А вот лоскуты Номов Европы с такими патрульными и порождали нападения военных на торговцев. Корабль лишается хода и вооружения, вот как мы сейчас, и берётся на абордаж. Ценное отбирают, совершают насилие и отправляют с экипажем на дно, “патрульные от пиратов”, чтоб их, как правильно отметил мастер!
— Правда, тут и торговцы нападают. Кто пожаднее и поглупее, — хмуро, но уже без излишних эмоций рассказывал цверг. — Впрочем, таких тьма, сам знаешь, кто в вольники в основном идёт.
— Знаю, — согласился я. — А почему мы ничего не делаем, мастер?
— Как не делаем, делаем, — всё так же хмуро ухмыльнулся Креп. — Мы вот с тобой — машины Котельной проверяем. Кузьмич и его ребята — к бою готовятся, да и поломки, какие возможно, чинят. Все делом заняты, Фиктор, — рассеянно произнёс он.
Кстати, что примечательно — гоблины бегали и суетились деловито, от работы не отлынивали и ужас не проявляли. Хотя опасность впервые была не вымышленной, а настоящей. Но всё это… как-то…
— Да понятно, что знать хочешь. Плохи дела, парень, — присел на станину котла мастер, закурив свою сигаретищу. — Бомбардир у этих ублюдков — чудотворец, не иначе. Точно, куда хотел, попал, потому и не стреляют больше: а куда мы денемся? Ход потеряли, до границы Нома не успеем никак. Сейчас эти выродки, — кивнул он на мистический круг, — скорее всего, требуют в дрейф лечь, для досмотра. Ну, мол, пираты мы, а они не напали, а арестовывают, — пояснил Креп. — Кто-то, может, и останавливается, стучак знает — про таких идиотов больше никто не слышит.
— И всё, конец?
— Да нет, конечно! — аж поперхнулся дымом мастер. — Они — пираты, хоть вроде как военные. Им — добыча нужна, пленники, поглумиться-понасиловать. Так что будет высадка на Сумбонт. А мы, — на этом в золотом сиянии глаз мастера появились кроваво-красные отблески, — не беспомощны. Хотя с фрахтом распрощаемся, да и чинить Корабль придётся долго… Если повезёт. Потому мы от них и уходим — Кузьмич готовится.
— Ясно, спасибо, что пояснили, мастер, — отстранённо ответил я.
Да уж, “повезло, как утопленнику”, иначе не скажешь. Да и я ладно — мастер не говорил, но понятно, что если с этими бандитами драка будет — потери у нас на Корабле выйдут немалые, в любом случае. Хорошо мой путь механика начинается, да уж.
А мастер попыхивал сигаретой, с хмурой улыбкой посматривал на светящегося меня, ну и на мистический круг, само собой. И вдруг блеснул глазами, когда я приподнял кожух мультипликатора трактораторами.
— А ты знаешь, парень…. Есть у нас возможность! — вдруг произнёс он, хлопнув себя по ляжке.
И прежде, чем я проявил уместное любопытство, обратился к капитану, видно, мистическим способом, потому что он ответил.
— Киру, эти ублюдки требуют остановиться?
— Разслшших, какого подземного… Да! И не отвлекай… — начал было возмущаться голос капитана, исходящий на этот раз не от потолка Котельной, а от мистического круга.
— Такого, воинственный остроухий, — фыркнул мастер. — Есть шанс обойтись без боя.
— Тебя в твоей Котельной по голове тяжелым не било, цверг?!
— Только что ударило, тяжкой думой, — веселился мастер мрачным весельем. — Протараним их, капитан!
— У нас нет хода, если ты не заметил, — сочился ядом голос сида. — А в лоб — мы разобьём Вагус Сумбонт об их броню.
— С места, Киру. Мы сделаем вид, что сдаёмся, и я дам полный ход и даже больше… — после чего мастер стал сыпать несвязными словами, но судя по мистическому мерцанию глаз — общался с капитаном не столько ими.
— Корабль… Ну ладно, Вагус Сумбонт выдержит. Экипаж…
— Всяко лучше, чем на дне, Киру!
— Знаю! — огрызнулся капитан. — А вот твои машины, Разслшших. Они вообще выдержат такие нагрузки?!
