В коротком коридоре прямо перед ним было пусто и пыльно, но сбоку, в одной из комнат, явственно прошлепали босые ноги.
— Эй!
Стас вошел в полутемную комнату. Слабый желтый свет просачивался сквозь оконный проем. Комната была пуста, но из нее вела дверь в еще одно помещение.
Там было еще темнее, и вид черного проема зародил в Стасе беспокойство. Он осторожно подкрался к двери и заглянул. Разглядел груду поломанной мебели: шкафов, комодов. Блеснуло что-то металлическое. Мелькнула юркая тень.
— Эй! — повторил Стас. «Эй — зовут лошадей», — подумалось ему, но сейчас было не до этикета. — Ты меня видишь? Что это за место?
Ему не ответили.
Он зашел в темную комнату, в которую, казалось, занесли всю мебель из здания и свалили как попало. Рука сама собой скользнула к пояснице, где всегда висел верный молоток, но нашла там пустоту.
Все же вошел в комнату, прислушиваясь. Чутье полностью отключилось, и Стас испытывал некоторую беспомощность, будто потерял один из органов чувств; хотя, собственно, так оно и было.
— Я хочу поговорить! Не прячься!
Он прыгнул вперед и оказался напротив узкого прохода в завале. В конце прохода тускло блеснуло. Стас сделал несколько шагов и уставился на огромное, в рост человека, зеркало, пыльное и потрескавшееся. Здесь никто не прятался.
Стас всмотрелся в собственное отражение — в полумраке это было темное пятно. Протер стекло рукавом и задел нагромождение мебели справа — хлам с грохотом повалился на пол. Стас втянул голову в плечи, но ничего страшного не произошло. Справа открылось пространство, и свет из оконного проема проник внутрь того места, где стоял Стас. Он увидел собственное отражение.
Всклокоченные отросшие волосы.
Короткая щетина на щеках.
И кошачьи глаза.
У Стаса подогнулись колени. Он отшатнулся, потом снова приблизился к зеркалу. Вытаращил глаза, оттянул нижнее веко.
Да, его глаза стали кошачьими, с желтоватой роговицей и вертикальным зрачком, реагирующим на свет.
— Что за… — прошептал он и вновь удержался от ругательного слова. — Как это… случилось?
Кто-то изменил его!.. Дал новую одежду, похожую на рубище, подстриг волосы — они были длиннее, сбрил усы и бороду.
И дал эти глаза, дико и страшно выглядящие на лице человека.
А это ведь не линзы, иначе вертикальные зрачки не расширялись бы и не сужались, как у настоящего зверя из семейства кошачьих…
Стас развернулся и бросился бежать невесть куда. Выскочил из здания на пустынную улицу, потерял равновесие, чуть не покатился кубарем. Накопившиеся эмоции гнали вперед, и он бежал, пока не добрался до городской площади.
Здесь толпилось много людей — все в рубищах, куда более поношенных и обтрепавшихся, чем у Стаса. Народ просто стоял и таращился в разные стороны, молча и неподвижно. На Думова никто не обратил внимание. Они его не видели и не слышали.
Стас принялся толкаться, пихаться и невнятно что-то кричать, но даже тогда реакции не последовало. Люди озирались, но без интереса; так реагирует человек на сильный порыв ветра или внезапно начавшийся дождь.
Одному из скитальцев, упорно не желающему замечать незнакомца, Стас влепил оглушительную оплеуху, от которой бедолага рухнул к ногам толпы. Он схватился за щеку, полежал немного, потом принялся вставать — без злобы, удивления и страха.
«А если завалить их всех тут нафиг?» — подумал Стас, но мысленно оборвал сам себя. Нельзя так думать. Сейчас — нельзя.
Кто-то положил руку на его плечо, и Стас обернулся.
На него смотрел мужчина лет пятидесяти, с длинным лошадиным лицом и грустными глазами бассет-хаунда… с вертикальным зрачком и желтоватой радужкой.
— Не трать силы, — сказал он хриплым голосом.
— Ты меня видишь? — обрадовался Стас. — Что с моими… то есть нашими глазами?
— Мы Зрячие, — лаконично объяснил мужчина. — В том, другом мире, мы обладали кое-какими способностями.
— В другом мире? Ты был экстрасенсом?
— Типо того, — мужчина пожал плечами и криво улыбнулся. Немного виновато. Как бы говоря: извини, что мы не такие, как все.
— Та старуха… и ребенок… и тот, кто прятался в здании…
Стас напряг чутье тертона, но оно начисто пропало.
— Здесь это не сработает, — сказал внимательно наблюдавший за ним мужчина. — У нас есть только Зрение. И все.
— Где мы? Что это за место?
— В реальном мире, — повторил собеседник слова старухи. И прибавил: — В прежнем мире его называли загробным. А здесь его называют Перепутьем.
Глава 62
Перепутье-3
— Перепутьем? — тупо переспросил Стас. — Почему Перепутьем?