- Плохая идея. Доспех тебя не спасет.
- Это приказ ра-то. А доспех очень непростой.
Кайлу явно нравилась его новая роль, как и полный доспех, пускай и немного ему великоватый.
- Тогда стой за моей спиной и не делай резких движений, - сказала я и пошла в глубь леса.
Единственное, что мне нравилось в этом мире - это родной лес дроу. Может, потому что он был так похож на наши леса. Огромные, величественные деревья, под ветви которых даже в самый светлый день не могло пробиться губительное для меня солнце.
Этот лес дышал, как живое существо, и казалось, что он живет своей, не доступной к пониманию нами жизнью. Но он давал мне силы, очищал душу, и после даже небольшой прогулки по нему я возвращалась посвежевшая и отдохнувшая.
- То, что ты ощущаешь - это Единение! - произнес мелодичный голос, и на поляну, где я остановилась, вышел Нимрхосс.
- Ну конечно... - я саркастически усмехнулась. - Главное - это обозвать все окружающее, даже самое простое явление каким-нибудь красивым термином.
- Но ты же ощущаешь то же, что и я, пускай не так сильно?
- Не знаю, не знаю. Может быть, я нахожусь еще под впечатлениями от своей работы, но от твоих слов меня почему-то коробит!
- Ты восхитительно молода и потому так яростно открыта этому миру. Что ж, не буду тебе мешать, я лишь благословил этот мрачный лес, надеюсь, что он сможет тебе помочь.
Нимрхосс исчез. Или ушел так быстро, что я не заметила, что само по себе было невероятно, но он что-то действительно сделал с этим местом. Лес шептал, перебирал ветвями, пел раскачивающимися под порывами ветра стволами деревьев и наполнял меня. Покой и сила - вот что я ощущала сейчас.
Я прошла чуть дальше того места, где отдыхала обычно, и увидела, что вышла на берег небольшого, круглого лесного озера. Высоченные деревья почти полностью заслонили его от света, и вода, казалось, была черного света.
Это так мне напомнило мой родной лес поблизости от Гнезда, что я, не раздумывая, скинула амуницию, одежду и, обнажив свое тело, медленно вошла в воду.
Удивительно теплая вода приняла меня, и я окунулась с головой. Отплыв немного от берега, я обернулась и легла на воду, раскинув ноги и руки в стороны. Я покачивалась вместе с поверхностью озера, закрыв глаза.
Прервать такую приятную негу меня заставило ощущение взгляда, направленного на мое тело. Я ощутила его физическую плотность, словно кто-то коснулся меня рукой. Я встрепенулась и от этого неловкого движения мгновенно ушла в воду.
Тут же вынырнув на поверхность, я, отплевываясь от попавшей мне в горло воды, поплыла обратно к берегу. Но никого нигде не было видно.
Я не хотела надевать одежду на мокрое тело и потому стояла нагишом, ожидая, когда капельки воды одна за одной испарятся с поверхности моей кожи. Я опустила взгляд вниз, заметив лишнюю деталь на своей сброшенной кое-как одежде.
Прямо сверху скомканных кожаных штанов блестела круглая штуковина, похожая на крупную монету. Это и была, наверное, монета. Старая, сильно вытертая с обеих сторон. Но никаких цифр или надписей на ней не было. Только два лика, два мужских лика, по одному с каждой стороны монеты. Это были изображения одного и того же мужчины. С одной стороны его лицо было печальным и мудрым, а с другой веселым и злым.
Я задумчиво вертела монету в руках, а затем просто спрятала её в кармане моей жилетки. Странное место, странные события, но не могу разгадывать эти загадки. Мне нужно исполнить свой долг, чтобы мы все ушли домой.
Выйдя к последнему алтарю, я не волновалась, даже зная, что это не самое последнее испытание. Последнее будет позже, когда активируют главный камень и вся спираль будет объединена в одну цепочку.
Кайл, облаченный в доспех, занял место за моей спиной, Авандас с мрачным, осунувшимся лицом раскладывал на алтаре необходимые ингредиенты.
- Мы несколько изменим этот ритуал, - в зал стремительно вошел Нимрхосс, которого сопровождали двое подручных, закутанных с ног до головы в серебристую ткань.
- Ты шутишь? Все рассчитано и отмеряно.
- Нет. Мы изменим порядок, иначе наш «страж» может не сдержать то, что выйдет из главного алтаря.
Молчаливые фигуры, задрапированные серебристой тканью, ловко расставили на поверхности камня пять предметов, каждый из которых имел кубическую форму и был запакован в плохо выделанную кожу.
- Некрос и Хаос? Стоит ли так рисковать? - Авандасу явно не нравились проводимые приготовления.
- Так нужно, брат, уж поверь. И пропустите тех, кто выйдет из алтаря, - голос Нимрхосса, несмотря на явно показное дружелюбие, был холоден как лед.
- Хиссе! - только и выругался Авандас, а когда светлые ушли, то вновь достал маленькую золотую коробочку и высыпал порошок из нее на алтарь.