Затем в мгновение ока Ашер стоял передо мной. Обхватил руками мои щеки. Мою кожу покалывало, а сердце заколотилось. Он заставил меня поднять взгляд и посмотреть на него. — Я сыт. Я цел.
— Они заплатят, — сказала я ему.
Он изучал меня, потом кивнул. — Они заплатят.
— Вы не вернетесь. Никто из вас.
— Мы не вернемся, — согласился Ашер.
— Но никто из вас не может быть моим, — добавила я. Хотела, чтобы они были в безопасности, даже от меня.
Его губы дрогнули. — Посмотрим.
— Ашер…
Улыбаясь, Ашер прижал палец к моим губам и посмотрел на Торна. — Когда мы говорили о совете в ресторане, о том, как нам объяснили, почему упыри вымерли, тебе это не понравилось. Ты знаешь больше?
Ашеру повезло, что я хотела узнать ответ на этот вопрос, иначе бы сказала что-нибудь еще о том, что они не мои.
Торн жестко кивнул. — Столетия назад и задолго до моего времени наш род был близок к вымиранию, но это произошло по вине отдельных лиц еще до создания совета. Они боялись нашей численности. Они боялись нашей силы. Большинство видели в упырях верховных правителей и из-за этого придумывали истории о том, что наш род разжигает войны из-за пустяков, убивает невинных людей и совершает другие мерзкие поступки. Королева боролась изо всех сил, чтобы защитить свой народ. Но из-за слов, сказанных шепотом не теми людьми, создали совет, который должен был помогать. Тогда упырей полностью вытеснили. Королева инсценировала свою смерть, а затем укрыла оставшихся подданных, потому что знала, что совет не остановится, пока все вурдалаки не исчезнут с лица земли.
Со временем к ней присоединились другие виды, особенно те, кто обладал властью и считался угрозой для совета. Вскоре наша группа выросла до нового королевства размером с небольшой город. Задачей королевы была гармония, но, как это всегда бывает, возникла коррупция. Отсюда и смерть Марсалы от руки собственной сестры.
— Совет — зло, — четко заявила я, почуяв, что Торн рассказал правду обо всем. — Нужно что-то делать.
Ашер быстро взглянул на Нейта и Алекс. — Мастер Делтон и король фейри умерли очень подозрительно. Геррид и Кейлор, двое сильнейших альфы, пропали, предположительно мертвы.
Я напряглась. Мне не нравилось то, что слышала.
Нейт поджал губы, и в его глазах промелькнуло беспокойство, но он кивнул. — Похоже, совет убирает влиятельных существ и обвиняет в этом других.
— Мы должны разобраться во всем и разоблачить их, — сказал Алекс. Его голос звучал твердо и с презрением. Я еще не слышала от него ничего подобного.
Я хотела подойти к двери совета, выломать ее, надрать советникам задницы и убить их за то, что они затеяли эту авантюру с моим народом. Оглядев всех мужчин, я заметила, что они наблюдают за мной.
— Она злится, — заметил Алекс.
— Что выдало ее? — фыркнул Нейт. — Ее сжатые кулаки, пар, идущий из ее носа, или то, что ее глаза светятся? — Он посмотрел на меня. — Успокойся. Мы пока ничего не можем с ними сделать.
Я ненавидела, когда кто-то говорил мне успокоиться. Я стиснула зубы.
Торн прочистил горло, привлекая всеобщее внимание. — Также хорошо, что никто из вас не уйдет, так как у Нейта будет испытание с сыном альфы в следующее полнолуние.
Гнев испарился, когда я потрясенно вдохнула. — Что? — Я осторожно обошла улыбающегося Ашера, чтобы посмотреть на Нейта. Я знала, что Торн меняет тему разговора, но позволила ему, так как хотела знать, о чем идет речь.
Нейт застонал. — Чертовски здорово. Бросьте меня под автобус, почему бы и нет.
— Ты не можешь, — огрызнулась я.
Нейт оскалился. — Могу и буду.
— Я этого не допущу, — холодно сказала я ему. Мое сердце уже сильно билось в груди при мысли о том, что он будет с кем-то драться.
— У тебя нет права голоса. Это дело стаи, — фыркнул Нейт.
Я вздрогнула от его резких слов. — Но ты не часть их стаи. Почему же ты должен драться?
Его лицо ничего не выражало. Нейт перевел взгляд на меня. — Я не спал чертовски долго. Мне нужно поспать.
— Нейт, — огрызнулась я. — Мы еще не закончили разговор.
— Закончили. Он направился к двери.
— Объясни мне, почему ты должен драться, — потребовала я.
— Торн, либо найди мне чертову комнату, где я могу переночевать, либо сделаю это сам, — произнес он, игнорируя меня. Торн посмотрел на меня, пожал плечами и пошел за Нейтом, который уже вышел за дверь.
Мне не нравилось, когда меня игнорировали, не тогда, когда он рисковал своей жизнью, и я не знала почему. Я последовала за ним, но Алекс преградил мне путь.
Он одарил меня лукавой улыбкой. — Наверное, лучше оставить его ненадолго. Он редко бывает в хорошем настроении, когда устает.