— Ваше высочество! — вновь раздалось из-за двери, но уже совсем близко.
— Что опять случилось? — спросила королева Шиетта.
— Прибыл унтер-офицер под кодовым именем Звездопад!
И тут неожиданно чёрно-белый телевизор обрёл цвет. Ратмир выжил⁉ Шиетта сразу поздоровела, вытерла слёзы о подол своего платья и попыталась встать, но остановилась. А что Ратмир может изменить? Он потерпел поражение, сейчас явно слабее обычного. Разве что унести Шиетту куда-нибудь далеко. Однако такой вариант Шиетте нравился. Пусть она и не станет королевой, но оставшуюся жизнь сможет прожить рядом с Ратмиром. Она понимала, что её любовь может оказаться безответной. Жалко, но что поделать?
— Королева Шиетта. — с присущей неприступностью сказал вошедший воин в маске.
— Ратмир, давай сбежим от сюда. — прошептала Шиетта, крепко вжавшись в холодную магисталь. Звездопад немного постоял, затем обнял заплаканную Шиетту.
— Королева Шиетта, ещё не всё потеряно, так что возьмите себя в руки. Я пришёл к вам, чтобы попрощаться.
— В смысле? Почему? Куда ты уходишь? — заволновалась Шиетта. Она не хотела, чтоб Ратмир бросил её на произвол судьбы.
— Через день армия предателя Сайбера исчезнет. Я пропаду как наёмник Звездопад. Официально он погиб и точка. Простите, Шиетта.
— Нет, Ратмир. Так никуда не пойдёт. Я же знаю, что ты задумал. — начала мямлить королева. — Тебя мир запомнит как человека, сравнившегося с Мировым ужасом. Ратмир, не смей!
— Королева, решение уже было принято давно. Надеюсь, после моего ухода вам станет лучше и голова прояснится, что всё это было необходимо для выхода из запущенной ситуации. — отвечал Звездопад.
— Не смей… Ратмир, ты собираешься убить двадцать с лишним тысяч людей. Пусть уж лучше Сайбер…
— НЕТ! Я никогда не допущу на престол великой державы того, кто своими руками убил собственных родителей! — прокричал я. Меня достало всё это. Я совершенно не подхожу на роль переговорщиков. Я воин, бл…ть!
— Я объявлю тебя в розыск за военные преступления. Тебя будут преследовать по всей стране.
— Хе-хе-хе, да будет так.
Поняв, что я сказал, Шиетта закрыла лицо руками. Слёзы потекли рекой. Я… понимал всю палитру эмоций Шиетты. Она как будто потеряла всё и даже преемник первородного был ею оскорблён. Ладно, Октавия будет в ярости, но я обязан показать, что мужчина, а не выхухоль подзаборный. Я снял маску, сел рядом на кровать. Шиетта не смотрела на меня. Я взял её руки в свои и немного, с максимальной нежностью сжал. Она посмотрела на меня поплывшими от рыданий глазами.
— В вашей жизни, Шиетта, будет очень много опасных и бесчеловечных моментов. Вам постоянно придётся кем-то жертвовать, чтобы спасти других. Хороший правитель тот, которого хают с уважением и небольшим страхом. Возможно, это только моё мнение, которое, к тому же, и неправильное. Однако я знаю одно. У нас нет времени рассусоливать и пускать всё на самотёк, когда вторая война миров на пороге. Шиетта, готовься к ней. Готовь армию, налаживай связи со всеми странами, предлагай им всевозможную помощь. Ты не сможешь удержать один кусочек. Любой прорыв станет фатальным для всего мира. Вот поэтому я закончу эту гражданскую войну в раз и навсегда. — Шиетта слушала меня не перебивая и не отрываясь от моих глаз. Она только что услышала страшное. Наверняка думает: «Почему именно в моё правление?» Но… Если так будет говорить каждый, то ничего хорошего явно не произойдёт, поэтому надо брать всё в свои руки и решать все проблемы, свалившиеся на тебя. Пусть не сразу, зато на потомков ничего переложено не будет.
