Я резко отстранилась, внезапно прервав наш странный поцелуй:
- Мне нужна твоя сила!
- Конечно, госпожа ра-то Танго Морния...
- Зови меня Та’, - ответила я, увлекая на мягкую подстилку из черного мха, росшего здесь в изобилии.
Мы проснулись в огне. Свет Ерании, проникающий сквозь густую листву, превратил подлесок в охваченное пожаром место. Я лежала, не шевелясь, смотрела на холодный огонь луны и перебирала в голове сладкие подробности прошедшей ночи.
- Мне пора идти, да и тебе тоже, - сказала я, поднимаясь с промятого мха. Я потянулась всем телом, а Кайл восхищенно смотрел на мое тело, подсвеченное черно-багровым пламенем:
- Ты такая тонкая и такая сильная! - выдохнул он, решившись и на комплимент, и на переход в общении со мной на «ты».
- Пойдем, надо одеться, а затем ты вернешься в поселение, а я в гнездо.
- Моя одежда... - ее больше нет.
- Это теперь уже не твоя забота, бежим! - крикнула я и понеслась по вечному лесу. Пробежав первые пятьдесят шагов со своей привычной скоростью, я остановилась, ожидая Кайла, и уже дальше двигалась значительно медленнее.
Мы вышли к Старому Холму, когда свет Ерании пошел на убыль. Начинался долгий, Серый день. В нашем мире никогда не светило солнце, а чистое небо было только по ночам, когда три сестры - три луны - играли друг с другом в бесконечный хоровод.
Заметив отблеск железа на вершине холма, Кайл остановился как вкопанный:
- Нам туда нельзя! Это запрещено! Мы умрем! - его грудь тяжело вздымалась, дыхание не успокоилось от быстрого бега, и говорил он отрывисто.
- Это просто старое место, здесь нет ничего и никого, кто бы нам мог повредить. Даже магии здесь нет, - успокаивающе произнесла я и пошла к вершине.
Доски, что прикрывали дверь, давно сгнили, а вот обнажившийся под ними металл был все так же свеж и без единого пятнышка ржавчины. Я отодвинула закрывающие нам проход остатки досок и провела рукой по гладкой поверхности.
Эта дверь манила меня с самого детства, с той самой поры, как я случайно нашла ее. На всех наших изделиях всегда были нанесены хоть какие-нибудь символы или узоры, а здесь огромная железная дверь - и абсолютно гладкая. Скважины для ключа в ней тоже не было, как и ручки.
Единственный выступающий элемент - квадратная рамка на уровне моей груди. Я долго билась с этой загадкой, пока два года назад не догадалась приложить к рамке ладонь и выпустить из нее сырую, не оформленную никаким плетением силу.
Дверь дрогнула, внутри нее что-то зашипело и зафыркало, а затем она ушла вовнутрь. Кайл стоял за моей спиной, завороженно глядя на это чудо. Я думаю, он ожидал, что за порогом нас ждет огромный зал или сказочный дворец, или... не знаю, что он думал, а вот я, прежде чем мне удалось открыть этот проход, чего только себе не воображала.
Но реальность оказалась беднее. За дверью была лишь небольшая комната, со стальными шкафами и стеллажами вдоль стен. В глубине виднелась еще одна дверь, но вот ее мне открыть не удалось, хотя я ее и оживила с помощью своей магии. Но на ней, прямо под рамкой, располагались руны - десять штук, и, похоже, только зная правильную их комбинацию, можно было пройти дальше.
- Вот видишь, ничего страшного здесь нет! - произнесла я, ступая за порог. Прямо при входе на металлической лавке лежала моя одежда - кожаные штаны, высокие сапожки со шнуровкой и ножнами для ножей и плотная, черная туника без рукавов.
- Заходи, я подберу тебе одежду,- пригласила я Кайла, с трудом натягивая штаны на свои бедра.
- А здесь есть еще? - он с недоумением оглядел полутемное помещение, освещённое только тусклым синеватым подрагивающим светом, идущим откуда-то с потолка.
- Да, вот, примерь! - я достала из ближайшего шкафчика комбинезон из плотной темно-коричневой ткани и протянула его парню. Также из нижнего отделения я достала странные ботинки, на толстой, но гибкой подошве. Сами они были из какой-то кожи, но вот их основание - я не знала материал, из которого они могли бы быть сделаны.
Кайл нацепил комбинезон, пришедшийся ему впору, прямо на голое тело, а я помогла ему застегнуть его. Ботинки были чуть ему великоваты, но он потуже затянул ременные крепления, крест-накрест обхватывающие ступню.
Комбинезон был цельным, рукава заканчивались перчатками, а на воротнике был капюшон. Кайл пару раз подпрыгнул и даже присел, проверяя новую одежду:
- Ты сама-то понимаешь, что ты мне только что дала? Эта одежда стоит как весь наш поселок, мне недолго в ней ходить!
- Не думаю! - возразила я ему, закрепляя на его запястье браслет из тусклого металла, украшенный прозрачным камнем. - На тебе мои печати, тебя никто не посмеет тронуть!