Мне таскаться за ними по магазинам было не интересно, поэтому, помучавшись минут двадцать и согласившись с их выбором, я отпросилась на самостоятельную прогулку.
Теперь меня никто не отвлекал от наблюдений. Оказалось, что жители Украины, или по крайней мере Киева, очень приветливые и вежливые люди. Ни русизмов, ни мата, ни даже просто грубых слов ни на улицах, ни в транспорте, ни в кафешках слышно не было. Зато впечатляло разнообразие фасонов одежды. Видимо, в условиях ограниченного технического прогресса рационализаторские потребности перекинулись в сферу моды.
Проходя мимо витрин, я отмечала, что у теслян были холодильники, кондиционеры, пылесосы, полотёры, стиральные машины, телевизоры, магнитофоны, проигрыватели, различные осветительные и обогревательные приборы, печатные машинки. И всё на электричестве. Компьютеров, мобилок, смартфонов, айфонов и тому подобного не было. Через каждые тридцать-сорок метров попадались телефонные будки, значит, телефон они изобрели. Метро в здешнем Киеве не построили, зато было несколько надземных мостов-дорог, опирающихся на высотные 15-этажные здания.
Поднявшись на лифте на крышу одной из высоток, я оказалась в мини-сквере: прямо на крыше были разбиты газоны, росли цветы и кустарники, стояли скамеечки под крышами солнечных батарей. Понаблюдав некоторое время, как люди входят в подъезжающие электропоезда, я тоже решилась на поездку. Проехав пару остановок, я вышла на Крещатике.
Местный Крещатик на наш был совершенно не похож. По обеим сторонам улицы стояли трёх-четырёх этажные великолепные и торжественные дворцы: Дворец Правосудия, Дворец Науки, Дворец Почты, Дворец Моды, Дворец Кино, Дворец Истории, Дворец Литературы... Не смотря на субботу, все они работали. Я решила заглянуть в один из них.
Дворец Литературы оказался и типографией, и библиотекой, и местом проведения литературных мероприятий, и литературным театром, и местом встреч, и местом консультативных уроков для начинающих писателей. Обойдя по боковой галерее первого этажа большой зрительный зал, я попала в расположенную за ним библиотеку. Как ни странно, людей в библиотеке было предостаточно - не развращённые компьютером, они находили удовольствие в чтении книг, хотя и кино, и телевидение у них были. Огромный зал библиотеки, потолок которой опирался на множество колонн, простирался вглубь метров на сто, а в ширину имел около пятидесяти. За боковыми стенами зала располагались залы поменьше - для встреч любителей книги по разным жанрам.
На втором этаже располагались редакции нескольких газет и книжные издательства. Найдя "РЕДАКЦИЮ ОТДЕЛА ФАНТАСТИКИ", я осторожно заглянула в дверь.
- Вы к кому? - Сразу же поднял от стола голову молодой человек в очках, один из десятка таких же, сидящих за столами по всему залу.
- Не знаю... Я вот тут написала... - Покопавшись в сумке, я вынула пачку распечатанных листов.
- К какому виду фантастики относятся ваши произведения?
- Да к разным.
- Тогда вам надо пройти к главному редактору. - Парень указал в левый дальний угол. - Он занимается распределением по видам.
Главный редактор спокойно принял у меня всё, что я ему дала, аккуратно занёс все названия в специальную книгу, попросил меня расписаться напротив каждого и сказал, что за ответом я могу прийти уже через три дня.
- А вы что, за три дня успеете всё прочитать? - Удивилась я.
- А я и не буду читать. - Ответил тот. - Я распределю все ваши рассказы по одному между свободными сотрудниками, а они и будут оценивать. Если что-то подойдёт, мы обязательно напечатаем. А если нет, можем направить вас на курсы писателей.
- Спасибо! - Сказала я и вышла из редакции.
На третьем этаже оказались типографии. Электрические печатные станки работали с тихим жужжанием. В одном зале печатались газеты, в другом - журналы, там - книги... Здесь мне было не интересно и я поспешила на улицу, прихватив с собой парочку газет, лежавших на подоконнике.
Выйдя из Дворца Литературы, я начала растерянно оглядываться, не зная, куда податься дальше.
- Вас куда-нибудь подвезти? - Выглянул из электромобиля водитель.
- Я бы хотела к Днепру...
- Так садитесь, пожалуйста! Я вас отвезу, куда захотите! - Водитель выскочил и предупредительно распахнул передо мной дверцу. - Какую температуру вы предпочитаете?
- Градусов девятнадцать-двадцать. - Растерянно проговорила я, усаживаясь на сидение, похожее на диван. - А можно поехать к руинам большого здания на берегу? Я видела где-то возле Хорива.
- Вы не местная? Туристка? - Поддерживал разговор водитель, включая кондиционер.
Я кивнула.
- Эти руины - памятник событиям Мировой войны. Раньше там располагался Дворец Театра, построенный в 1957 году. В шести зрительных залах могли одновременно играть и драму, и оперетту, и короткие комедийные постановки, и мимические, и балетные, и представления экспериментальных студий... Наш Дворец Театров был известен во всём мире! За честь играть в нём боролись самые известные артисты! Теперь, конечно, тоже неплохой, но тот...
Совершенно незаметно мы переехали на правый берег Днепра и вскоре остановились возле величественных развалин. "А вдруг у меня не хватит денег?!" - со страхом опомнилась я - "Я же взяла всего шестьдесят грошей..."
- Сколько с меня? - Стараясь казаться спокойной, спросила я.
- Как всегда, четыре гроша. - Ответил водитель. - Весь общественный транспорт стоит два гроша, а индивидуальный - по четыре. Вы что, из другой страны? Из какой?
Я решила отправить себя как можно дальше, поэтому сказала, что из Бразилии.
- А вы очень хорошо говорите по-украински!