После этого он мог спокойно возвращаться на Тракан, ведь все звёздные врата так или иначе подчинялись теперь только ему, хотя Гимун и пытался этому помешать. В глазах соплеменников всё должно выглядеть так, словно внезапно взбесившийся жрец убил всех и уничтожил исследовательский крейсер. В таком случае он уже только поэтому имел полное моральное право нанести по острову Пэлтар удар чудовищной силы и уничтожить их, чтобы потом взять власть в свои руки и начать переделывать Тракан и ту цивилизацию, которую создали жрецы. Туару предстояло пролить на Тракане целые реки крови, но он был готов и к этому, так как собирался сдержать слово данное им Райне и в этой войне у него не было никаких других союзников, кроме преданных ему звёздных воителей клана Яголо.
Между тем стальные плиты, раскалившиеся от взрыва до красна, постепенно остывали и в носовом отсеке стало темнеть. Им нужно было срочно выбираться наружу и подать сигнал исследовательскому модулю. Ему оставалось выяснить только одно, как именно Эгерт собирался выбраться из этой передряги, ведь воздуха в силовом пузыре оставалось всего на каких-то пять минут. Туар расстегнул воротник мундира и стал натягивать себе на голову эластичный гермошлем. К его удивлению Эгерт соблюдал все требования безопасности, принятые в военном космофлоте и тоже был одет вакуум-комбинезон. Как только звёздный воитель выпростал из-под воротника мундира прозрачную горловину, он быстро натянул на голову гермошлем и сказал:
– Туар, надеюсь, что твои парни найдут нас быстрее, чем кончится воздух в наших комбинезонах.
Туар Яголо закрыл гермошлем и нажал кнопку подачи воздуха, после чего выключил генератор силового поля. Силовой пузырь тотчас истончился и исчез. Воздушное облачко беззвучно разлетелось во все стороны и они повисли почти в центре выгоревшего отсека. Достав из контейнера миниатюрный ракетный двигатель, Туар знаками показал Эгерту, чтобы тот взялся за его ремень, передал ему мощный электрический фонарь, затем взял контейнер в левую руку и включил двигатель. Ему не раз приходилось летать в невесомости пользуясь ручным ракетным двигателем и потому уже через несколько минут они выбрались наружу. Взрывом в носовой части корабля проделало такую дыру, что в неё можно было въехать на танке, а не то что вылететь вдвоём ни за что не зацепившись.
Пластик вакуум-комбинезонов внутри был ячеистым и потому мог какое-то время защищать их от космического холода, к тому же комбинезоны были снабжены системой электроподогрева, но их пребывание в открытом космосе не могло длиться более часа. За это время они должны были или добраться до исследовательского модуля, или погибнуть. Последнее для Туара было неприемлемым. Едва только они выбрались наружу, он включил радиомаяк и в космос понеслись призывы о помощи. Лучник Фосбор, который сидел за штурвалом исследовательского модуля, в ту же минуту запеленговал их сигнал и включил кормовые маневровые двигатели на самый тихий ход. Одновременно с этим он включил все прожектора и вскоре обнаружил Туара Яголо и Эгерта, которые двигались в их направлении.
Поймать их силовыми захватами и подтянуть к вакуум-шлюзу было уже делом техники и тоже не составило особого труда. Через несколько минут лучник Фосбор стоял у люка с бутылкой самой крепкой выпивки, какую только он смог найти в капитанском баре, который он отважился открыть без разрешения звёздного воителя. Туар молча кивнул парню, похлопал его по плечу и направился в навигационную рубку, хотя единственное, чего ему хотелось в данную минуту, так это запереться в своей каюте и осушить до дна бутылку бренди "Звёздная слеза", но сейчас самым главным для него было связаться к крейсерами. Он сел в кресло пилота и, всё-таки откупорив бутылку, сделал пару глотков прежде, чем сказал в микрофон:
– Я Туар Яголо. Парни, следуйте за мной, даю пеленг.
