Он крепче прижал Риту к себе. Он тоже безумно скучал, хотя в последние дни решительно гнал от себя эту мысль.
- С кем Аня сейчас?
- С бабушкой. Мама приехала днем, и я попросила ее присмотреть за Аней.
- У тебя мировая мама, – Рустам улыбнулся. – Как она только нас терпит?
- Ну, скажем, не всегда терпит...
- Но уже хотя бы не смотрит на меня, как на врага народа.
- Я помню твою маму. – Внезапно сказала Рита. Рустам замер. – Она была очень красивая. Помнишь, как мы встретили ее в кафе? На ней еще было ярко-синее платье и красивые бусы...
- Помню. – Рустам прикрыл глаза. Именно после этой встречи и распалась его семья. Он не думал, что тогда видел маму в последний раз. Отец не простил ее измены и запретил ей видеться с сыном. Где она сейчас, и жива ли – Рустам не знал.
Рита почувствовала, что мужчина напрягся, и поняла, что задела больную тему. И женщина поспешила отвлечь Рустама от тяжелых мыслей:
- Чуть больше двух недель осталось до Нового года... Какие у нас планы?
- У нас – в больнице или у нас с тобой? – Рустам оживился.
- И в больнице, и с тобой.
- Максим хотел устроить корпоратив. Закатить пир на весь мир. Я, в целом, не против, но мне хотелось бы отметить праздник в нашем узком кругу – ты, я, Наташа, Ярик и Максим. И Владимир Петрович с Зоей Федоровной, если его выпишут к тому времени.
- Я рада, что с Яриком все обошлось. Сейчас столько сообщений про аварии на дорогах. К нам сегодня двое поступило после ДТП, ты видел... И его бывшая жена погибла в аварии.
- Я знаю. Он потому и вернулся в наш город, чтобы с дочерьми остаться.
- Смешной он. – Рита улыбнулась, вспомнив перепалки между Наташей и Яриком.
- Так ты не против моего варианта корпоратива?
- Нет. Он мне больше нравится. Хочется тихого праздника. Шума нам хватило за последнее время.
- Ты права. Думаю, коллеги согласятся. Все устали за это время... А потом мы с тобой и с Аней встретим Новый год втроем. Я обещаю достать самую красивую елку. Ты всегда любила запах хвои. – Рустам поцеловал Риту в макушку. Она сильнее прижалась к нему.
- А помнишь, как ты принес мне елочную игрушку в форме звезды и клялся сединами Гиппократа, что это звезда с неба?
- Бедный Гиппократ... – Конечно, Рустам помнил. – А потом мы гуляли по улицам и поздравляли прохожих с Новым годом.
- Тогда снег шел, крупный такой... Ты еще в шапке новой был, и я переживала, что она намокнет. А помнишь...
- А помнишь... – Их голоса прозвучали вместе.
- Я помню все. – Тихо сказал Рустам.
- Я тоже, – прошептала Рита. Она потянулась к нему, и когда их губы почти встретились, прошептала: – Я люблю тебя...
И услышала:
- Люблю тебя.
*
- Владимир Петрович, этого не может быть... – Максим смотрел в одну точку, не в силах поверить в то, что ему рассказал Началов. – Он ведь не такой, правда? – С отчаянием посмотрел он на главврача.
- Максим, к сожалению, это правда. – Началов отвернулся. – И я рассказал тебе все, что знаю. Ты можешь помочь, если, конечно, захочешь...
- Почему он это сделал? Почему?! – Максим почувствовал невыносимую боль в груди. Они с отцом и так в последнее время почти не разговаривали. Красовский-старший не мог простить сыну, что тот выбрал не его путь. И поэтому предпочел отказаться от любых контактов. Так казалось до сих пор. Максиму хотелось думать, что это сон. Отец решил убрать его? Еще и таким способом? В чем он провинился перед отцом?!
- Не вини себя. – Началов словно услышал мысли мужчины. – Таков характер Кирилла. Он всегда был таким. Его не пугало ничто, если нужно было достичь цели. Просто ты оказался еще одной преградой.
- Владимир Петрович... Боюсь, я не смогу помочь. Вы хотите, чтобы я поговорил с ним и заставил признаться? Вы шутите?
- Максим, ты можешь хотя бы попробовать.
