— Да знаю я! — разозлившись, перебила уже я.— Когда ты был жив, о мире демонов даже слухов еще не ходило. Я тоже владею информацией о них совсем поверхностно. Раньше они в поле моего зрения не попадали. Но сначала переговорю с ними лично, — буквально прошипела я, даже скорее не ему, а себе. — И если хоть слово, хоть мысль у них проскочит о моей девочке в пренебрежительном тоне!..
— Ну-ну, Дара, успокойся. Да, кстати, я тебя никуда не отпущу, пока ты не позавтракаешь. Сил прибавится. Ты ночь не спала! — воинственно уставился на меня хранитель.
— Было бы о чем беспокоиться! О завтраке! Да и я всего лишь на разведку,— напомнила ему, но тем не менее направилась на кухню. Абнер как всегда был прав.
Наша незаменимая кухарка, Олли, моментально мне все организовала. Под их с духом строгими взглядами я поела и наконец-то была готова выйти. Во всеоружии, так сказать.
— Дара, Лори спит под магическим сном, и я… — услышала за спиной встревоженный голос Эвелины, когда уже выходила из дома. — А ты куда?
— Это я заклинание наложила, — не стала отпираться я, разворачиваясь к ней.
Она окинула меня взглядом и сложила руки на груди.
— Дара, что происходит? Проблемы с учебой у девочки? Или?..
— Или, — кивнула я. — Извини, мне сейчас некогда. Я у ректора выпросила для Лори два дня. Она истощена сильно и расстроена. Ты присмотришь за ней?
— Конечно, — всплеснула руками свекровь.
— Пусть поспит хотя бы до обеда. Ей это нужно, — грустно улыбнулась я.
— Не переживай, моя внучка будет в безопасности, — подобралась Эвелина, а потом с волнением спросила: — Ее расстроил какой-то мальчик? Он хоть…
Она приложила ладонь к губам и тревожно посмотрела наверх, туда, где была комната Лори. У меня вырвался нервный смешок.
— Эвелина, я разберусь. Прошу, не сочиняй лишнего. И, я думаю, дочь сама нам все расскажет, когда проснется. Скоро вернусь.
Уже закрывая за собой дверь, услышала:
— Береги себя! И не убей мальчика, а то Лори расстроится!
— Какая же проницательная у меня свекровь, — пробормотала я, поежившись от утреннего тумана.
Первым делом я направилась по дорожке прямо к склепу. Там мне проще всего соединить свое сознание с Абнером. Склеп был старый, родовой, хоть в нем и не лежали тела моих покойных родственничков. Обычно в нем проводили ритуалы члены моей семьи, и я не была исключением.
— Приступим, — материализовался хранитель, как только я шагнула в начерченный круг.
Абнер вошел в мое сознание, и буквально через пару мгновений я уже видела его глазами все, что ему показал наш путеводитель и разведчик. Это действительно был новый элитный район около Академии. И относился он к землям министерства демонов.
Я без колебаний активировала портальный артефакт.
— Хорошо хоть разрешения, как для путешествия в их мир, доставать не нужно, — проворчала я, когда вышла на мощеную дорожку перед высоким железным кованым забором. — Прикрой меня, — кивнула Абнеру.
— Знаешь, вот духа обидеть каждый может… — прошипел он в ответ.
— Не ворчи.
Распутав осторожно охранную сеть, прошла на территорию.
— А неплохо министерские сыночки живут,— присвистнула я.
— Сама не ворчи! У тебя золота не меньше, а в одном из склепов даже больше, — недовольно пробурчал хранитель.
— Так, прекрати путать мысли, — шикнула я на него.
— А склепов этих… — не унимался дух.
— Знаешь, я ведь могу и в самом деле разозлиться, — очень спокойно произнесла я.
Тишина была мне ответом. Но Абнера понять можно: он тоже переживал за Лори, поэтому и разговорился не в меру.
Осторожно ступая, я деактивировала ловушки охранных систем.
— Нашпиговали как во дворце! — прошипела недовольно.
— Так может они... того? — отозвался Абнер.
