Склеп – более или менее просторное помещение в виде пещеры с наглухо заделываемым входом, куда ставят гробы с трупами умерших вместо того, чтобы зарывать их в землю.
Поясним, что под мавзолеем в начале прошлого века подразумевался монумент (погребальное сооружение), включавший камеру, где помещались останки умершего и иногда поминальный зал. Мавзолеи были популярны в Древнем Риме и в прошлом веке на территории соцстран. Достаточно указать, что на территории Советского Союза их было три: Владимира Ленина в Москве, Григория Котовского в поселке городского типа Котовский (сейчас Бирзула – населенный пункт в Одесской области) и великого русского хирурга и анатома Николая Пирогова в Виннице. Так же нужно указать мавзолеи в Болгарии, Югославии, Монголии, Северной Корее и Китае. В них были похоронены основатели местных коммунистических режимов.
Интересна история строительства и использования мавзолея Григория Котовского. Его построили в 1925 году сразу же после смерти легендарного героя Гражданской войны. Вначале мавзолей состоял лишь из подземной части. В специально оборудованном помещении на небольшой глубине был установлен стеклянный саркофаг, в котором при определенной температуре и влажности сохранялось тело Котовского. Рядом с саркофагом, на атласных подушечках хранились награды Григория Ивановича – три ордена Боевого Красного Знамени. А чуть поодаль, на специальном постаменте находилось почетное революционное оружие – инкрустированная кавалерийская шашка. В 1934 году над подземной частью было воздвигнуто фундаментальное сооружение с небольшой трибуной и барельефными композициями на тему Гражданской войны. Так же как и у мавзолея Ленина, здесь проводились парады и демонстрации, проводились военные присяги и прием в пионеры. К телу Котовского был открыт доступ трудящихся.
Об этом как-то не принято говорить, но идея бальзамирования тела умершего с целью обеспечения к нему доступа всех желающих в России была не нова. В декабре 1881 года, когда умер Николай Пирогов, его тело было забальзамировано по изобретенной им незадолго до смерти технологии и погребено в мавзолее в д. Вишня под Винницей (сейчас территория Украины).
Официально гробница Николая Пирогова именуется «церковь-некрополь», тело находится ниже уровня земли в траурном зале – цокольном этаже православного храма, в застекленном саркофаге, к которому возможен доступ желающих отдать дань уважения памяти великого ученого. Важно отметить, что великий хирург покоится в здании православного храма, а не мавзолея, скопированного с культовых сооружений древних цивилизаций.
Решение о строительстве Мавзолея вместо склепа было принято в узком кругу руководителей Советской России 22 января 1924 года, правда, свои планы они озвучили значительно позже. Так, 27 января официальная советская пропаганда сообщила: «Встаньте товарищи, Ильича опускают в могилу!» При этом уже существовала первая версия – временный деревянный Мавзолей. Он имел форму куба, увенчанного трехступенчатой пирамидой. Весной 1924 года появилась вторая версия – к существующему сооружению были пристроены с двух сторон трибуны. Лаконичные формы второго Мавзолея были использованы при проектировании третьего, ныне существующего варианта из железобетона, с кирпичными стенами и облицовкой гранитом, с отделкой мрамором, лабрадором и порфиром (был построен в 1929—1930 годах). Внутри здания находятся вестибюль и траурный зал площадью 1000 м2. В 1930 году по сторонам Мавзолея были возведены новые гостевые трибуны и оформлены могилы у Кремлевской стены.
Все три варианта Мавзолея внешним видом и функциональностью очень напоминали пирамиды – жертвенники индейцев Нового Света (майя, атцеков и др.). При этом нужно учитывать важный факт – у представителей этих цивилизаций весь уклад жизни был буквально пропитан магией и ритуальными человеческими жертвоприношениями. Центральное место в этом кровавом культе занимали ступенчатые пирамиды-жертвенники.
Выбор места для строительства Мавзолея тоже был не случайным. В Москве самым священным и почетным местом всегда почитали Соборную площадь Кремля на вершине Боровицкого холма с ее соборами-усыпальницами русских монархов и патриархов. А лежащую у его подножия Красную площадь москвичи считали городским дном, коллектором человеческих и энергетических отбросов, обителью страха и боли, земным аналогом «Гиены огненной». Эти представления и отразились в ее современном названии, которое символизирует огонь, кровь и необузданную похоть одновременно.