-У нас почти все с собой. Ну если только пополнить запас свитков...
-Нет, все надо проверить досконально, открывай портал.
Фер сломал печать на свитке и люди, только что расслаблено возлежавшие на кушетках в гостиной, спокойно и по очереди попрыгали в открывшийся прямо в полу темно синий провал.
Я тоже шагнул в него, чтобы уже в следующую секунду быть ослепленным пылью и яростным ветром. Нас вынесло на каменную площадку с низким ограждением на вершине какой-то башни или замка.
Я протер глаза, освобождая их от песка и подошел к ближайшей бойнице, выглядывая наружу. Было действительно высоко и даже не смотря на малый обзор, у меня невольно захватило дух.
На сколько хватало глаз я видел беспорядочные нагромождения белоснежных блоков, обломки зданий, мостов и лежащие на земле купола.
-Где мы? -спросил я у Фера.
-Лагерь Светлого Ура, северная башня, единственно уцелевшее здание, все остальное уже давно превратилось в лабиринт, полный всякой гадости, -ответил он и ушел во внутрь через единственную дверь.
-Пойдем, Фэрон, подберем тебе экипировку, -поторопил меня Ромен.
Я так давно стремился сюда попасть, мы с бароном строили планы по посещению этого места, но оказавшись здесь никакого воодушевления я не испытывал. Мне в принципе сейчас мало что волновало, кроме участи Та’.
Не знаю, почему я так привязался к ней, я бы не назвал это чувствами. Но меня тянуло к ней, а при мысли о ее возможной гибели - неприятный холодок пробегал в моей груди и до боли сжималось сердце.
Можно сколько угодно смеяться над теми первобытными магическими ритуалами, что связали нас, и над тем ритуалом, что я верил нам еще предстоит, но они воздействовали на меня, а я не хотел этому противиться.
По узкой винтовой лестнице мы спустились в самый низ башни, а может даже и ниже поверхности. Окон здесь не было, и я не мог точно определить, как глубоко мы забрались.
-Выбирай! -коротко бросил Фер, -показывая на ряды всевозможной брони, оружия и другой амуниции. У любого нормального игрока, наверное, есть места - оказаться вот в таком месте, и чтобы ему просто сказали: «Выбирай что нравиться!».
Но я не хотел тратить на это время.
-Фер, послушай, не будем терять время. На мне броня Светлого Ура, полный комплект, так что все что мне нужно - хороший меч и метательные ножи.
Фер окинул меня внимательным взглядом, протянул руку и пощупал кожу моей проклёпанной куртки.
-Мда, если это действительно те доспехи, то добавить к ним нечего, -пробормотал он, -пошли, посмотришь мечи.
Мечей и кинжалов здесь хранилось великое множество, но ничего похожего на мой эсток не было. Наконец один из клинков привлёк мое внимание:
Тяжёлая баронская шпага, урон 150, +8 к ловкости
Все же лучше, чем ничего, хотя по мне это оружие имело слишком длинный и тяжелый клинок и не смотря на название никак не походило на шпагу, а скорее на тонкий меч.
-Вот еще не плохие ножи, -Фер протянул мне ленты с метательными лезвиями, закрепленными на узких полосках ткани, одевающихся крест на крест.
Тканная перевязь для метательных ножей, защита +1, мест под ножи - 10
Метательный Нож «Императорских Теней», +2 к ловкости, урон 20, вероятность критического удара +48%, 10 штук в комплекте.
Все вещи были довольно простыми и без магических свойств. Похоже «тени» в принципе не любили пользоваться артефактами, кроме свитков.
-Я готов! -произнес я, экипируясь ножами и шпагой. Фер ничего на это не сказал, и я молча последовал за ним.
В круглом зале собрались двенадцать бойцов. Одеты они были по-разному. Кто-то, как и я в кожаной броне, но большинство одели темно серые, почти черные костюмы из грубой ткани, полностью закрывающие человека с ног до головы.
-Куда ты откроешь портал? -спросил меня Ромен.
-Постараюсь сразу в башню, там есть место, рядом со столовой и там обычно пусто. Вообще в их огромных башнях народу мало.
-Начинай! -скомандовал он и отошел в сторону.
Плесени Хаоса у меня в запасе больше не было, а попросить ее у Самюэля я просто забыл и теперь мне надо справиться самому.