Эгерт Товало сел в соседнее кресло и первым делом потребовал, чтобы ему принесли бокал побольше, после чего стал жадными, торопливыми глотками пить крепкий напиток. По нему было видно, что нервы к него напряжены до предела. Туар с включёнными прожекторами облетел пару раз вокруг "Твердыни Пэлтара" и, показывая на корабль рукой, скал:
– Как видишь, Эгерт, корабль погиб и нам здесь больше нечего делать, а потому мы немедленно летим к третьей планете. Сразу после обеда я собирался отправиться к ней, но этот подлец предпочёл убить всех, лишь бы пэлтары не лишились своей власти. Что же, раз так, тогда я уничтожу всех жрецов, сожгу вместе с их поганым островом и храмом. Сегодня перед обедом мне посчастливилось видеть, как военные на третьей планете испытали бомбу просто чудовищного калибра. Её взрыв был подобен падению огромного астероида. Крейсеры присоединятся к нам по пути и тогда я смогу предложить тебе отдельную каюту.
Звёздный лучник Фосбор не смотря на свою молодость, был уже весьма опытным звёздным воителем и повидал в жизни многое. В том числе и погибшие космические корабли. Туару Яголо порой приходилось вступать в бой с врагами из других кланов, которые пытались уничтожить его в космосе, поджидая неподалёку от звёздных врат.
Когда модуль стал удаляться, он сказал:
– Да, видно этот негодяй носил у себя на поясе действительно очень мощную бомбу.
Даже в районе маршевых двигателей броня не выдержала и местами в "Твердыне" пробило дыры, а это прямо указывает на то, что внутри она пуста, словно яйцо из которого шустрый легасар высосал через тонкую дырочку всё его содержимое своим длинным клювом.
Помощь мечника Туар не счёл излишней и, кивнув парню, сказал ободряющим тоном:
– Фосбор, ты воюешь со мной уже семь лет и я знаю, что на "Твердыне" несли службу все твои друзья, сколько у тебя их есть. Как только мы вернёмся домой, они возвратятся из тьмы и хотя не будут ничего знать об этих трёх годах, ты и остальные трако расскажите им о том, какой была эта экспедиция.
Эгерт Товало налил себе ещё бренди, выпил и промолвил:
– Мой командир, не внушай этому отважному парню несбыточных надежд. Фосбор, все твои друзья погибли окончательно, как и мои ближайшие родственники. Пэлтары уничтожили их биопробы и диски записью памяти и поэтому я клянусь тебе, что не успокоюсь до тех пор, пока последний пэлтар не сгорит на костре, как чумное тряпьё, если мой командир не прикажет мне пощадить кого-то из послушников, ведь они насильно забирали на свой храм как хо, так и таруба. Мне как-то доложили, что наш будущий верховный игот мечтает о том дне, когда на Тракане не будет ни хо, ни таруба, а будут одни только вольные трако. Что же, хотя для меня это звучит несколько непривычно и я уверен, что хо Товало не захотят с ним согласится, но, тем не менее, буду стремиться к этому вместе с ним и его армией, ведь в её рядах нет деления на слуг и господ и потому вы так отважно сражаетесь.
Лучник Фосбор очень к месту сначала побледнел, а затем чуть улыбнулся, после чего кивнул головой и, повинуясь жесту своего командира, удалился. Как и Туар Яголо он не поверил ни единому слову Эгерта Товало и тому не удалось подольститься к нему, да, это было и невозможно, так как за особые заслуги и храбрость он был переведён из таруба в хо и потому смог получить воинское звание звёздного лучника первого ряда, что было достаточно высокой наградой само по себе. Как только он ушел, Туар проложил на навигационном компьютере курс к третьёй планете и включил маршевые двигатели. Он ещё не знал о том, что пять трако из клана Товало были на борту исследовательского модуля, но об этом было прекрасно известно Эгерту и поэтому тот был так спокоен. По его приказу они спрятались в одной из лабораторий и засняли гибель космического корабля на видео, так что в нужный момент он сможет при случае показать эту запись Туару и тот станет более сговорчивым. Он не поверил, что корабль погиб. Правда, он и не знал о том, что звёздные воители Туара Яголо вычислили его шпионов сразу же и даже сумели обнаружить их тайники, в которых были спрятаны диски.
Обо всём этом лучник Фосбор, который чуть более двух часов командовал большим исследовательским модулем, доложил своему командиру тотчас, как только они перешли на борт флагмана. Такая предусмотрительность очень понравилась Туару Яголо и он, посмотрев на него с прищуром, сказал: