Видимо, что-то мелькнуло на моем лице, что-то такое, что она поняла.
-Нет, нет! Куда же ты собрался, ты же мой гость, такой желанный и такой ценный, не уходи от меня так скоро! -она засмеялась, и громкие звуки, отражаясь от высокого потолка камеры эхом резанули мне слух, -Мои друзья из Империи научили меня, как можно поймать такого, как ты, и как убить такого как ты. Не знаю, куда ты только что пытался исчезнуть, но тебе этого не удастся.
-Кто дал тебе эту информацию?
-Не важно, но они просили передать тебе кое-что, я не знаю, что это означает, думаю ты поймешь!
Она поднесла к моим глазам обрывок пергамента, на котором чей-то неумелой рукой было написано пару букв и цифры: «ID18885002554». Это был мой номер тестера, полученный еще в самом начале, когда я только приступил к изучению этого мира.
-Добро пожаловать в Коросс! -сказала Астарта, направив на меня свое подобие глаз, два провала налитых тьмой.
Похоже, мой персональный ад только что начался.
Глава 15. Отсутствие выбора
ххх: Некромант, однако, универсальнее. Не успели вылечить - воскресил, жив ещё - добил и воскресил :-)
Алькона, Ожерелье Миров, город Хизе.
На террасе таверны, носящей как сам город, имя Хизе, что на высоком эльфийском означало «туманное место», собрались все, кто желал поучаствовать в масштабном нападении на Башни Коросса.
Крохотные столики были сдвинуты вместе, но еды на них не было - все свободное место занимали карты, пергаменты со списками снаряжения и участников предстоящей операции. Без Фэрона, общаясь с представителями кланов барон Альтер Метелайре Де Олл ощущал себя не в своей тарелке.
Но Император поставил именно его руководить операцией, которой официально не было. Через пару часов общения, как-то так случилось, что вокруг барона сгруппировались исключительно люди, занимающие какие-либо посты в имперской иерархии, а на другом конце, во главе с Васаром, сидели главы кланов и рейд-лидеры.
В Хизе и его окрестностях собрались уже достаточные силы, но пока все еще оставался открытым главный вопрос: как перебросить всю эту мощь под стены Башен?
Возможных путей собственно было два: первый - пройти через «большую дыру» под южным хребтом и пересекая территории Тысячи Королевств пешком добраться до формальных зачинщиков конфликта - до земель Элементраля, и уже оттуда, пересечь залив, отделяющий их от Башен.
Но это было долго и главное сложно. Прямой портал в Коросс открыть было нельзя, и Альтер тянул время, выверяя списки и определяя место каждого воинского соединения в будущем сражении.
Он ждал «ищущих» и у него было что им предложить взамен на небывалую услугу - гномы южных гор должны были провести все многочисленное войско по своим тоннелям прямо к Короссу.
Барон встал, разминая затекшую спину и подошел к Ромену Да Крон, главе имперских «теней». Именно с ними ушел вчера Хармен Фэрон и до сих пор вестей от него не было.
Ромен сидел чуть в отдалении и спокойно пил вино. Он вообще относился к происходящему спокойно. Будет работа - они сделают свое дело, а пока можно и отдохнуть.
Когда барон, проходя мимо него вопросительно посмотрел на Ромена, тот отрицательно мотнул головой, вестей у него не было. Единственное, что он знал на этот момент, что командир отряда Фер, до сих пор жив. Крохотный синий мотылёк бился в перстне на левой руке Ромена, подтверждая это.
-Барон, присаживайтесь к нам, есть еще пару вопросов, -произнес невзрачный человек в простой серой одежде с глазами профессионального убийцы. Если бы не чрезвычайные обстоятельства, Альтер бы никогда не стал общаться с таким типом.
-Я лучше постою, Васар, говорите, что у вас еще...-произнес он, делая подавальщику не двусмысленный знак, что бы ему налили что-нибудь освежающего.
-У нас есть еще варианты, кроме гномов? Если они откажутся?
-У меня вариантов точно нет, -произнес здоровенный паладин, закованный в золотую броню, по имени Злобный Кронк, -Жрицы Эйр отказались нам помогать.
-Я могу открыть портал, но мне нужна помощь прямо там, на земле Башен, -скорее прокаркал, чем проговорил Исс Корт, -недалеко от предгорья, уже со стороны Коросса раньше был небольшой городок, сейчас в нем никто не живет. Но в нем была небольшая портальная площадь и для ее оживления мне нужны люди там...
-Любые люди? -тут же встрепенулся Васар, -это вполне можно устроить!
-Как? Коросс уже закрыл границы! И бешеный меои не проскочит! -произнес маг.
-В Башнях у меня есть свои люди, не адепты, но все же есть. И я могу связаться с ними и передать любой приказ.
-Сначала дождемся «ищущих». Такую массу народа мы не переправим порталом, -возразил Альтер.
-Почему? -тут же возразил ему старый маг, - портал - это всего лишь нить, соединяющая две точки в пространстве. Да, ее подчас трудно протянуть, но поддержать, при наличии запасов энергии можно сколь угодно долго, главное, чтобы нам не помешали.
-А значит, Башни нужно отвлечь, -задумчиво ответил Альтер, -Но обсудим это чуть позже.
Барон развернулся, чтобы отойти, но Васар сам поднялся и подошел к нему:
-Я вижу вы сторонитесь меня, хотя я на вашей стороне и к тому же сейчас Фэрон находится в мое доме, там..., вы понимаете, о чем я говорю?
-Вполне. Но я так же понимаю кто вы на самом деле.
-Перестаньте, вы достаточно общались с нашим общим другом, что уже понимать, что это всего лишь маска.
-Пусть так, но мне все же сложно вам доверять, -произнес Альтер, давая понять, что разговор закончен.
-Не того ты выбрал персонажа, Васар, аристократы никогда не жаловали убийц, -с ехидной улыбкой проговорил Кронк.
-Тебя он и вовсе не замечает! -парировал Васар, садясь рядом с паладином Эйр, -со мной он хотя бы говорит, только каждое слово цедит, сквозь зубы, а вот по тебе его взгляд проскальзывает как по пустому месту!
-Я заметил, возможно у него были какие-то разногласия со служителями Эйр в прошлом. Может вина?
-Не откажусь. Но рассиживаться здесь дольше необходимого я бы не хотел. «Золотой пояс» обещал прислать людей и много.
-Они наняли наемников? Торгаши наконец-то раскошелились? -не поверил своим ушам Кронк.
-Нет, старина Молл в своем репертуаре. Пообещал скидки, содействие и протекцию и в результате две тысячи персонажей сто плюс будет в нашем распоряжении!
-Не много.
-Лучше пару тысяч прокаченных и хорошо «одетых» игроков, чем толпа нубов. Хотя и они нужны, как пушечное мясо.
-Как думаешь, мы справимся? -спросил Кронк у убийцы, -у мен ведь брат сейчас там и неизвестно, чем его вылазка закончится!
-А что ему будет? Максимум - возродится в столице и телепортом прибудет сюда. А насчет взятия башен, если не вступит в дело какая ни будь эпическая сила, во что я лично не верю - то мы уже сейчас способны раскатать все девять башен и не по одному разу.
-Ну не знаю, у меня не было опыта подобных масштабных операций, -выразил свое сомнение Кронк.
-У меня есть. В данном случае - это просто мнение, а голый расчет. На территории Коросса у меня порядка ста человек и от них постоянно поступает информация. А если пообещать немного материальных благ, то почти все игроки, что находятся сейчас в Башнях и по близости выступят на нашей стороне.
-Посмотри-ка, кажется мы сейчас станем свидетелями уникальной встречи, -Кронк указал рукой, но трех гномов, которые подходили к террасе.
-Это и есть таинственные «ищущие»? Я не смог к ним подобраться, -прищурившись и откровенно разглядывая новых действующих лиц, признался Васар.
-Мы тоже, хотя наш клан довольно сильно преуспел в раскрытии всевозможных тайн Альконы, -Кронк поднялся, явно желая поучаствовать в разговоре.
-Я знаю, у вас уникальный клан. Иди, я думаю, что мое присутствие там будет лишним.
-Барон! -коротко кивнул Альтеру один гномов, как только они подошли по ближе.
-Мисраж, я ожидал именно тебя!
-Ты звал, и мы пришли. Мы знаем, что вам нужно и что бы не тратить попусту время, сразу же скажу - нет!