— Она ушла под Завесу. Лучше уйдем отсюда побыстрее.
Стасу не надо было повторять.
Из памяти частично выпало, как они сели в машину и выехали на трассу. Безумие случившегося совсем бы спутало сознание, если б рядом не сидела спокойная и даже немного довольная чем-то Даша.
Понемногу он пришел в себя.
— Даша! — выкрикнул он и поперхнулся. Горло саднило. — Менты! Это убийство! Наши отпечатки!
Несмотря на сумбурность речи, Даша его прекрасно поняла.
— Не беспокойся об этом. После разрушения куклы сработает обычный алгоритм Серых: весь дом уйдет под Завесу. Даже если прямо сейчас кто-нибудь зайдет в дом, то встретит радушного хозяина и его малышку-дочь. Завеса — это наведенная иллюзия, она способна показать все, что угодно.
— А мой дом? — невпопад спросил Стас. — Почему он не под Завесой? Я приехал после больницы в Серебряную Пойму…
До него не сразу дошло, что Даша не знает его истории.
Или знает?
Даша посмотрела на него и, посерьезнев, сказала:
— Мы уже въехали в город. Останови где-нибудь в тихом переулке. Поговорим спокойно.
Так и сделали. Стас свернул с дороги и притормозил в узком безлюдном переулке между стеной недостроенного ресторана и заброшенным гипермаркетом, чей фасад саваном закрывала зеленая сетка. Опять закапал дождик.
Стас заглушил двигатель и схватился за голову. Нащупав мокрую бандану, сдернул ее и швырнул на заднее сидение.
— А ты молодец, хорошо держался, — мягко похвалила Даша. В ее голосе прозвучало сострадание.
— Хорошо держался? — тупо повторил Стас и хихикнул.
— Ну да. Ты совсем еще новичок в этом деле, да? Но Тварей уже встречал.
— Встречал.
— Расскажи свою историю.
Он начал рассказывать, сначала общими штрихами, затем все подробнее, и — понемногу успокоился. Его перестало колотить, и он мысленно нащупал почву, оперевшись на которую, можно было бы планировать будущее — теперь уже не такое черное и беспросветное.
Здравый смысл вернулся в такой степени, что Стас умолчал о трех вещах: старике тауханце, амулете и о том, что сам он — тертон. Из его рассказа выходило, что он приехал в деревню к маме и бабушке, там в нем пробудились экстрасенсорные способности, и он с их помощью выяснил, что бабушка — не та, за кого себя выдает.
Пока он вещал, Даша сняла с пальца обручальное кольцо и небрежно сунула в сумку. Оно ей явно мешало.
Когда Стас закончил, она сказала:
— Серые создали фальшивку для твоей матери, и эта подделка высасывала из нее жизненную энергию, «еду». Мы называем ее Ветром жизни. Только не смейся!
Но Стасу было не до смеха.
— Поздравляю, — продолжила Даша. — Пути назад нет — для разумного человека, настоящего Хомо сапиенса. Жаль, что большинство людей неразумны.
— Кто ты такая, Даша?
— Одна из немногих разумных… И зовут меня не Дарья, а Дара. Прямо сейчас я — Дара Белова. Это совсем другое имя.
Стас мотнул подбородком. Ему было все равно, Дарья она, Дара или еще кто. И не интересовало, почему она сказала «прямо сейчас». Наверняка у нее много ненастоящих имен.
— Ты знала, что в том доме могильник в подвале?
— Мы подозревали, что Дегтярев скорее всего мертв. Когда в нем проснулись силы, он перепугался, наследил, обратил на себя внимание Серых… Тварей под Завесой. Среди них не только куклы, но и много еще кто… Куклы — это наиболее глупые творения Серых, они способны только на очень примитивное взаимодействие с донором Ветра жизни. Из-за этого они наименее опасны…
Перед внутренним взором Стаса предстало лицо Вязаной Бабушки и раззявленный рот псевдо-дочери. Обе эти твари его чуть не прикончили. Ничего себе «наименее опасны»! Он икнул от разобравшего его горького возмущения.
Даша говорила дальше:
— Мы надеялись, что Роман еще жив и где-то прячется. Нам нужны поисковики вроде него… и тебя. Но надежды не оправдались. Зато у нас есть ты. Недаром я нашла тебя, Станислав.
— А если я откажусь с вами работать?
— Настаивать не будем. Из-под палки всегда плохо работается. А у нас все трудятся с полной отдачей.
— О ком ты говоришь? Кто это «мы»? Вы из правительства? Спецслужба?
Дара громко захохотала.
— Веришь в правительство? Любое правительство — жалкая кучка коллаборантов Серых и простых жуликов! Во власть всегда лезут самые недостойные этой власти. Для них власть — и есть цель, а не инструмент, чтобы сделать мир чуточку лучше. Есть, конечно, редкие исключения, но они погоду не делают. Точнее, погоду-то они делают, но климат остается прежним. Те, кто в правительствах, сотрудничают с Серыми практически все!