— Это значит, что наше свидание окончено?
— Зои, — предупреждает Логан, его голос по-прежнему напряжен.
— У меня есть идея. Это немного глупо, очень рискованно и слегка незаконно. Согласен на такое? — спрашиваю я, прижимая ладони к его груди.
— А то!
Я залезаю в пикап и шепчу Логану, пока Кайл обходит машину:
— Возвращайся ко мне домой, Логан. Пригляди за мамой.
— Что ты собираешься делать? — требовательно спрашивает он, но Кайл уже садится за руль. Недовольно фыркнув, Логан исчезает, оставляя меня в темноте наедине с моим бедным, заляпанным пищей, бойфрендом.
Кайл вставляет ключ в замок зажигания и заводит мотор.
— Куда едем?
— Знаешь, как добраться до пещер?
Он кивает, и мы трогаемся с места. Пещеры — довольно популярное туристическое место на окраине города. И они полны того единственного, чего не выносит мой дружок в капюшоне. Железа.
Глава 20
Стоянка закрыта, и это не удивительно. С начала сентября до конца весны вход в пещеры запрещен, по большей части по тому, что они находятся глубоко под землей и вода в них ледяная даже жарким летом. Как только температура падает, пещеры становятся покрытой льдом гробницей для любого, достаточно глупого для того, чтобы отважиться их посетить. Кайл идет со мной по едва заметной тропинке, огибающей заднюю часть главного здания. Департамент парков и отдыха построил магазинчик и здание туристического офиса так, чтобы в пещеры невозможно было попасть, если офис закрыт.
Если, конечно, вы не знаете, где находится другой вход.
Вокруг кромешная тьма, и дорогу нам освещает лишь мой мобильный телефон. Тем не менее, Кайл без колебаний и вопросов следует за мной. В какой-то момент я поднимаю глаза, чтобы сориентироваться, и тут вижу его — холм у подножия горы. Он похож на огромный валун, но я-то знаю, что это такое. Развернувшись к Кайлу, я указываю на южную часть камня и разделяющую его надвое трещину.
— А вот и вход.
Протиснувшись в трещину, я оказываюсь в каменной полости. Стены внутри влажные и в отдалении слышится отзвук срывающихся капель. Как только Кайл пролазит за мной, я достаю старый фонарик, который оставила здесь в прошлое свое посещение, и, включив свет, освещаю окружающую красоту.
— Ого! — восклицает Кайл, осматриваясь.
— Почти все пещеры в этой части известняковые, но видишь красные полосы вдоль стен? Это железо.
— Как будто рисунок на камне.
Созданные природой узоры действительно красивы, но я не только поэтому привела его сюда. Воздух тут холодный, намного холоднее, чем снаружи. Я кивком зову Кайла за собой в узкий проход. Мы обходим угол и выходим в следующий зал. В нем идет дождь. Ну, не то чтобы настоящий дождь.
— Смотри, — показываю я на озерцо в нескольких футах от нас. — Это естественный источник. Горячий источник, вообще-то.
— А чем это пахнет?
— Серой. От воды. Но она не противная.
Я нагибаюсь и опускаю руку в воду. Она не горячая, но по сравнению с холодным воздухом кажется теплой, как в ванне.
— Это из-за него такая влажность в воздухе.
Опустившись на колени рядом со мной, Кайл тоже опускает руку в источник и смотрит на меня, улыбаясь.
— Готов искупаться? — храбро спрашиваю я.
— А то!
— Здорово. Отвернись, пока я не залезу.
Усмехнувшись, Кайл прикрывает глаза ладонью и поворачивается ко мне спиной. Я раздеваюсь до лифчика с трусиками и соскальзываю в теплую воду.
— Я все. Твоя очередь.
Он разворачивается ко мне, и я вижу, что ухмылка так и не сошла с его губ. Раздевшись до боксеров, он залезает в источник рядом со мной.
— Это потрясающе, Зои.
— Знаю.
Я все жду, когда мой мозг решит, что купание полуголой в источнике с малознакомым парнем — огромная ошибка, но этого так и не происходит. Мы смеемся и болтаем, и чувствуем себя такими… расслабленными. Мне почти жаль, когда Кайл вздыхает и говорит:
— Как бы классно здесь не было, думаю, нам пора домой. Уже за полночь.
Он прав. Но дома меня ждет вагон проблем, и я готова отдать все что угодно, лишь бы еще парочку часов с ними не разбираться.
