Она явно сошла с дороги, чтобы поговорить. По дороге медленно шествовала процессия из других людей. Все тоже сплошь в рванье, истощенные, бомжеватого вида. На Стаса и старуху никто не обращал внимания, так же как и на черных страдальцев. Шли они беззвучно, Стас не услышал и не учуял их приближения.
— Что это за место? — спросил он отрывисто. — Это ад?
Старуха хрипло хихикнула. Волосы закрывали ее глаза, но рот ощерился в ухмылке.
— Хуже! Это реальность! Конечная и фундаментальная!
Она разразилась безумным смехом.
Потрясенный Стас подскочил к ней и закричал:
— За Серым миром есть еще одна реальность?
— Реальность только одна, остальное нереально! — отозвалась старуха. — Как и истина! Истина только одна, остальное — ложь!
Она откинула грязные космы и уставилась на Стаса вытаращенными глазами — желтыми, как у хищника, с вертикальным зрачком.
Стас отпрянул. Но старуха уже уходила. Она присоединилась к шествию и затерялась в толпе, оставив Стаса в полной растерянности.
Глава 61
Перепутье-2
Стас попытался усвоить сказанное — получилось неважно. Майя с Сор-ханом тоже упоминали, что Серый мир — не окончательный, а следовательно, нереальный. Есть Цветной мир, который видно Глазом Бога — но это может быть враньем Валентина и наведенной иллюзией.
«Если я правильно понимаю, эти черные страдальцы и бомжеватые скитальцы в Занавешенном мире живут себе как обычные люди, попивают чай да кофе, ходят на работу, любят, ненавидят и смотрят телек? И не подозревают, что их тела — их истинные тела — бродят здесь, в тумане?»
Черное существо, распятое на стене, вновь застонало; эти стоны резали слух, корежили и мучили, так что Стас быстро зашагал по вспаханной почве к дороге и двинулся в прежнем направлении — противоположном тому, в котором ушли скитальцы. Скоро стоны затихли вдали, но справа и слева от дороги по-прежнему время от времени встречались торчащие из земли кривые стены. Стас не видел на них существ, и стонов больше не слышалось, но он подозревал, что страдальцы еще повстречаются… Он испытывал некоторый стыд оттого, что не смог помочь и убежал. Но что он мог сделать?
Он обернулся через плечо. Процессия оборванцев давно растворилась в бесконечном тумане. А где те гигантские фигуры в небе? Они исчезли, но что-то подсказывало, что они все еще там, просто невидимы для того, кто не жаждет их увидеть…
Стас дошел до перекрестка и встретил еще одну процессию из трех десятков человек. Шли они медленно и тихо, переступая босыми ногами, жались друг к дружке и не вертели головами, глядя прямо перед собой. На Стаса никто не обратил внимания, лишь один мальчик, проходя мимо, одарил его долгим взглядом кошачьих глаз — желтых, с вертикальным зрачком…
Стас, превозмогая страх, шагнул к нему и громко спросил:
— Ты меня видишь?
Но мальчик поспешил затеряться в толпе, а Стас не нашел в себе сил и желания его преследовать.
…Он продолжил идти по прямой дороге в тумане — дороге без каких-либо знаков и разметки; это была просто широкая и бесконечная серая полоса. Туман расступался впереди и опускался сзади, и Стас как бы передвигался в сфере видимости радиусом в пару сотен метров.
Поле со стенами встопорщилось редкими постройками; они стали выше, гуще и монументальнее; и вот дорога уже тянется через большой заброшенный город.
Город был на удивление безликий; даже не город, а какая-то архитектурная болванка города, набросок. Здания однотипные, серые, с провалами окон и дверей, без вывесок и каких-либо архитектурных украшений. Вместо витрин магазинов — пустые навесы, как если бы отовсюду забрали все стекло и пластик. Оставалась только бетонная основа здания, да и то во многих местах от построек остались одни руины.
Ландшафт по обе стороны дороги менялся стремительно и непредсказуемо. Вот Стас пересекает безликий город, а вот снова вокруг то ли поле, то ли просторный парк. А вот и что-то вроде села, которое долго и усердно бомбили.
Иногда встречались процессии оборванных людей, которые не видели Стаса и никак на него не реагировали. Он один раз подергал человека за рукав — ноль реакции. Среди оборванцев личностей с кошачьими глазами больше не попадалось.
Один раз почудилось, что в ближайшем здании кто-то прячется. Кто-то, кто совсем недавно следил за Стасом. К тому времени Думов немного устал — больше не физически, а психически: надоело идти в этом странном туманном мире. Он свернул с дороги и решительно заскочил в здание сквозь дверной проем без створок.