Со времен доисламской древности в арабском племенном обществе субъектом правовой и нравственной ответственности признавался род в целом. Каждый член рода оценивался как представитель конкретной семьи и определенного рода (и шире — племени), имеющих коллективную репутацию и коллективное достоинство. Нарушение нравственных устоев одного из представителей семьи автоматически отбрасывало тень на всех его родичей. Репутация и нравственный облик семьи — важнейший социальный капитал в слабо урбанизированном патриархальном обществе, тесно интегрированном крепкими кросс-семейными и кросс-соседскими связями. В условиях, когда неблагонадежность одной девушки, прослывшей распутной, может поставить под сомнение будущее семейное благополучие всех ее сестер, поскольку для приличного жениха история семьи не менее важна, чем личные достоинства невесты, становится понятным, что в рамках традиционного арабо-мусульманского общества личное поведение (в особенности сексуальное) входит не в сферу индивидуальной ответственности, но относится к репутации семьи в целом.
Положение женщины в палестинском обществе значительно отличается от положения мужчины. Но в одном оно совпадает с мужским: над поведением и моральным сознанием как женщины, так и мужчины одинаково довлеет социально-родовое начало. Палестинский араб мыслит категориями, обусловленными долгом и обязательством перед коллективом родственников. Западный индивидуализм, воспринимающий общество как искусственную конструкцию из отдельных социальных атомов — самодостаточных индивидов, объединяющихся в группы из-за личных интересов, чужд менталитету мусульманского Востока. Не стоит думать, что консервативное общество Палестины закабаляет женщину и подчиняет ее патриархальным порядкам. Подобная оценка социально-моральных устоев традиционного общества с позиции сознания современного человека, представителя либеральной культуры, несет на себе определенный отпечаток феминистического морализма. Действительно, поведение женщины в традиционной культуре мусульманского Востока более регламентировано и оставляет меньше свободы в сравнении с положением мужчины, обладающим большими привилегиями и авторитетом от рождения. Но все же и социальное поведение, и личная жизнь мужчины также не менее обусловлены общественным долгом. Более того, на мужчину накладывается значительно большая ответственность в реализации этого долга.
Обязанность мести в отношении обидчиков семьи накладывается на мужских членов клана, которая входит в качестве лишь одного из компонентов долга по защите чести и благополучия коллектива родственников. Родоплеменная этика, освятившая кровную месть, не была отменена исламом в арабской среде. Ислам создал конфессиональную идентичность более высокого порядка, которая надстроилась над родоплеменной идентичностью. Также ислам ввел более гуманные нормы отношения к врагу, включая заповедь прощения обидчика:
Воздаянием за зло является равноценное зло. Но если кто простит и установит мир, то его награда будет за Аллахом. Воистину, Он не любит беззаконников.
Нет укора тем, которые мстят после того, как с ними поступили несправедливо. <…>
А если кто проявит терпение и простит, то ведь в этих делах надлежит проявлять решимость.
В качестве замены мести ислам ввел обязательную выплату компенсации семье пострадавшего (диййа), что по исламской этике считается более предпочтительным, чем ответное наказание преступника.
На мужчину также накладывается ответственность за соблюдение моральных устоев и охраны коллективной чести семьи, равнозначной ее репутации в окружающей социальной среде. Мужчина — всегда опекун своей семьи и родственников слабого пола.
Нравственный облик женщины как существа, опекаемого семьей и мужскими родственниками (до замужества), и супругом после свадьбы, является скорее не предметом индивидуального поведения и индивидуальной нравственной оценки, но составной частью коллективной чести социального организма — семьи. Женщина, запятнавшая себя поступками, неблаговидными с позиции мусульманских религиозно-этических предписаний и племенных норм социального общежития, становится проблемой семьи. И в первую очередь проблемой мужской половины семейства, поскольку ее наличие — признак несостоятельности в исполнении функции сохранения семейной чести. Впрочем, таково положение женщины во всех традиционных патриархальных обществах, различающихся только степенью эмансипации женщин (всегда низкой) и некоторыми социально-этическими нормами. В обществе Чечни, отчасти унаследовавшем советскую версию равноправия полов, женщина более самостоятельна и свободна, чем в палестинском обществе. Она вольна выбирать профессию и занимать более значимую роль в публичной и государственной сфере. В консервативной Палестине свобода женщины более скована. Но как в Палестине, так и на Северном Кавказе женщина одинаково остается прежде всего объектом опеки со стороны мужских родственников.