— Анна Сергеевна, — прямо сказала Ника, — вы понимаете, что мне потребуется разрешение Романа на использование его фотографий?
— Конечно, милая. Он на все согласен. Вот, его согласие письменное. Снимите себе копию, — Анна Сергеевна протянула Нике листок бумаги.
— Она щупала меня за зад, — потрясенно бормотал Рома, держа в руках стакан с водой, в который Оля капала валерьянку, — Нет, ты представляешь?? Схватила и говорит — самый сок!
Оля незаметно вытерла истерическую слезу, участливо выслушивая излияния Романа.
— И все потому, что муж этой бабули готов оплачивать ее любую блажь. Книгу она написала, надо же.
Ника вошла в кабинет и положила перед Ромой фотоаппарат и копию его согласия.
— Зачем ты это писал?
— Ты пробовала ей отказывать? — спросил Рома.
— Пробовала, — вздохнула Ника. — Но тут же совсем другое дело. И вот еще что — она сказала раздеть тебя.
— Я слышал, — простонал Рома. — Хоть трусы оставишь?
— Нет. Кусочек летящей ткани. Это все.
В ответ на тоскливый взгляд Ромы Ника помахала перед ним его же согласием.
— У нее оригинал.
Рома уткнулся носом в свои ладони. Степан хлопнул его по плечу:
— Да ладно тебе, еще звездой станешь. Представь — в каждом книжном магазине ты будешь щеголять в куске прозрачной тряпки. Все девушки будут твои, я тебя уверяю.
Рома чуть не зарыдал, представив это.
— У меня жена есть! — завопил он. — Мне не нужны все девушки. Из-за ваших бабулек меня теперь из дома выгонят и повесят на доску позора. И вообще — я техник! Понимаете? Больше никогда, слышите, никогда я не буду встречать клиентов. Отстаньте от меня!
Степа давил улыбку, Оля тоже. Ника взяла фотоаппарат и вышла из кабинета. И тут же влетела обратно, закрыв дверь и прислонившись к ней спиной.
— Ника? — Степа вопросительно смотрел на нее.
— Директор. Сюда идет, — прошептала Ника, сжимая фотоаппарат в руках. — С ним… там…
Шаги остановились у кабинета. Ника отскочила от двери, впуская директора, начальника охраны и третьего человека, с которого не сводила глаз. Несмело улыбнулась ему и кивнула. Он вопросительно поднял бровь и кивнул в ответ.
— Знакомьтесь — Алексей, — сказал директор, указывая на нового человека. — Наш главный редактор. И ваш главный контролер с сегодняшнего дня.
— Дмитрий Борисович, а как же Полина? — спросила Оля, украдкой осматривая редактора.
— Полина не доросла еще, опыта маловато, — сухо ответил директор. — Вот как раз и будет учиться у Алексея.
Оля спрятала ехидную ухмылочку. Полину, эту язвительную брюнетку с прической в стиле Боб, в типографии все недолюбливали. Нагловатая, хамоватая, эта барышня вела себя как королева. Все перед директором напоказ выставляла свои округлости, рассчитывала на место главного редактора. Пусть теперь хлопает своими голубыми глазками и думает, как так получилось, что должность отдали новому человеку.
Ника молча смотрела на Алексея, который совершенно не обращал на нее внимания. Ведь только вчера вечером он вытащил ее из-под колес автомобиля, и потом они сидели в кафе и пили вместе кофе. А сегодня делает вид, что они не знакомы? Возможно, потому, что они на работе?
Ника совсем расстроилась. Алексей, или Алекс, как он себя называл, очень ей понравился. И она всерьез рассчитывала на следующую встречу. Которой, судя по его холодности, не видать ей как своих ушей.
— Это Вероника, наш дизайнер, — услышала Ника, машинально протянула руку для приветствия. — С ней будешь работать вплотную. — И подмигнул Нике. Ника поморщилась.
— Вероника. Понятно, — низкий глубокий голос Алексея пробрал Нику до костей. «Я бы многое отдала, чтобы услышать, как он поет», — мелькнула мысль. — Я бы хотел с вами поговорить. Через час вам удобно будет?
Ника кивнула, не доверяя своему голосу. «Можно ли влюбиться с первого взгляда? Если да, то я влипла по самую макушку».
Через час Ника стучала в дверь.
— Входите.
Ника вошла в кабинет Алексея. Он жестом указал на стул.
— Присаживайтесь. Я примерно разобрался, но есть несколько вопросов. Дима сказал, что лучше вас меня никто не просветит, — заметив, как Ника удивленно приподняла брови, когда он назвал директора по имени, пояснил: — Мы давние друзья.
— Понятно, — пробормотала Ника.
Алекс продолжал делать вид, что они не знакомы. Протянув ей несколько документов, окинул Нику внимательным взглядом.
— Вероника, у вас все в порядке? Вы странно выглядите. Недовольны тем, что главным редактором назначили меня, а не вашу знакомую Полину?