Сергей, тридцатилетний высокий и статный парень с манерами аристократа, был всегда аккуратным и наглаженным, чем бы мы ни занимались. Вот мы вместе копаем ямки, высаживая деревья, в пыли, в грязи, расхристанные, а он - как модель на подиуме, хотя работал наравне со всеми. Психолог и лингвист, он свободно владел пятью языками, кроме русского и украинского. Мне очень нравилось, как он почти незаметно мог управлять возникавшими у нас ситуациями.
Лариса, двадцати шести летняя рыжая хохотушка, была социологом и историком, более глубоко специализировавшимся на Новейшей истории. Свои рассказы она обычно начинала словами: "А вы знаете, что бы произошло, если бы Ленин не выступил на броневике?..." или "А вы знаете, что бы произошло, если бы Гитлера подстрелили на Первой мировой?..." И начинала строить совершенно новые гипотезы истории.
Михаил, несмотря на уже солидный возраст - тридцать девять лет (!) - любил романтику и песни у костра. Худой и жилистый, он только недавно вернулся из геологической экспедиции, не успев даже сбрить чёрную, как смоль, бороду, в которой уже ярко отсвечивали отдельные серебряные нити, и поэтому был похож на былинного песнопевца. Больше всего в жизни его интересовали следы глобальных катастроф, которые он отыскивал в недрах Земли. По этим следам он писал историю древней Земли: как извержение вулканов влияло на климат, флору и фауну; как перемещение литосферных плит меняло облик земных континентов и морей; как землетрясения уничтожали целые виды животных. За что бы он ни брался, всё у него получалось. Казалось, не было во всём мире дела, которое он не мог бы сделать.
Света, блондинка с длинными, до пояса, распущенными локонами, в тридцать пять лет уже была доктором физических наук. Она занималась лазерами, астрономией и чёрными дырами. От неё я узнала, что, оказывается, на уровне микрочастиц уже возможны перемещения во времени и в пространстве.
Андрей был старше меня всего на три месяца, то есть ему исполнился тридцать один год и семь месяцев. Среднего роста, нормального телосложения, обычная русая стрижка. Ничего примечательного. Необыкновенными были только его ярко голубые глаза. Он оказался медиком, хотя вырос в семье антропологов, а поэтому неплохо разбирался и в этой области.
Я, Галина. В тридцать один год, имея за спиной высшие инженерное и педагогическое образования, я вот уже как полгода уволилась из школы и всё время отдаю фантазиям и писательству. Выгляжу я лет на двадцать пять, густые русые волосы заплетаю в длинную, ниже пояса косу. Живу с родителями, которые вообще считают меня ещё ребёнком.
И все мы просто обожали фантастику! Любую!! Были бы какие-нибудь необычные идеи и повод для полёта мыслей!!!
На третьей неделе существования на базе "Смерека" наши ряды начали редеть. В день уезжало по два-три человека, пока, в конечном итоге, к концу месяца не осталось только шестеро - вся наша семёрка, кроме Наташи.
- Команда отобрана, вы теперь являетесь членами экипажа научно-исследовательского корабля "Тесла-1" и скоро начнёте готовиться к полёту! - Сообщил нам тренер-куратор. - А пока идите, собирайте вещи!
- Как собирать вещи? - Хлопая ресницами как настоящая блондинка, спросила Света. - Разве мы полетим не в комбинезонах или скафандрах?
- Собирайте вещи домой! - Вошёл в зал ресторана Ахмутин. - Я вам даю два месяца отпуска для решения всех необходимых вопросов. - А это вам! - И он раздал нам пластиковые банковские карточки. - Карточки безымянные, пинкоды я вывел на ваши мобилки. Приедете домой, можете поменять. На каждой карточке, как и договаривались, по миллиону долларов.
- Фьюить! - Присвистнул Михаил и его гитара, громко дзенькнув струнами, упала на пол.
*4*
Два месяца пролетели очень быстро. За это время я успела купить недавно вышедшим на пенсию родителям небольшой домик со всеми удобствами под Одессой, смотаться с ними на отдых в Черногорию, попрощаться со всеми приятелями и знакомыми, сказав, что уезжаю на год в заграничную командировку, куда-то на Тибет. Родителям, кстати, навешала на уши то же самое, но более подробно.
Наконец, в середине августа, отдав маме карточку с остатком денег, я на поезде поехала во Львов. Там, прямо с вокзала, нас уже всех шестерых забрал специальный автобус и отвёз в "Смереку".
И началась настоящая подготовка. Мы бегали, прыгали и плавали, водили машины, вертолёты и самолёты, прыгали с парашютом и ныряли с аквалангом, танцевали бальные танцы и занимались рукопашными единоборствами. Мы более тесно знакомились с историей, геологией, медициной, антропологией, астрономией, физикой, культурологией, психологией и множеством других наук. Мы изучали работы Николы Теслы и рассчитывали орбиты планет Солнечной Системы. Мы тренировались на макетах космолётов и даже вылетали на земную орбиту, испытывая на себе все прелести невесомости... И всё это по 12-14 часов в день, в таком бешеном темпе, что добираясь до кровати, сразу же вырубались.
Последние несколько дней мы жили в мини-каютах космического корабля, установленного в подземной шахте. Попасть на корабль можно было только по пещерному коридору, поэтому наружных размеров его рассмотреть было невозможно. Наши помещения состояли из округлой рубки-кают-кампании в носу корабля с круглой дыркой в полу. Ширина пола-кольца от дырки до стенок корабля была примерно три метра. По этому кольцу были расставлены кресла и диванчики, компьютеры и панели управления, автоматическая кухня-столовая и несколько тренажёров.
Через дырку в полу можно было попасть в центральный коридор, который сейчас выглядел как колодец диаметром около двух метров. Вокруг коридора, располагались входы в мини-каюты - сначала два напротив друг друга, через два метра ещё два, но уже в перпендикулярном направлении, и через два метра снова два, в таком же положении, как и первые. Обстановка в каютах была более чем минималистичной: полка-кровать, компьютерный экран на стене, выдвижной ящик-комод под полкой. Все удобства: душ и туалет - в конце шестиметрового коридора.