Валентина Степановна вышла, оставив Риту одну. Из крана капала вода. Рита машинально подошла и закрутила его. Так вот о чем ей пыталась сказать Зоя Федоровна... И вот почему Владимир Петрович так смотрел на нее в последнее время. Он знал. Рита была уверена в этом. Но почему он ни разу даже не попытался с ней поговорить?! И как мама могла скрыть от нее эту историю, зная, что Рита каждый день встречается в больнице с Началовым? Рита тихо застонала. Что ей теперь делать?
Рустам обнаружил Риту сидящей на кухонном полу. Он встревоженно заглянул ей в лицо:
- Что случилось? О чем вы говорили?
- Рустам... Я даже подумать не могла... – Рита посмотрела на него и он увидел слезы в ее глазах. – Лучше бы я не начинала этот разговор.
- Ты узнала что-то плохое?
- Ты помнишь моего отца? – Вопросом на вопрос ответила Рита.
- Да, помню, он был на выпуске.
- Скажи, я похожа на него?
Рустам удивился. С чего вдруг Рита заговорила об этом?
- Ты сама всегда говорила, что похожа на маму...
- На маму... А на Началова? – В голосе Риты зазвучали истерические нотки.
- На Владимира Петровича? При чем здесь... – Рустам не договорил. Он все понял. Мужчина вспомнил, как Рита сбежала из ординаторской сегодня, когда пришел главврач. И ее взгляд.
- Как? – Растерянно произнес Рустам. Рита не ответила. Она тихо заплакала, прижавшись к плечу любимого. Он гладил ее по волосам, не зная, что сказать. Мысль о том, что он только что узнал, никак не укладывалась в голове.
- Что ты планируешь делать? – Шепотом спросил он.
- Я не знаю... – Рита прерывисто вздохнула. – Думаю, я должна с ним поговорить. Но я не могу...
- Владимир Петрович тоже хотел с тобой поговорить, – осторожно произнес Рустам.
Рита вздрогнула. Значит, ей тоже придется решиться на это. Она не сможет избегать Началова. Им придется сталкиваться в больнице и рано или поздно, но этот разговор произойдет.
- Я поговорю с ним. – Рита вытерла слезы. – Мне нужно с ним поговорить.
Рустам сжал ее руку. Пальцы Риты дрожали. Этот разговор может перевернуть всю ее жизнь. И хотя она не была к нему готова, но выбора не было. Завтрашний день расставит все точки над “i”.
*
Наташа молча смотрела на огонь. Она не спешила начинать разговор, а Ярослав ее не торопил. Он чувствовал, что женщине нужно собраться с силами. Наконец Наташа тихо заговорила:
- Знаешь, когда Престон предложил мне выйти за него и переехать в США, я, пожалуй, была самой счастливой на свете. Я хотела уехать отсюда. Мои родители превратили мою жизнь в ад. Их вечные скандалы, потом развод, потом папа женился... И я оказалась между двух огней. Родители продолжали ссориться, мама запрещала мне общаться с отцом, отец всячески пытался настроить меня против мамы... Я убегала из дома, ночевала у подруг, лишь бы не слышать очередную ссору. Меня заставляли выбирать, а я не хотела выбирать. И я обрадовалась поступлению в университет и возможности переехать. Но в последний год учебы я поняла, что придется возвращаться. И тут появился он.
- Принц на белом коне, – про себя сказал Ярик, но Наташа услышала его слова.
- Да, принц. – Просто сказала она. – Заморский принц с прекрасными манерами. И, как мне тогда казалось, безграничной любовью. Он знал обо мне все. Когда он предложил мне уехать с ним, я сразу согласилась. Я думала, что я любила его. Это сейчас я понимаю, что просто ухватилась за свой шанс на будущее. Мне сразу предложили работу и параллельно я продолжала учиться. А Престон... У нас была красивая свадьба. Как в кино. И все казалось сказкой, ставшей явью. Когда мы переехали к нему, он резко изменился. Это был совсем другой человек, для которого женщина – это предмет. Ему не понравилось, что я нашла работу, что я хотела получить образование. Он натравливал на меня собаку. У него был мастино, огромная злющая псина, которой было все равно, кто или что перед ней, лишь бы вцепиться. Однажды Престон ударил меня за то, что я задержалась на работе на 10 минут.
