– Настроение, я вижу, у тебя сносное.
Я сделал рукой жест, говорящий, что он не очень-то и прав, что настроение у меня так себе и вообще…
– Вот-вот… А я о тебе позаботился. Работу принес.
– Целую коробку работы?
Он пришел с коробкой, и теперь она вызывающе стояла рядом с ним. Я вздохнул. Я работу не искал, а она меня все-таки нашла. Ну, тут делать нечего – денежки мне скоро ой как понадобятся!
– Давай ее. Сподобились, значит, наши игроделы? Довели игрушку до ума?
Шеф пожал плечами:
– Ну как тебе сказать… Это третий, кажется, вариант, что означает, что вполне может быть и четвертый, и пятый… Ты же это не хуже меня знаешь.
Тут он прав, конечно. Кто бы взялся спорить. Тем более я заметил, что у наших спецов головы-то светлые, а вот руки – кривые.
– Кто строгал?
– Алексей со товарищи… Привет, кстати, просил передать.
Услышав имя, я улыбнулся. Если б у меня имелась привычка татуировать звездочку за каждую отбитую у кого-нибудь девушку, то этот самый Алексей, начальник одной из наших групп разработчиков, стал бы очередным поводом. Анечка предпочла меня ему… Ну, пусть утешится работой… Ему полезно. Надо же – танцует и в танце, вместо комплиментов, про пиксели девушке на ушко шепчет. Ну не идиот разве?
– И что там у них нового?
– Все новое. Они там закатывают глаза и обещают полное погружение в игру. Представляешь? Полное!
Я подумал малость и совершенно честно, как на духу, ответил:
– Нет. Не представляю.
– Вот и я… – немножко притушив восторг, признался шеф. – Мне кажется, это должно случиться как в книжках. Ну, знаешь… Идет герой по улице, и р-р-раз. Уже куда-то провалился. Кто-то в какой-нибудь Хогвартс проваливается, а кто-то к амазонкам-извращенкам… Вот и тут, похоже, так же будет. Шлем надел – и провалился. Даже на улицу выходить не надо. И ощущения обещают, как в настоящей жизни. Поцелуй – значит поцелуй, – продолжил шеф. – А бейсбольная бита – бейсбольная бита.
– А оргазм – значит оргазм… – продолжил уже я, представляя Анечку в костюме амазонки, любящими глазами обгладывающую меня, а у нее под ногами – рыдающего Алексея. Ни разу даже не надкусанного! – Если так, то к амазонкам бы неплохо провалиться, – пробормотал я.
– Они – извращенки, – напомнил шеф.
– Ну и что? Ничего страшного не вижу, особенно если они хорошо прорисованы…
Тут до меня дошло, что это означает.
– Погоди, погоди… Это все на нашем старом оборудовании? – Недоверчивости в моем голосе хватило бы на троих. Возможности наших упрощенных игровых шлемов я представлял.
Шеф меня обнадежил:
– Ну нет… Для таких игр придется игрокам кое-что новенькое приобретать. – Он ногой подвинул коробку и показал мне: – Вот тебе новое оборудование. Заодно и его проверишь… Алексей тебе свой отдал. Он как узнал, кто игру будет тестировать, сперва отдавать не хотел, а потом все-таки сказал, что от сердца отрывает… Что там между вами случилось-то?
– Да ничего не случилось, – улыбнулся я. – Почти ничего…
– Значит, про Анечку все правда?
– Что – все?
– Да ладно тебе… – махнул рукой Шеф. – Молодец!
– Ладно… Я на работе о личной жизни не разговариваю. Куда там проваливаться придется?
– Вон почитай, чего рекламный отдел понаписал…
Я вгляделся в постер. Глаза одну за другой выхватывали фразы: «Нечто новое и удивительное… Специальная программа… Редкий случай для игрока стать Судьбой для персонажа… Коррекция действительности, а также генерация новых реальностей, временных пластов и локаций…»
– Локаций? – переспросил я.
– Ну, тут так и написано «локаций».
Я посмотрел на шефа, а тот на меня. Мы осмысливали прочитанное.
– То есть игрокам, может быть, придется и по Луне друг за другом погоняться? – спросил шеф как раз о том, о чем подумал я сам. Куда, интересно, при такой самостоятельности нас может завести комп?
– Ну, думаю, до этого не дойдет, – глубокомысленно высказал свое мнение я. – А вот типа по Парижу или по Варшаве… Почему бы и нет? Можем и там пострелять, побегать друг за другом… По Лувру-то отчего не побегать?
– Латинская Америка, – напомнил шеф.
– Ну, тогда по Лиме или Мехико.
Я снова наклонился к коробке. Что сразу снова поставило в тупик – обозначение сторон в игре. Я с удивлением поднял глаза на шефа:
– Почему они так стороны обозначили? Какой дурак им это подсказал?
– А что там? – Он наклонился над моим плечом.
– Президент и Мятежники.
– А как их еще обозвать? – удивился шеф. – Они там такие и есть.
Вот странные люди вокруг меня живут. Очевидных вещей не понимают. Я легонько стукнул шефа костяшками пальцев по лбу.