— Да, — просто ответил Креп. — Не больше пары секунд, но выдержат. И если всё правильно сделать…
— И либо пары секунд не хватит — у нас треть кормовых турбин разбито, — уже с слышимым сомнением произнёс капитан. — И мы просто разобьём о них Вагус Сумбонт. Либо твои машины вместе с Очагом нас разнесут от перегрузки.
— Вот сиддх недоверчивый! Говорю тебе — сработает! И что, есть шансы лучше?!
— Шансы есть…
— Мизерные, и ты сам это понимаешь. Ни ты, ни твоя племяшка даже вместе им мозги не заплетёте: там магер, и не один. Или сдохнете оба, от натуги. На Сумбонте мы отбьёмся, это точно. Кузьмич гарантирует это, — фыркнул мастер Креп. — Вот только там экипажа раза в три побольше нашего. И потеряют они трофейную команду. И что, следующую пошлют?! А вот хер тебе, ушастый! — на этом цверг, к счастью, не стал демонстрировать названное, а просто скрутил дулю в сторону мистического круга.
— Разбить или взорвать Судно — лучше?!
— Говорю тебе, справимся! Горном клянусь! — на последнем мастер Креп полыхнул мистическим светом, а на лице его появилась сияющая огненными линиями печать — почти как моя контрактная, но и не такая.
— Даже так… Ладно, сбавляю ход. Действуем по-твоему, Котельный Мастер.
— Займусь, капитан.
И через секунду меня и гоблинов подхватил огненный вихрь. В переносном смысле, хотя ощущения были точно такими. Только и успевай распоряжения выполнять, уж как мастер видел, что я на другой стороне Котельной делаю — только мистик и поймёт.
Ну а я потихоньку понимал, что мастер сознательно жертвует частью машин, выводя их на предельный уровень и даже за него. Например, даже на мой беглый взгляд — половина механизмов тяготения сломается в существующей конфигурации. Правда, придаст кораблю импульс тяготения не “вниз”, а “по ходу”. И ряд прочих переделок, большую часть которых я надеялся понять со временем. Если оно, это время, конечно будет.
— Парень… — вдруг замялся мастер, после вспышки бешенной активности, напряжённо смотря на мистический круг.
— Да, мастер Креп?
— Надо… да чтоб его!!! Нужна твоя помощь, Фиктор, — рубанул голосом Креп. — И я тебя ПРОШУ о ней. Это и твой шанс, — тоном ниже пробормотал он.
— А что надо делать? Нет, я не против, мастер, но… — брякнул я, судорожно мечась мыслью.
Ну, потому что если мастер просит — то, что ему надо, не входит в мои обязанности как механика. Вот совсем не входит, иначе бы приказал и правильно сделал. А нездоровая память стала подкидывать всякие нездоровые ассоциации. От ритуального сожжения меня над пламенем Очага на вертеле с последующим пожиранием гоблинами — типа “искупительная жертва”, до совсем неприятного и непристойного, трахического ритуала или как-то так.
— Ты нужен на обзорной палубе, парень. Даже на мостике — не самый лучший вариант, на обзорной палубе чем ближе к носу Вагус Сумбонта — тем лучше.
— А… зачем, мастер?
— Ты будешь моими глазами. Мне нужно перегреть машины, сам понимаешь, — на что я кивнул, — но сроки этого перегрева — даже меньше двух секунд, буду честен. Их хватит, но только если сделать всё вовремя. От Котельной я не отойду, а связь “око в око” смогу только с тобой удержать, времени ни цмыга!
— Из-за клятвы? — понимающе уточнил я, смотря на пылающий круг на лице мастера.
— Угу, и клятвы, — буркнул он. — Берё…
— Само собой! — аж возмутился я. — От этого и моя жизнь зависит, да и без того — это правильно и порядочно!
— Ну и хорошо. А о чём ты перед этим думал с такой постной рожей? — вдруг уточнил мастер с явным облегчением.
— О работе мультипликаторов, — соврал я, покраснев.
Ну, не рассказывать же мастеру Крепу, что дурная память подсказывала, что он меня трахически отритуалит, жестоко и многократно!
— Ну-ну… — покачал головой мастер, но махнул ладонью. — Ладно, времени ни цмыга. Смотри, встаёшь на банку…