Ярослав невольно сжал кулаки. При мысли о том, что кто-то посмел ударить женщину, которую он любил, хотелось просто найти этого человека и размазать по стенке. Ярослав не любил решать проблемы силой, но сейчас он чувствовал – попадись ему Наташин муж, тому бы не поздоровилось. А Наташа продолжала, и каждое слово давалось ей через силу:
- После этого я записалась на курсы самообороны. Но мне это не помогло. Я была вещью, а вещь можно продать. Что он и сделал. В США славянки считаются “деликатесом”. И я не раз слышала в свой адрес грязные намеки. В тот вечер он сказал мне, что намечается вечеринка с друзьями. Чтобы я ехала сама, а он позже подъедет. Я поверила ему.
Ярик замер. Он боялся услышать то, что она собиралась сказать. Наташа сглотнула ком в горле. Она невидящим взглядом смотрела перед собой. Никогда ни с кем она об этом не говорила. Женщина обхватила себя руками, пытаясь сдержать нарастающую дрожь.
- Их было 6 человек. Шесть мужчин, которые очень обрадовались моему приезду. Когда я их увидела, я поняла, что мне конец. Мне до сих пор снятся кошмары. Их голоса, их прикосновения... Ты не представляешь, насколько мне было страшно! – Голос Наташи сорвался. – Я молилась только об одном – выбраться оттуда живой. И наверное, Бог услышал мои молитвы. Каким-то чудом мне удалось вырваться и убежать. Они не успели ничего мне сделать. Но один из них стрелял мне вслед. С тех пор я боюсь громких звуков. И чужих прикосновений. Я помню все так, словно это было вчера... – Слезы потекли по щекам женщины.
- Черт... – Шепотом произнес Ярослав. Он не мог поверить в то, что только что услышал. Его Наташа, такая сдержанная и сильная, пережила настоящий ад. Мужчина и подумать не мог, что за холодным взглядом скрывается такая боль. Теперь он понимал, почему она вздрагивала от простого хлопка двери и почему избегала любых физических контактов.
- В тот же вечер я вылетела назад в Украину. Я взяла только документы, свои сбережения и несколько вещей. Мне удалось сбежать. И дорога назад мне была отрезана. Престон позаботился об этом. Он разослал всем моим коллегам письма непристойного содержания якобы от моего имени. И самое обидное, что люди, которые знали меня не один год, поверили этому. А я до сих пор просыпаюсь от страха. И я боюсь, что он может меня найти. Поэтому я сменила фамилию. Он знает меня, как Наташу Одинцову...
- Наташа, – негромко, но твердо произнес Ярослав. – Это больше не повторится. Никогда. Никто не посмеет причинить тебе боль. Я не позволю. И я всегда буду тебя беречь. Ты мне веришь?
Наташа подняла на него взгляд, полный слез. Ярик осторожно протянул к ней руку и замер в ожидании. Он понимал, что неосторожное движение может спугнуть женщину. Она была похожа на дикого зверька, готового в любой момент защищаться или убежать. И теперь, когда Ярослав знал причину, он понимал, что ему нужно быть очень внимательным, чтобы не причинить Наташе еще большей боли. Ярику вспомнилась их первая встреча в кабинете Максима, когда он попытался погладить ее по плечу. Каким же он был самоуверенным идиотом... И сейчас он терпеливо ждал ее реакции. Наташа молча смотрела ему в глаза. Наконец она медленно подняла руку и ее пальцы скользнули в его ладонь. Ярослав слегка сжал ее руку и она почувствовала тепло его ладони.
- Можно тебя обнять? – тихо спросил Ярик.
Наташа кивнула. И когда он ласково притянул ее к себе, женщина порывисто прижалась к нему, словно ища защиты от своих страхов. Ей было уютно в его объятиях.
Ярослав нежно обнимал ее и ему казалось, что время остановилось. Он пытался осознать то, что он только что услышал. Когда сегодня Ярик увидел Наташу в ее квартире, она показалась ему совсем разбитой. А сейчас он понимал, что никто никогда не видел и десятой части того, что происходило у нее в душе. И Ярослав пообещал себе сделать все, чтобы избавить Наташу от кошмара, который до сих пор ее мучил.