Дара притормозила у обочины, вынула из сумочки сложенную вчетверо карту города и, развернув, некоторое время изучала ее. Стас подивился — нынче все пользуются онлайн-картами, — но от комментариев воздержался. Изгои на то и изгои, что у них не все как у нормальных людей… Большая часть технологических инноваций — не более чем иллюзия Завесы, так что ничего, в принципе, удивительного.
Малышка нашла нужный дом и ткнула в него ногтем. Снова тронулась, поехала по узкой улочке, несколько раз повернула и остановилась перед искомым зданием.
Дом ничем особенным не отличался от прочих построек старого района. Трехэтажный, ветхий на вид, с покрытыми трещинами стенами, потеками воды, сто лет не ремонтировавшийся и даже не крашенный. Совсем выцвел. Вокруг валялось много спрессованной прелой листвы — стало быть, дворники здесь не утруждаются. Фундамент позеленел от мха.
День был пасмурный, в такое время обычно во многих квартирах горит свет, но все окна глядели черными прямоугольниками или были занавешены.
Стас прислушался к ощущениям. Люди здесь определенно обитали, чувствовалась их аура (или ментальное тепло?), но было их уж очень мало.
Куда делись остальные? Сотня с лишним? Вокруг на тонком уровне воспринимались ментальные «тропинки». Надо бы взять след и отследить траекторию… Но сначала нужно зайти внутрь и «принюхаться» повнимательней.
Вслух проговорил:
— Надо зайти.
Дара с готовностью выскочила из машины. Стас тоже выбрался из салона. Пахло мокрой листвой, подгнивающим дерном и заброшенностью.
На ходу Дара запустила руку в сумку — Стас не сомневался, что она проверяет пистолет.
— Дара, ты обещала, — напомнил он.
— Я помню, Станислав, — улыбнулась она. — Возьми камеру.
Он подчинился. Заодно проверил молоток — как-то автоматически получилось. Ганлин остался в логове Эрика, но Стас надеялся, что не придется прибегать к помощи темных духов города. Взвесил в руке камеру — тяжелая, ею тоже можно бить.
Дара устремилась к распахнутым дверям парадной, и Стас прихрамывая двинулся следом. Рана никак не успокаивалась. Плохо: трудно будет бежать или нападать… Но ничего, поможет Дара. Правда, после ее помощи остается куча трупов, но — чем богаты, тем и рады.
В подъезде было пыльно, но крупного мусора вроде бутылок, пустых сигаретных пачек и тетрапакетов не наблюдалось. Такое впечатление, что это потому, что здесь никто не живет.
На первом же этаже Стас уловил вибрации живых людей и остановился перед одной из трех дверей. Кивнул Даре. Та снова полезла в сумочку, но извлекла не оружие, а микрофон.
— Здесь кто-то живет.
— А в остальных?
— Никого не чувствую.
— Что видишь под Завесой?
Стас поднатужился. Завеса на миг слетела с мира и упрямо вернулась на место. Заныла голова.
— То же самое, — проворчал он.
Может, стоило отложить миссию на завтра? Еще не поздно.
Эх, не надо было бухать накануне задания! Это все Дара с ее смертельными чарами!
— Куклы есть? — спросила Дара, и Стас не сразу ее понял. Потом догадался: она о куклах Серых, притворяющихся людьми.
Он не был на сто процентов уверен, что кукол здесь нет. Все-таки способности не вернулись полностью. Все же быстро ответил:
— Нет.
Дара постучала по железной двери, изрядно поцарапанной. Наверное, постарались контролеры или коллекторы, с их дебильной привычкой стучать собственными ключами.
Через пару минут за дверью тяжело затопали, залязгал замок, и дверь распахнулась.
У Стаса отвисла челюсть при виде гигантского детины ростом метра два с лишним, заполнившим дверной проем. На антропоиде была грязная расстегнутая рубаха, открывающая волосатый живот, штаны с отвисшими коленями. Рожа обросла жесткой, как у борова, щетиной. Глаза навыкате, красные и безумно-туповатые.
Позади гиганта, пусть и с трудом, но просматривалась захламленная прихожка с грудой стоптанной обуви, каких-то пакетов, баклажек и прочих неприглядных вещей.
Стас вдруг обнаружил, что одной руки у детины нет — вместо нее из рукава торчит пластмассовый протез.
Детина оглядел с высоты своего роста гостей и оскалил желтые прокуренные зубы.
— Ну что, — прохрипел он. — Нашли?
Глава 52
Сор-хан-4
Стас в замешательстве воззрился на огромного человека с искусственной рукой. Потянулся за молотком, а сам прикинул, что его скромным оружием с этим лохнесским чудовищем, наверное, и не справиться.