— Не смеши меня! Чтобы отпрыски королевских кровей да студентами по обмену?.. — хмыкнула я.
— Да, что-то я размечтался. Действительно, уровень не тот, — согласился дух. Он чуть выглянул из меня, но тут же вернулся.
— Знаешь, что странно? Я не ощущаю живых людей, — задумчиво пробормотала я.
— Но они же демоны, — не понял Абнер.
— Ты прав, в этом ключе я их не рассматривала, — пришлось согласиться мне.
— А вот и люди, — привлек мое внимание хранитель. Двое мужчин вышли из-за двухэтажного здания и направились к воротам. — Конюхи, — констатировал дух.
— Откуда знаешь?
— По запаху, — сморщился внутри меня Абнер.
— Я не чувствую, — разочарованно ответила я.
— Я тебя прикрываю. Ты сейчас не то что их — маму Эвелину не учуешь,— напомнил он мне.
Задняя дверь была открыта. Заглянула. На кухне возился демон в возрасте, что-то увлеченно готовя. Тоже кинула на него следилку, как и на тех конюхов. Надо же окружение отслеживать. Так очень удобно о хозяевах всю правду узнавать.
Только следилок у меня оставалось немного. Пришлось себе напомнить, что их надо экономить.
— А я вот думаю: если они признали в Лори свою пару, то почему сразу не бросились за ней?— завозился внутри меня Абнер.
— Я не видела у нее никакого особого артефакта, — отозвалась я. — Но зная свою девочку, да учитывая возможности Эвелины... Неизвестно, чем она снабдила Лори.
— Вся в тебя, — вздохнул Абнер.
— Безопасность превыше всего! — подняла я указательный палец вверх.
Мы осмотрели первый этаж, но больше никого не увидели. Только обнаружили еще одну комнату, богато обставленную. Явно девичью. Я даже знаю, кому она могла принадлежать.
— Хороши родственнички. Своих сыновей всеми услугами обеспечили,— прошипела я.
— Вот родишь когда-нибудь сына, тогда и будешь рассуждать. В мое время не зазорно было покупать девушку для утех. Не на дороге же их искать? Да и где бы мы опыта… — начал рассуждать дух.
— Абнер, тебя несет не туда, — прервала я его.
Тем временем мы добрались до второго этажа, там было всего пять комнат. Помня маршрут, я безошибочно нашла нужную. Решила, что пока демонов нет, исследую-ка их апартаменты.
— Да, Дара, не убей мальчиков, — вылетел из меня Абнер, перекрывая обзор, как только я коснулась ручки.
— Почему ты думаешь, что я их убью? — подняла я на него покрасневшие от злости глаза. Тьма клубилась около моих рук и уже растекалась выше.
Хранитель не ответил, и я тихо приоткрыла дверь.
Представшая картина не радовала.
На небезызвестной кровати, на которой когда-то стояла моя доченька, спали трое. Два знакомых мне демона и не менее знакомая обнаженная девушка между ними. Из-под покрывала только головы и торчали.
— Вот тебе и истинная пара… — протянул дух, подлетая ближе.
Глава 6
Тьма уже практически поднялась к груди, когда меня переместило назад, а перед озверевшим лицом захлопнулась дверь.
Воздушным потоком Абнер затолкал меня в соседнюю комнату. Это оказалась еще одна спальня, крошечная совсем. Для гостей, видимо.
— Дара, очнись! Они спят! — расслышала я сквозь гул злости голос духа-хранителя.
Он тряс меня, окутывая своим призрачным телом. Отвлекать ему удавалось плохо, но немного получилось. Взгляд прикипел к тому, как моя сила соединялась с Абнером — свечение темного и светлого. И да, я не ошиблась: тьма мерцала своим глубоким, мерцающим черным светом.
— Дара, они спят! — снова прокричал дух.
Я же уже более осмысленно посмотрела на него.
— Не поняла? — замотала я головой, и темнота стала втягиваться в мои руки.
— Парни спят, — в очередной раз повторил Абнер, — а сейчас не ночь. И почему они не в Академии? Это странно. Лори ты отпросила, но их-то нет…