Представитель страховой фирмы поставил кейс на землю. Принялся тыкать пальцем в дисплей мобильника.
– Макс, – произнес он, выйдя на связь. – Ты не занят? Говорить можешь?.. Вот и отлично… Дело к тебе и твоим ребятам по специальности есть… Заплачу хорошо… Короче, слушай…
Когда разговор был окончен, обладатель кейса широко улыбнулся.
– Все пути сходятся. Диггеры как раз сами о чем-то подобном думали. Ну а при соответствующем финансировании они на нас уже сегодня поработают.
– Как быть с журналистами? – нервничая спросил лысеющий.
– Все тип-топ будет, – загадочно пообещал обладатель кейса.
Не прошло и двадцати минут, как неподалеку от разрушенной клиники остановился тюнингованный «УАЗ» с «кенгурятником», с дугой над крышей, усыпанной фарами, с лебедкой вместо переднего бампера. Места для стоянки хватало, автовладельцы опасались ставить тут машины – чего доброго и автомобиль под землю провалится. Из-за руля выбрался импозантный молодой человек. Штаны-галифе заправлены в высокие берцы, на плечах выцветшая широкая штормовка с капюшоном, за плечами рюкзак с приколотыми к нему значками. Длинные волосы собраны на затылке и туго стянуты в лошадиный хвост.
– Макс приехал. От него некоторые категории баб с ума сходят, – доверительно шепнул обладатель шикарного кейса.
Макс издалека скользнул по нему взглядом и сделал вид, будто они незнакомы.
– Сейчас подкатываться начнет…
Макс уверенно подошел к тележурналистке.
– Здравствуйте, Светлана.
– Здравствуйте, – несколько напряженно сказала девушка, вглядываясь в парня, он показался ей знакомым. Но где ж ты упомнишь всех, с кем тебя сводит профессия?
– Я диггер, у меня есть своя группа. Друзья зовут меня Макс.
– Вспомнила, как-то мы вас снимали, но потом сюжет так и не вошел в утренний выпуск. Режиссер выбросил.
– У меня к вам есть предложение…
Макс коротко изложил его суть. Тележурналистке Светлане Холиной вместе с оператором было предложено сегодня сопровождать группу диггеров в их подземной экспедиции.
– …экипировку мы вам предоставим, – пообещал Макс.
Светлана сразу же загорелась. Подобный сюжет обещал быть прорывным. Его сразу же покажут и другие телеканалы.
– Я согласна. Но есть формальность. Сейчас свяжусь со своим руководством. Я же не фрилансер, а девушка подневольная.
– Надеюсь, только в смысле профессии, – улыбнулся Макс.
– Разумеется.
Звонок был сделан. Продюсер канала тут же просек фишку и дал добро.
– Поехали, – Макс указал на свою машину. – Ребята уже подтягиваются.
– Сергей, у тебя аккумуляторы заряжены? – спросила Светлана у оператора.
Немолодой оператор похлопал себя по широкому поясу, из кармашков которого выглядывали два запасных аккумулятора.
– А что у нас со светом? – спохватилась журналистка.
– Фонари мощные. Думаю, вашего света почти и не понадобится, – пообещал Макс.
– У меня «бебик» на камере, – вкрутил профессиональное слово оператор. – Не художественное кино снимаем, а репортаж.
«УАЗ» лихо развернулся и исчез за углом.
– Сработало, – выдохнул обладатель кейса. – Главное, она про нас не догадывается.
Помещение клуба диггеров размещалось, как и положено, в подвальном помещении. Светлана осматривалась. В стене имелась большая стальная дверь.
– Тут раньше было бомбоубежище? – спросила она.
– За дверью теперь располагается небольшое издательство. Она заварена, – ответил Макс.
Оператор Сергей снимал обстановку. На широком столе лежала склеенная из нескольких листов карта центра столицы.
– Ее только издалека можно снимать, – предупредил Макс, когда объектив камеры был развернут к карте.
– А что, еще есть секретные карты? – удивился Сергей.
– Эта одна из самых секретных, – серьезно произнес Макс. – За нее террористы много бы заплатили.
– Мы с этой картой будем ходить по подземельям? – спросила журналистка.
– Она у меня в планшетнике зашита.
На лестнице, уходящей в темноту, послышались шаги.
– Это ребята подтягиваются? – спросила Светлана.
– Они.
Сергей сразу же вскинул камеру, чтобы снять момент выхода других диггеров. Ребятами оказались ботаник в очках и самоуверенная девица и тугих джинсах.
– Волк и Черная Пантера, – представил друзей Макс.
– У вас в клубе все под кличками? – поинтересовалась Светлана и сама представилась.
– Кроме меня, – произнес Макс. – Давайте одеваться, время не ждет.
В жестяных шкафчиках оказались прорезиненные костюмы, бахилы, перчатки, каски с шахтерскими фонарями.
– Затягивайте все застежки, никогда наперед не знаешь, через какое дерьмо придется пробираться.