В центре подземного зала, где мы собрались, на полу были видны следы портальной мозаики, почти стёршиеся, но часть рисунка можно было еще рассмотреть.
Я закрыл глаза, успокоил дыхание и постарался ясно и четко представить себе глухой тупик, рядом с коридоров, ведущий в общую столовую.
В начале ничего не получалось, но затем я ощутил, как тепло струиться по моему телу, уходя вниз, в пол.
«В гости хочешь? Ну что-ж, заходи!» -раздался в моей голове чей-то голос и проход открылся.
-Фэрон, не спи, прыгаем! -один из бойцов тени хлопнул меня по плечу, прыгая в открывшийся портал. Вот только похоже я к его открытию отношения не имел никакого.
С местом я не ошибся. Вернее, не ошибся тот голос, что разрешил мне пройти в гости. Мы вышли точно в том тупичке, к который я и хотел попасть. Все бойцы уже прошли портал и сейчас они представляли собой единый живой организм, застывший на месте и ощетинившейся железом во все стороны.
Портал за моей спиной погас и это послужило сигналом к началу движения. Несколько теней бесшумно взмыли на стены и исчезли там, прячась в темноте. За что они там держались и как это вообще было возможно я не думал, мне беспокоила темная фигура, стоящая на нашем пути, в коридоре.
Я тронул Фера, который стоял на одном колене и держал нашего незваного гостя на прицеле маленького арбалета, за плечо и вышел вперед.
-Адмирон!
-Баронет де Ринга! -темная фигура вежливо кивнула мне и приблизилась, -Ты всегда ходишь в гости с охраной?
-Я пришел забрать свое, -ответил я, понимая, как нелепо я выгляжу в глазах Адмирона.
-Ты готов заплатить за проход?
-А тебя устроить пару золотых, как простого стражника? Или тебе нужно что-то другое? -я даже не пытался обнажить оружие, прекрасно понимая, что это бесполезно. Захоти того хозяин Девяти Башен, и мы ляжем здесь ровными рядами. Но ему все же было что-то нужно от меня.
-У меня не так много предметов, которые могут представлять для тебя интерес, но в обмен на Та’ я готов отдать их все.
-Похвальное стремление, но я не торгую чужими жизнями, тебе лишь надо оплатить проход.
-Возьми тогда это! -я достал из сумки протянул ему простой ножик на скособоченной деревянной рукояти, полученный от Вона.
-Это я у тебя не возьму, -ответил мне он, сделав пол шага назад.
-Тогда вот такой вариант, я так понял ты собираешь в своем зверинце всяких уродцев, может он на что-нибудь сгодиться! -предложил я, доставая клетку с «Параслокусом Хаоса».
-Какая забавная зверушка! Не думал, что они еще сохранились. Но ты давно его не кормил! Выпусти его, не бойся.
Я приложил ключ к золотой дверце и печально кося на меня единственным взглядом, несчастное существо вылезло наружу и взлетело. Оно сделало круг над нами и спикировала на поставленную Адмироном руку.
-Ты совсем заморил его голодом, -с укоризной в голосе отметил Адмирон, медленно удаляясь от нас по коридору.
-Фух-х, -издал какой-то звук Фер, -я думал все, нам конец. Он не будет нам мешать?
-Ну ты же сам слышал? Мы заплатили за проход.
Фер достал обрывок карты и стал знаками объяснять своим людям, куда и как и следует двигаться.
-Накинь! -он протянул мне черный плащ с капюшоном, -маскировка конечно так себе, но если нас никто не увидит, то вот тебе надо принять личину одного из них.
Тени действительно оправдывали свое название. Они двигались неслышно и едва различимо, а когда замирали, то я их вообще переставал видеть. Поворот, еще один, узкий коридор и лестница ведущая наверх, полукруглый зал, в нем два стража, но на меня никто не обращает внимание, а тени незаметны.
Еще два поворота, и я упираюсь в массивные железные двери. Рядом горит лишь один факел. Тишина, нарушаемая лишь капающей вдалеке водой.
Я кладу руку на кольцо замка и дергаю на себя. Заперто, но замочной скважины не видно. Меня оттесняет от двери «тень». Легкое позвякивание отмычек, замок сопротивляется, но похоже в нем нет магии. Легкий щелчок, еще один и дверь, чуть скрипнув медленно открывается во внутрь.