— Ратмир, но я… я не… не… — Шиетта опустила голову и не знала что сказать. Так, вот теперь выход настоящего мужика. Я взял миниатюрный подбородок королевы и приподнял его. Какая же она мягкая и нежная. Прямо вулканический цветочек, растущий среди лавы и магмы. Я крепко впился губами в её поменьше и повалил на кровать. Правой рукой я провёл по ножке Шиетты, пополз вверх к талии и остановился на холмике, то сжимая его, то покручивая вершинку. Шиетта подо мной простонала, но отталкивать не стала. Этот долгий поцелуй с дополнениями продолжался несколько минут. Королева Драконьего Апофеоза успокоилась. Я же встал во весь рост и сказал «прощайте», телепортируясь вначале куда-то в город, а потом и вовсе за его пределы. Мне примерно понятна сторона Шиетты и даже Сайбера, однако вот чего ожидать от моего злейшего врага? Это мне предстоит узнать у старого знакомого, которого не видел ещё с Фенхо.
Сидя на дереве возле какой-то деревни близ Ланвина, я посмотрел назад и вниз, где прижилась моя проекция. Если же на человеческий, то тень.
— Что? Считаешь меня предателем и распутным человеком. Так и есть. — кинул я пару слов в тень. Из неё вышла Октавия и села рядом. Обняла.
— Как раз наоборот. Если бы ты её не поцеловал, то я бы посчитала тебя трусом. Но грудь сжимать было лишним. — Октавия больно дёрнула меня за чешуйку на шее.
— Ой, подумаешь сиски полапал. Ей так вообще понравилось.
— Ну ты это, божий дар с яичницей не сравнивай. — при этих словах Октавия обхватила свои дыньки и легонько потрясла ими.
— Прямо так? — наигранно шевелю бровями.
— А может и так. Я считаю, что я гораздо аппетитнее той мелкой королевы. И ты так считаешь, правда?
— Правда наичистейшая. — закивал я. Ещё ссоры с бабой мне не хватало.
— Так, ладно. Давай сюда свою руку. Дела делами, а еда по расписанию. — я засучил рукав и протянул ей левую руку.
Октавия немного осмотрела её, выбрала подходящее место и укусила. Было совсем немного больно, потом сразу наступила фаза притупления остроты всех ощущений в районе укуса. Моё новое строение ДНК много чего изменило и в жизни Октавии. Не только в постели, но и в повседневности, коей часто являлось поле битвы, Корбидский цех для изготовления оружия и брони или же просто осколок мира. К примеру, теперь моё тело очень быстро выводило из крови различные токсины. Местное применение осталось, однако теперь отравить меня было невозможно. По крайней мере я так думаю. На шее теперь прочные чешуйки, что не дают вампирским клычкам проникнуть в сладкую плоть. Приходится довольствоваться теперь артериальной кровью руки. Кровушка брызжет во все стороны, растекается по руке, стекает вниз ручьём. Ну и свинка же ты, Октавия. Да уж… Встреть я такие картины в первых двадцати мирах, было бы страшно до усрачки. А сейчас уже привык. Это всё равно что встречать на поле боя убийственного противника. В самом начале ты его страшишься, а потом просто кружишь вокруг него, избегая ударов и предвидя его дальнейшие ходы. Любой противник будет по плечу, если ты знаешь его возможности. Росс, который чуть не убил меня, жди ответочки. Теперь ты будешь удивляться. Если же, конечно, ты переживёшь Месть Архангела. Октавия закончила свою трапезу, закрыла рану магией лечения и вытерла всё тряпочкой. Где ты её всегда носишь? (Да, точно. Специально для тех, кто считает вампиров и магию лечения несовместимыми вещами. Пожалуйста, подробный пример как вырастить вампира с магией лечения. Октавия… Всё? Вопрос закрыт?)
— Слушай, Ратмир. Дай с бедра выпить.
— Нет. — моментально сказал я. В моей памяти ещё теплился тот ад, который я испытал тогда, в Танте.
— Ну Ратмир, ну пожалуйста. Ещё всего разок. — умоляла меня Октавия.
— Нееееееет. Ни-ко-гда. — мычал я в ответ.
— Ну дааааай. — ныла Октавия, распластавшись всем телом по моим коленям. — Дааааай.
— Слушайте, это, конечно, не моё дело, но обычно всё должно быть наоборот. — сказал кто-то сзади.
Я обернулся вместе с Октавией на этот голос, который мне был знаком. Особенно эта белоснежная перчатка на правой руке, сделанная толи наподобие белого волка, толи это он и был, только маленький.