— Что ты будешь делать, когда я уйду? — внезапно спрашивает Логан, когда я тянусь назад за своим рюкзаком.
— О чем ты? — Я пригибаюсь, чтобы Бруно не мог меня видеть.
Логан кивком головы указывает на стоящий рядом пикап.
— С Бруно? Будешь продолжать встречаться с ним? Останешься в стае?
Его тон холоден и подернут легким любопытством.
Я открываю дверцу и выхожу.
— Если честно — не знаю.
Бруно, слава богу, не из любителей проявлять чувства на публике. Он просто берет меня за руку, чмокает в щеку и провожает в школу. Стоит моим замшевым сапогам ступить на плитку в холле, как ко мне примыкают близняшки с Мэдисон.
— Привет, Зои, классный наряд, — восторженно восклицает Мэдисон.
Я чувствую, как щеки заливает румянец.
— Спасибо, ты тоже замечательно выглядишь, — искренне отвечаю я. На ней крохотная белая юбочка, темно-синяя блузка и шпильки. Она похожа на модель — вся из длиннющих ног и пружинистых кудрей.
— Это пиджак от Марчеза? — интересуется Кейтлин, трогая отворот.
Я оглядываю себя. На мне доходящее до колен кремовое платье в цветочек и пиджак нежно-зеленого цвета с медными пуговицами и маленькими отворотами на рукавах. Никогда бы не подумала, что женственное платье и пиджак в военном стиле могут сочетаться, но Карлос уверил меня, что могут.
— Да. Кажется, весенняя коллекция, — рассеянно отвечаю я.
— О, нам нужно как-нибудь вместе пройтись по магазинам! — просит Мэдисон.
— А ты уже выбрала себе платье на вечер встречи выпускников? — спрашивает присоединившаяся к нам Кэссиди.
— Нет, еще нет.
Мэдисон радостно хлопает в ладоши.
— Тогда давай пойдем за покупками в эти выходные? Я знаю один потрясающий бутик…
— Вы сегодня видели Кайли? — прерывает ее подошедшая Бекка.
Близняшки пожимают плечами, Бруно бормочет «нет» и возвращается к разговору с парнями, Мэдисон качает головой.
Я хмурюсь.
— Я… эм… видела ее вчера. Ей было плохо. Думаю, она рано уехала домой.
Бекка выглядит обеспокоенной, Мэдисон же машет рукой:
— Она строит из себя скорбящую, чтобы прогуливать школу. По-моему, это непорядочно.
— И все же, — как можно вежливее настаиваю я, — может быть, тебе, Бекка, проведать ее? Ей будет приятно.
Бекка с секунду пристально смотрит на меня, затем переводит взгляд на Мэдисон, которая корчит лицо, будто пытаясь сказать ей что-то телепатически. Наконец Бекка мотает головой.
— Уверена, с ней все в порядке. Покажется, как явится в школу. Так о чем вы говорили? Планируете пробежаться по магазинам?
Мы доходим до моего шкафчика. Все болтают и шутят. Мне требуется целая минута, чтобы осознать происходящее, посмотрев на себя как бы со стороны, но как только у меня это получается, я бросаю взгляд на Логана, прислонившегося спиной к противоположной стене.
— Поздравляю, Зои. Ты это сделала. — Он взмахом руки указывает на девчонок, которые то болтают со мной, то флиртуют с ребятами.
Звенит звонок, но никто не двигается с места, все выжидательно смотрят на меня. Я улыбаюсь.
— Увидимся после урока.
Можно подумать, я королева, благосклонно отпускающая своих подданных. Бруно снова чмокает меня в щеку и уходит вместе с Остином. Кэссиди с Беккером самозабвенно и графично прощаются, затем наконец отлипают друг от друга и отправляются на занятия. Близняшки улыбаются, а Мэдисон сообщает, что хочет на обед ехать вместе со мной, если меня это не напрягает. Я киваю, пытаясь не выглядеть такой ошеломленной, какой чувствую себя. И слышу, как уходящие Мэдисон с Беккой говорят:
— … настолько лучше Кайли. И класснее.
Логан хлопает мне.
— Не только влилась в стаю, но и была выбрана вожаком.
— Здорово, — бормочу я себе под нос. — Я стала королевой леммингов.
Если не считать того, что со мной теперь завязывают разговор незнакомые мне люди, почему то полагающие, что со мной стоит поговорить, и того, что на переменах я провожу время со своим новым очаровательным бойфрендом, день проходит практически без приключений. Меня все еще нервирует то, что на меня таращат глаза все кому не лень, но я помаленьку начинаю к этому привыкать. Я отваживаюсь пригласить Карлоса поехать со мной на ланч, но он уже пообещал учителю биологии помочь ему в обеденное время подготовить все для лабораторных занятий. Он целует меня в лоб и обещает поесть со мной позже пиццы. Карлос так же поражен моим новым статусом, как и все остальные, и я знаю, что ему не терпится завалить меня сотней вопросов.