Спустившись в воду по шею, я смотрю на камень над собой. Как моя жизнь умудрилась так усложниться? Что я сделала, чтобы заслужить подобного рода безумие?
Я не слышу, как Кайл подплывает ко мне, только чувствую, как его руки внезапно обхватывают меня, и уже в следующую секунду оказываюсь крепко прижатой к нему. Он вытаскивает меня из источника, не отрывая своих губ от моих. Мои стопы касаются камня, но Кайл все еще сжимает меня в объятиях, и мои руки сами по себе скользят по его телу. Он гладит мои волосы, спину. Я чувствую, как внутри меня медленно, словно подхвативший огонь тлеющий уголек, разгорается жаркое желание. Мне мешают даже мокрые полоски одежды между нами. Кайл напрягается и слегка отстраняется. Какая-то дикая, первобытная часть моего сознания рвется к нему, желая сблизиться опять и положить конец болезненному разъединению. Затем пробивается голос разума. И он подозрительно похож на голос Логана.
Я заставляю себя шагнуть назад, не выпуская Кайла из своих рук, но давая нам обоим нормально вздохнуть. Мы смотрим друг другу в глаза. Кайл растрепан и раскраснелся. У него шальное выражение лица, и он дышит почти так же рвано, как я.
— Самое. Лучшее. Первое. Свидание. На свете. — Он еще раз коротко целует меня, отпускает, и, собрав свою одежду, отворачивается. — Я оденусь. Там, — хрипло говорит он, не поворачиваясь ко мне.
На обратной дороге мы молчим, но это не неловкое молчание, а блаженно-умиротворенное. Может быть, я просто устала — не знаю, но я устраиваюсь на среднем сидении, прильнув к Кайлу. Он обнимает меня одной рукой, и я закрываю глаза, всего на минутку. Во всяком случае, мне так показалось. Когда я открываю глаза, мы уже заезжаем на подъездную дорожку моего дома. Мои волосы еще не высохли, а на рубашке Кайла, где лежала моя голова, осталось влажное пятно. Кайл провожает меня до двери, и, поцеловав его на прощание, я желаю ему спокойной ночи. Он отъезжает, я же вхожу в дом и сразу натыкаюсь взглядом на кислое лицо Логана.
— Что? — шепчу я. Мама, наверное, спит глубоким сном в своей комнате.
— Я испереживался за тебя. Ты знаешь, сколько сейчас времени?
— Не знала, что ты заделался полицейским, блюдущим комендантский час, — смеюсь я, входя к себе в спальню.
— Я пытался найти тебя, Зои. Закрывал глаза, как всегда, думал о тебе и — ничего. Как будто ты исчезла с лица земли или…
Я застываю на месте и, обернувшись, кивком показываю, чтобы он зашел в комнату за мной, после чего закрываю дверь.
— Ты подумал, что я умерла.
Он запускает пальцы в волосы.
— Я не знал, что думать. Ты исчезла, и Бруно исчез.
— Ему нравится, когда его зовут Кайлом.
— Да мне плевать на то, что ему нравится! Пусть хоть в женское белье наряжается и зовет себя Нэнси! Я не мог найти тебя!
Он поднимает руки так, словно собирается меня придушить, затем взмахивает ими и отходит от меня.
— Меня от волнения чуть удар не хватил, Зои. Правда. Если бы уже не помер, то сейчас бы точно концы отдал.
Я снова тихо смеюсь.
— Расслабься, Логан. Мы с Кайлом съездили кое-куда. Туда, где ни ты, ни Жнец не могли нас найти.
— Куда?
— Не твое дело, Призрачный Каспер-Сталкер.
— Ладно. Неважно. Я рад, что ты в порядке. Погоди. Почему у тебя мокрые волосы?
Я тяну влажную волнистую прядь у лица.
— Ах да, нужно принять душ. Кое-кто вывалил на меня поднос еды.
— Эй, я же помог тебе оттуда уйти!
Кивнув, я беру полотенце и пижаму.
— Да уж, Логан, это был супер-умный план. Может, в следующий раз попробуешь меня поджечь?
— Зои, — он хватает меня за руку, и я прекрасно ощущаю его прохладную кожу.
— Да?
— Я рад, что с тобой все хорошо. И прости за то, как я себя вел. Если хочешь, чтобы я был рядом, я буду. Сколько бы времени у нас с тобой не осталось.