Номер Седьмой (смеется). Они прочесывают трущобы, а ты сидишь себе спокойненько в доме у министра.
Номер Первый. Он хочет сохранить свои заводы.
Номер Седьмой. Смешно.
Номер Первый. Смотря кому. (Смеется.) Для него это важно. Важнее даже, чем для тебя твоя страсть к госпоже Шварц... Она кричит в постели?
Номер Седьмой. Прекрати.
Номер Первый. Кричит?
Номер Седьмой. Нет.
Номер Первый. Может, она не хотела, чтоб ее крики услышал Ладури.
Номер Седьмой. Если так — за это стоит выпить.
Номер Седьмой поднимает стакан. Оба пьют.
Номер Первый. Я просил руководство задержать тебя здесь. Ты не вернешься в свой отряд.
Номер Седьмой. Почему? Я не могу оставить своих ребят. Ведь это я вытащил их из города.
Номер Первый. У тебя есть задание поважнее.
Номер Седьмой. Какое?
Номер Первый. Не погибнуть накануне победы.
Номер Седьмой. Я должен бросить своих ребят? Никогда!
Номер Первый. Это приказ.
Номер Седьмой. Я не заслужил такого отношения!
Номер Первый. Мне не нужны мертвые герои. Мне понадобятся потом кристально чистые люди. Преданные нашему делу.
Номер Первый. Я прошу тебя...
Номер Первый. Твой преемник уже назначен.
Номер Седьмой. Ребята подумают, что я трус.
Номер Первый. Они знают, что ты не трус. Много раз видели тебя в деле.
Пауза.
Номер Седьмой. Здесь тоже опасно.
Номер Первый. Конечно. Но я буду присматривать за тобой. Здесь ты не обязан подавать пример своим ребятам.
Номер Седьмой. Это свинство, команданте.
Номер Первый встает. Подходит к сидящему Номеру Седьмому, гладит его по голове.
Номер Первый. Трое моих братьев погибли. Младший был твой ровесник. У меня никого нет.
Стучат в дверь. Номер Первый со стаканом в руке идет к центру гостиной.
Номер Первый. Войдите.
Открывается дверь, появляется Министр.
Министр. Можно?
Номер Первый. Вы в своем доме.
Министр входит, закрывает за собой дверь.
Министр. Это все в прошлом. Сейчас я гость революции... Здесь я любил после обеда выпить стаканчик... Ситуация меняется, а привычки остаются. (Подходит к столику с напитками, наливает себе изрядную порцию виски.) Странно, не правда ли?.. Я не мешаю?
Номер Первый. Прошу. (Показывает Министру на кресло.)
Хозяин виллы садится.
Министр. Да, ситуация меняется, а привычки остаются... Я когда-то читал воспоминания о концлагере, где-то в Европе... Кажется, лагерь Аушвиц... Вторая мировая война... Прибыл новый транспорт с заключенными. Автор рассказывает, что в их барак поместили трех новеньких... Капо — это такой надзиратель, назначенный из заключенных, — каждому для почину всыпал по двадцать пять палок. Потом стал выяснять у новеньких профессию. Один оказался инженером и получил за это еще двадцать. Другой — чиновник — тоже получил еще двадцать. А третий оказался священником. «Мог бы сразу сказать», — пробурчал капо, согнал какого-то заключенного с лучшего места на нарах и поместил туда священника. На следующий день капо не пустил его на работу. Когда вечером все вернулись в барак, священник был мертв. Его задушил капо. «Зачем ему мучиться», — объяснил капо, привыкший относиться к священникам с большим уважением.
Номер Первый смеется.
Номер Первый. А что во дворце?
Министр. Старая Гиена не понимает всей серьезности ситуации. Он уверен, что гвардейцы справятся, как справлялись и прежде. Ему не мешало бы показаться психиатру.
Номер Седьмой. И притом лет двадцать назад.
Министр. Он спит и видит пышные торжества на предстоящем юбилее диктатуры. Отца Нации ему уже мало. Решил называться Величайшим Сыном Нации. На меня кричит, обозвал трусом за то, что я отправил семью в Европу. Я ему ответил: сам-то я здесь — тогда он успокоился.