— Ладно, Зои Боуи. Я приду к тебе сегодня вечером, и мы поболтаем.
Он обнимает меня, но быстро отпускает, и, обернувшись, я вижу идущего к нам Бруно. Одно короткое мгновение я уверена, что сейчас случится словесная мачо-разборка, но Бруно лишь протягивает руку Карлосу, который ее крепко пожимает.
— Привет. Кажется, мы официально не знакомы. Я Бруно.
— Рад знакомству. Я Карлос.
Бруно, улыбаясь, приобнимает меня одной рукой.
— Зои все время о тебе говорит. Хочешь с нами пообедать?
На лице Карлоса расплывается широченная улыбка. Наверное, приглашение от меня и рядом не стояло с приглашением от Бруно.
— Я бы с удовольствием, но мне тут надо кое-что сделать.
Бруно кивает.
— Тогда завтра?
— Конечно.
И вот так просто Карлос тоже оказывается в стае, хочет он того или нет. Хотя лучезарная улыбка на его лице говорит о том, что он счастлив. Я машу ему на прощание и позволяю Бруно проводить себя до его пикапа. Бросив взгляд через плечо, я вижу написанный на лице Карлоса вопрос: «Что это было?».
Должна признать, что ланч проходит довольно весело. Я чуть больше узнаю близняшек, которые обе планируют после годовой поездки по Европе [11]поступать в мед-колледж, и непонятным образом прочно занимаю в женской половине стаи место альфы-самки. В какой-то момент Мэдисон грубо замечает:
— Готова поспорить, что она динамит нас, чтобы встречаться со своим новым таинственным парнем. Она такая шлюха.
— Полегче на поворотах, — опустив подбородок, резко осаживаю ее я. — Кайли сейчас нелегко.
Мэдисон сухо смеется.
— Откуда ты знаешь, каково ей сейчас?
Другие девчонки смотрят на меня. В голосе Мэдисон слышен вызов.
— Ну давай посмотрим, — отвечаю я. — Ее парень только что умер, сама она заболела, а лучшие подруги зовут ее за спиной шлюхой. Это если в кратких чертах.
Ее лицо кривится, как будто я дала ей пощечину.
— Хоть кто-нибудь из вас удосужился ее проведать? Узнать, как она?
Повисает виноватое молчание. Я пожимаю плечами.
Бекка поспешно меняет тему, но Мэдисон бросает на меня кроткий взгляд, доверху наполненный чувством вины. Хорошо. Может, мне и не нравится Кайли, но никто не заслуживает того, чтобы от него отвернулись его же друзья.
Я поворачиваюсь к Бруно и просовываю свою руку в его. Он, улыбнувшись, целует меня. Кэссиди мечтательно, с легкой завистью вздыхает.
— Вы, наверное, станете Королевой и Королем бала в вечер встречи выпускников.
— Что? — гляжу я на нее. Мы с Бруно встречаемся всего ничего, а нас уже готовы заделать пластиковыми фигурками на самой вершине торта?
Кэссиди закатывает глаза.
— Да ладно вам. Все это видят. Вы двое новая идеальная пара.
Я выгибаю бровь.
Бруно, наклонившись ко мне, шепчет:
— Это одна из ее теорий социального поведения. Кэссиди хочет стать мозгоправом.
— Психотерапевтом, — поправляет его она.
— Ну, с первой частью ты преуспела — ты уже псих, — шутит с коленей Остина Дарла.
Кэссиди комкает салфетку и добродушно бросает ее в Дарлу, затем поворачивается ко мне.
— Это факт, что в юношеских группах подростки ищут «идеальную пару» для подражания. По ней они учатся тому, как должны развиваться отношения.
Я морщу нос.
— Звучит это все красиво, но нет таких отношений, которые были бы идеальны. Я хочу сказать… — Я смотрю на Бруно. Он и правда идеальный. Привлекательный, нежный, добрый, умный. О таком мечтает каждая девушка — в нем есть абсолютно все. Так почему у меня такое чувство, как будто мне чего-то не хватает? — Мы встречаемся меньше недели. Как-нибудь утром он увидит мою невероятно всклоченную шевелюру и решит, что я не стою всех трудностей. — Я стараюсь произнести это легко и непринужденно, и Бруно тихо смеется.
11
Это называется gap year (гэп-еар) — промежуточный год между окончанием школы и поступлением в ВУЗ, когда старшеклассники могут отдохнуть, попутешествовать или подзаработать.