В общем, я согласилась и, повесив трубку, стала бегом собираться. Эту панику и застала вернувшаяся в комнату бабушка. Я успела сказать Людмиле Львовне, что тогда, скорее всего, немного задержусь, и все равно выходило так, что я опаздываю. Ведь задержусь – это не значит приеду на два часа позже оговоренного времени. Но я никогда нигде не жила, кроме своей квартиры, поэтому даже примерно не представляла, что люди берут с собой в поездки. Единственный пример – бабушка, которая иногда уезжает в санаторий, но даже зная заранее дату, она почему-то всегда собирается накануне в спешке и практически в такой же панике, как и я сейчас, так что поучиться мне было не у кого.
– Что происходит? Что ты ищешь?
– Всё! Я ищу абсолютно все! Ибо мне не ведомо, что мне может пригодиться в чужом доме за целые две недели! – На миг остановившись, я схватила бабушку за плечи. – Как думаешь, там будет еда?! Может быть, мне стоит взять еду?!
– Успокойся! – высказал мне крестный, застав эту картину из коридора. Тоже мне! Чья бы корова мычала. Сам четвертый день кряду пребывает в панике и истерике. – Ты что, не спросила их? В любом случае, если не будет еды в холодильнике, сходишь в магазин. Шурик говорил, что в селе есть продмаг.
– А, точно, – я тут же перевела дыхание и присела на краешек кресла.
– Кто-нибудь может сказать мне, что происходит?
– Она стала этим… как их… бэбиситтером, вот!
– Что?! – Бабуля в ужасе прижала руки к груди. – Ты забеременела, да?! Едешь жить к нему? Кто он? Почему ты нам ничего не рассказываешь?!
Мы с дядей рассмеялись. По мановению волшебной палочки бабулино непонимание развеяло всякий страх. Наши накаленные нервы тут же пришли в нормальное состояние. Я же говорила: бабуля у меня настоящее чудо. Она и внешне напоминает какую-то фею: невысокого роста, полноватая, но не толстая, с блондинистыми прядями (я никогда не была в парикмахерской, но вроде это называют «мелирование») в темно-русых, всегда красиво уложенных волосах, а излюбленная гамма в одежде – розово-коралловая.
Дядя обещал выйти завтра на работу (в ответ на бабушкин немой вопрос махнул рукой, мол, потом расскажу), и я, побросав в объемный пакет по настоянию членов моей семьи полотенце, хлопковую пижаму с носками и сменный комплект одежды, отправилась на остановку.
– Ничего ведь не поела! – прижимая руки к необъятной груди, вздыхала бабушка, провожая меня за порог, а дядя заявил:
– Обязаны кормить! Она ведь жить к ним едет!
– Ничего, я с Пашкой передам! – кричала она мне прямо в лестничный пролет, когда я уже спустилась на два этажа.
«Как будто Пашка может отлучаться с работы, чтобы спасать племянницу от голодной смерти», – думала я по дороге.
…Село выглядело обыкновенно, ничего жуткого и мистического, на первый взгляд, в нем не было. Я городской житель с самого рождения, но на одной из прошлых работ мне довелось поездить по отдаленным уголкам России, да и к родственникам, бывает, на лето приезжаю вместе с бабушкой. И точно могу сказать: ничем Быково не выделяется.
Но так я думала, конечно, пока не дошла до псевдоготической церкви на Колхозной улице. Прямо возле нее стояли ворота в усадьбу, окруженные с двух сторон бетонным забором, но я уже знала, что это не главный вход, центральные ворота расположены с противоположной стороны, и там имеется вся информация по объекту: подробная карта на стенде и историческая справка с фотографиями. А здесь в связи с реставрацией храма и находящейся в десяти метрах от него колокольни было пустынно. Не знаешь, куда ведут ворота, – не поймешь.
Ворота, скорее всего, закрывались на ночь, но сейчас стояли распахнутые. В эту минуту у меня откуда-то появилась невыносимая тяга зайти внутрь и погулять по территории. Я понимала, что в часы работы усадьбы имела полное право это сделать, и все-таки мне не хотелось опаздывать. Сейчас ровно три, нужный дом с номером 169 должен быть где-то здесь, есть все шансы сразу произвести хорошее впечатление, представ ответственным и пунктуальным человеком. Да, женщина утверждала, что она сразу готова меня взять, но я понимала, что устные договоренности в этом мире ничего не значат. И если бы мне даже не открыли дверь, а просто через нее прокричали, что взяли другого человека, я бы не удивилась.