнул, а вот сигареты прикарманил без зазрения совести. Вместе с зажигалкой.
Арчи проводил свои вещи тоскливым взглядом. Барбадосец подтолкнул его к берегу:
– Давай, капитан Койот не любит ждать!
На берегу как раз появился негр с французской винтовкой. Видимо, его задачей был визуальный контроль входящих в бухту судов. И их потопление, если они бросятся наутек. Подствольный гранатомет позволял поражать цели на расстоянии до четырехсот метров.
Бородач с винтовкой окинул Арчи любопытным взглядом. Вслед за американцем на берег в темпе спустились остальные, и небольшая колонна двинулась к едва заметному просвету в зарослях. Вскоре узкая тропинка привела их к не очень большой поляне.
Здесь был разбит лагерь. Жилых помещений оказалось всего два. Это были две бревенчатые хижины – одна большая, вторая поменьше. Стены обеих хижин светились большими щелями, но при здешнем климате это было даже лучше. Стены эти были обтянуты противомоскитной сеткой, на крышах виднелись рулоны аккуратно скатанной прорезиненной ткани. В случае непогоды достаточно было дернуть за шнур, и даже тропический ливень хижине был уже не страшен...
В общем, база не отличалась роскошью, но была оборудована добротно, по-военному. Арчи заметил даже прикрепленную к стволу табличку в виде стрелки. Указывала она в заросли, надпись гласила «Туалет – 20 м». Проблема с мебелью тоже была решена по-армейски просто. У меньшей хижины полулежал на надувном кресле-трансформере белый человек в вылинявших тропических камуфляжных брюках и такой же футболке.
При приближении людей капитан Койот чуть приподнялся и сдвинул на лоб солнцезащитные очки. В отличие от своих подчиненных, лишней растительности он на лице не имел. Да и подстрижен был коротко – по-армейски.
На вид Койоту было лет тридцать пять. Его довольно симпатичное европейское лицо слегка портили квадратные скулы. Учитывая бурную биографию Койота, было даже удивительно, насколько хорошо он сохранился.
– Как добрались? – сухо спросил Койот.
– Порядок, капитан! Если я берусь за дело... – с развязной улыбкой начал было Том, но Койот его резко осадил:
– Заткнись! Я не у тебя спрашиваю!
Под злобным взглядом Койота бывший полисмен сразу сник. Арчи автоматически отметил, насколько быстро капитан Койот перешел от спокойного состояния к почти что бешенству. Все-таки годы войн не прошли зря. Нервная система Койота, похоже, была изношена до предела.
– Взял их на побережье, – четко доложил Диего. – Посторонних не было. В море тоже никаких подозрительных судов радар не засек!
– Молодец, можешь отдыхать, – кивнул Кой-от. – Ночью предстоит работа, так что поспи хотя бы пару часов.
Диего развернулся и направился к большой хижине. Том растерянно посмотрел ему вслед и повернулся к Койоту:
– Но-о... а как же я доберусь домой?
Капитан Койот с улыбкой посмотрел на бородача с французской винтовкой. Потом потянулся за сигаретой и спросил:
– Объяснишь ему, Джек?..
– С удовольствием, капитан!
Том не успел глазом моргнуть, как Джек ударил его прикладом сзади по шее. Бывший полисмен с коротким всхлипом рухнул на колени. В тот же миг второй бородач ударил его ногой в челюсть. От этого удара Том растянулся на земле. Пока он приходил в себя, бородач привычно обшарил его карманы.
Первым делом он выудил из складок Тома «кольт» и вопросительно показал Койоту. Тот презрительно скривился:
– Можешь забрать эту пукалку себе, Чарли!
Бородач сунул револьвер в карман и продолжил обыск. Бумажник Тома он бросил Койоту, остальные вещи сложил кучкой. К концу обыска бывший полисмен пришел в себя.
– За что, Койот? – простонал он. – Я же предупредил тебя!
– Ты забыл старую народную мудрость своего народа: тот, кто предал однажды, обязательно предаст еще! – жестко сказал Койот. При этом на его лице четко обозначились три небольших шрама, не слишком бросавшиеся в глаза до этого. Они располагались на левой щеке и представляли собой почти правильной формы трилистник. – Забирай его, Джек! Он твой! Тебе вдвойне не повезло, Том! Когда-то ты арестовал ни за что брата Джека...
Здесь Том взвыл как раненый зверь и попытался наброситься на Чарли, чтобы выхватить у него свой револьвер. Но Джек был начеку. Приклад винтовки дважды опустился на голову Тома, и тот снова растянулся на земле.
Бородачи-негры ухватили его за ноги и поволокли через поляну. Настроение у них, судя по лицам, было приподнятое. Да оно и понятно. Развлечений на крошечном острове не так много. А тут полисмен, хоть и бывший. Аттракцион обещал быть нескучным...
27
Вашингтон, округ Колумбия,
США
После звонка в «Голубую лагуну» Барри ненадолго задумался. Все бы ничего, но отключенный телефон Арчи в обычную прогулку как-то не очень вписывался. И Барри на всякий случай перезвонил оперативному дежурному лос-анджелесского отделения МНБ.
Тот принялся было докладывать по форме, но Барри перебил его:
– Арчи Фри сегодня на связь не выходил?
– Как раз сегодня выходил, мистер Лоуд!
– И что он сообщил?
Дежурный доложил.
– И что? – быстро спросил Барри.
– Я предупредил центральный оперативный штаб, чтобы они случайно не подняли тревогу. А когда «маяк» сработал, зафиксировал координаты, как и приказал мистер Фри... А что, что-то все-таки случилось?
– А почему ты думаешь, что что-то должно было случиться? – насторожился Барри.
– Ну потому что вы позвонили, вот я и подумал, что сигнал был немного странный...
– Что значит странный?
Дежурный торопливо объяснил. Барри сказал:
– Ясно, я понял! Попробую это проверить...
28
Аэропорт Френдшип, Вашингтон,
США
Джип «Дженерал моторс» Секретной службы выехал из ворот аэропорта и почти сразу же завернул на огромную стоянку. Здесь он сбросил скорость и вскоре остановился у зеленого «Понтиака».
– Тебя ждут вон в той машине, Виктор! – белозубо улыбнулся Сэм и протянул на прощание огромную розовую ладонь. – Гуд бай!
– Гуд бай, Сэм! – кивнул Виктор. – Было приятно иметь с тобой дело!
– Мне тоже! – осторожно хлопнул негр на прощание Виктора по плечу, одновременно подтолкнув его к двери – он явно торопился.
И Виктор не стал больше задерживать сотрудников Секретной службы. Выскользнув из задней дверцы огромного джипа, он шагнул к гораздо более скромному «Понтиаку». За его рулем кто-то читал газету. «Вашингтон пост». Практически всю первую страницу занимал огромный цветной портрет улыбающейся Кондолизы Крайс. Чуть ниже была напечатана цитата: «Мы победим терроризм единым фронтом...»
У Логинова в голове вдруг что-то щелкнуло – он даже приостановился на миг. Однако в этот момент газету свернули, и Виктору улыбнулась сидевшая за рулем Лиза Камански:
– Хэлло, мистер Бэд Бой! С прибытием в Америку!
– Привет, Лиза! – проговорил Виктор, тоже не сумев сдержать улыбки. С Камански они не только вместе работали, но и были достаточно близки. Настолько, насколько могут быть близки мужчина и женщина. Быстро обойдя машину и плюхнувшись на пассажирское сиденье, он спросил: – А почему это я плохой парень?