- Я не отказываюсь попробовать. Просто я уверен, что ничего не выйдет. Да что там, давайте прямо сейчас попробуем ему позвонить. – Максим достал телефон и лихорадочно начал искать номер. Наконец он нашел его и нажал кнопку вызова. Длинные гудки прожигали мозг. Максим оперся лбом на холодную стену палаты. Он сбросил вызов и попытался снова. И снова.
- Хватит, Максим. Я понял. – Устало произнес Владимир. – Я надеялся, что у нас есть шанс.
- Владимир Петрович, я сделаю все возможное. Но... Я не могу ничего обещать. – Макс опустил голову. Он чувствовал, как затылок наливается свинцом. Верный признак приближающегося приступа. Надо бы лекарство принять, но как это сделать при Началове? Максим украдкой потер затылок и попробовал наклонить голову вперед, иногда это помогало.
- Все хорошо? – Владимир заметил манипуляции мужчины.
- Да, все нормально. – Максим отвернулся к окну и внезапно почувствовал щекотку в области верхней губы. Он провел рукой под носом и с ужасом увидел на ладони кровь.
*
Наташа ждала Ярика в машине. Мужчина вышел в магазин, и судя по всему, это займет немало времени. Попробуй обслужи покупателя в темноте... Зато еще несколько минут – и она будет дома. Наташа вспомнила, что на полке стоит красивая свеча, которую она привезла из Львова летом. Придется пожертвовать ее красотой, чтобы хоть как-то справиться, пока нет света.
Звонок телефона заставил ее вздрогнуть. Тот же американский номер на дисплее... Она почувствовала, как ее захлестывает волна гнева. Что ему еще нужно?!
- Hello (Слушаю). – Наташе пришлось приложить немало усилий, чтобы ее голос прозвучал твердо.
- Hi, honey… You cut off our talk. Not good… (Здравствуй, дорогая. Ты отключилась посреди разговора. Нехорошо...). – Хриплый голос заставил ее поежиться:
- We have nothing to talk about (Нам не о чем говорить).
- You owe me something (Ты кое-что мне должна).
- Nothing! Forget this number and me! (Ничего! Забудь этот номер и меня!).
- You owe me money. Lot of money. And you belong to me (Ты должна мне денег. Много денег. И ты принадлежишь мне).
- I don’t owe you anything. And I am not a dog to belong to anyone (Я ничего тебе не должна. И я не собака, чтобы принадлежать кому-либо).
- Oh, you remember the dog! Good girl! (Ты, оказывается, помнишь собаку... Хорошая девочка!). – Голос в трубке хрипло засмеялся.
Наташа сбросила вызов и отключила телефон. Она с ужасом смотрела на потухший экран, а в голове билась одна мысль: “За что?”.
Ярик сразу заметил, что с Наташей не все ладно. Он осторожно тронул ее за руку, но она с такой силой отдернула ладонь, что он опешил.
- Что случилось? – Спросил Ярослав, пристально глядя на нее. В ее глазах плескался страх, который она безуспешно пыталась скрыть. Мужчина заметил телефон в ее руке. Кто-то позвонил, пока его не было? Кто? И что нужно было сказать, чтобы уверенная и сильная Наталья Олди превратилась в загнанного зверька?
- Поехали домой. – Наташа отвернулась к окну. Она поняла, что Ярослав увидел ее эмоции. Ей было стыдно, что она так отреагировала на его прикосновение, но женщина ничего не могла с собой поделать. Она боялась чужих прикосновений, и у нее были на то причины.
До Наташиного дома оставалось несколько кварталов. Вдали на обочине стоял микроавтобус. “Сейчас объеду его и буду перестраиваться на правую полосу” – подумал мужчина и приготовился к маневру, как внезапно из-за микроавтобуса на проезжую часть выбежали две фигуры. Наташа вскрикнула. Ярик с силой вдавил в пол педаль тормоза, но автомобиль по инерции пронесло по обледеневшей дороге. И удар о капот оглушающе громко прозвучал в ушах мужчины.
*
Алексей еле вырвался от Тамары Михайловны. Вот с чего она взяла, что он обязан обеспечивать отделение свечами? Пусть этим завхоз занимается! Леша сердито запихнул плечики с халатом в шкаф. Бежать отсюда, пока еще в электрики не записали...
Парень накинул куртку и вышел. Уже в коридоре он наткнулся на Лолиту. Буфетчица пыталась запереть дверь, но замок заклинило, и девушка в сердцах пнула дверь ногой.