Когда Илья нажал на газ, сокурсник сказал, будто опомнившись:
– О, быстро стартует.
Илья хотел было уже развить тему и начать рассказывать про лошадиные силы и обороты двигателя, но увидел, что его товарищу это совершенно неинтересно. Тот будто принципиально пялился в телефон, набирая в нем сообщения.
– Что там на работе у тебя случилось? – спросил Илья, когда Витька, наконец, отвел взгляд от телефона и напряженно уставился в окно.
– Аа, – очнулся сокурсник. – Да понимаешь, у меня проект сейчас вышел в экспериментальную фазу. Она со вторника началась. Но все проводим по ночам, чтобы здание не обесточить днем, когда там полно сотрудников. Я круглыми сутками в лаборатории торчу, вчера домой за полночь приехал, хотел хоть в субботу отдохнуть, а видишь, не получается. Прибор фиксирует показатели намного выше запланированных. Надо оценить, с чем это связано.
– А что за прибор-то?
– О, – рассмеялся Витька. – Неужели заинтересовался? Когда я тебе звонил, ты даже и не спросил, чем мы занимаемся. Небось из электродинамики уже ничего не помнишь?
– Ну почему… Я ж обзоры на гаджеты делаю. Так что пять лет в универе потрачены не зря. Понимаю, что с чем в телефоне или телевизоре соединяется.
Витька пожал плечами.
– Ну, говорить – это не делать. Ты же деньги получаешь за то, что чужие товары рекламируешь. А сам, скорее всего, и провода соединить не сможешь, чтобы по ним ток пошел?
– Да все я могу, – Илья почувствовал себя задетым. – Платили бы инженерам деньги нормальные, может, и по специальности бы устроился. А сам говоришь – днями и ночами на работе живешь, а ездишь на метро.
– Да нормально я зарабатываю, и машина у меня есть, просто мне незачем на ней на встречу выпускников тащиться. Не та вещь, чтобы хвастаться.
– Ха, – рассмеялся Илья. – Ну а ты-то чем похвастаться можешь?
Витька посмотрел на него прищурясь:
– А сейчас доедем, покажу.
– Куда? На работу к тебе?
– Все равно ж меня подвозишь. Вот и задержись на пять минут. Я с охраной договорюсь. Посмотрим, у кого машина интереснее.
Илья хмыкнул, но не стал возражать. Вечер располагал. Воспоминания беззаботной юности накрыли: когда гуляешь до трех утра, а потом отсыпаешься на заднем ряду лектория. Завтра воскресенье, ни жены, ни детей у него не было. Маринке – спутнице последних месяцев – он сказал, чтобы не ждала его, а вернуться домой – успеется.
Пока ехали, Илья попытался расспросить Витьку про его работу, но тот отнекивался: типа погоди, все сам увидишь. «Могу только сказать, что это проект особого значения». Всегда был такой: лишь бы выпендриться и показать, что знает нечто недоступное другим. И за что только преподы его любили? Вроде и ботаником Витька не был: бывало и прогуливал, и предметы типа философии или русского языка на первом курсе едва сдавал. Илья даже лучшего него тогда учился. А вот как спецуха пошла – Витя сразу звездой стал. Преподы чуть ли не дрались, к кому он пойдет диплом защищать. Да, Илья тогда уже работал вовсю, у него не было времени на каждой лекции появляться. Но все равно обидно было, будто другие студенты никому не нужны. Пока Витька у именитого профессора диплом писал, Илья под руководством аспиранта свое исследование проводил. Да нужно оно было кому? Он тогда уже на видеообзорах деньги зарабатывал. Не такие, как сейчас, но монетизация шла потихоньку. Всем нравилось слушать про западные новинки – телефоны, планшеты, очки дополненной реальности. Илья тогда сам еще все делал, это сейчас он мог уже монтаж и съемку другим людям поручить – денег хватало. А в те времена крутился как белка в колесе. Ну не смог он тогда стать лучшим среди студентов, да и хрен с ним. Пусть пашут в своих пыльных конторах. За двенадцать лет такую карьеру сделал – шутка ли, больше десяти миллионов подписчиков. А сколько он за рекламные видео получал? Конечно, про которые никто не знал, что это реклама. Илья давно уже понял, что продавать намного легче и прибыльнее, чем создавать. А на заводах пусть такие энтузиасты, как Витька впахивают.
К трехэтажному зданию, стоящему на окраине промзоны вдали от многоэтажек, они подъехали уже за полночь. Витька показал на практически пустую парковку, припорошенную снегом, где Илья и оставил машину. Вместе они вошли в здание. Витя приложил электронную карту к считывателю и открыл дверь, расположенную сбоку от центрального входа. Они оказались перед лестницей. За столом типа школьной парты с установленным на ней огромным монитором сидел охранник. Сбоку от него располагался небольшой шкафчик с закрывающимися пронумерованными ящиками. В большей части из них были вставлены ключи. Перед началом лестничного пролета стояла рамка, аналогичная тем, что просвечивает пассажиров в аэропорту.