— Как требовательно. Где бы это лучше сделать? Вариантов на самом деле два. Можно поговорить с Маркусом здесь, в Акродусе. Это логично. Можно в Первом Свете, и тогда чужие игроки не узнают ни о чем. А есть ли вообще смысл скрываться сейчас? Это мое королевство, значит, поговорю здесь, –решил Тин. — И вообще, я и так уже стою у алтаря. Ладно…Маркус, твой верный слуга хочет поговорить с тобой.
У входа в собор стояли игроки Им было интересно, что произойдет. Были здесь и верующие, которые всегда следили за Предвестником.
Весь великий собор святой Линды наполнил такой яркий свет, что Тин едва не ослеп. Через секунду Леху будто подхватили невидимые руки, и он стал парить в воздухе. Над собором была скальная толща, но Свет открыл врата прямо сквозь «крышу». Тина стало поднимать все выше и выше, и вскоре он покинул Акродус.
— Никогда не взлетал так высоко, — сказал вслух Леха. У крыльев, как и у летающих ездовых животных, есть ограничения, нельзя подняться слишком высоко. Сейчас Тин был выше дозволенного игрой. И скорость подъема только увеличивалась.
Перед глазами появился золотой загрузочный экран. Прошло несколько секунд, и Тин понял, что подъем завершился.
Леха открыл глаза.
— Чего-то такого я и ожидал.
Тин стоял на облаке. Прямо из-под облаков торчали персиковые древнегреческие колонны и слегка розоватые арки. Никаких зданий не было: колонны и арки просто украшали небеса.
Выныривая из облаков неподалеку, на облако Тина стали прилетать серафимы.
У ангела всего два крыла. У архангела — четыре. А у серафима целых шесть. Встречать Тина прилетели десять серафимов, которые замерли по обе стороны, как королевские гвардейцы.
— Значит, мне туда? — спросил Тин.
«Думаю, на девятом уровне Божественного призыва можно призывать серафимов, раз на восьмом я призываю архангелов. Выглядят серьезными ребятами», — думал Леха, проходя мимо небесных созданий.
Живой коридор привел Тина к ступеням. Поднявшись по ним, Леха наконец добрался до цели своего визита. Он пришел к Маркусу.
Маркус был похож на ветхозаветного ангела. На Тина смотрел огромный глаз, по всей видимости, красивого юноши. «Даже нет. Красивого бесполого существа», — подумал Тин.
Такие же глаза были у обычных ангелов, но глаз Маркуса был самой квинтэссенцией божественной красоты. И только глазом Маркус и был похож на человека.
Тела у Маркуса не было. Два огромных белых крыла, глаз и несколько золотых колец. Кольца вращались вокруг глаза, который был в центре «тела» бога. В крыльях, казалось, и вовсе не было нужды: Маркус висел в воздухе, но при этом не делал ни единого взмаха.
Вид бога показался Тину жутким. Существо слишком отличалось от людей. Почему-то Лехе вспомнились бехолдеры, одноглазые монстры-шары. А когда зрачок огромного глаза сдвинулся с места и уставился на Тина, парня пробрала дрожь.
СТРАХ?
Голос звучал прямо в голове, и одновременно с этим повсюду.
— С непривычки.
БЛАГОГОВЕНИЕ?
— Славьтесь, Маркус, — сказал Тин, опускаясь на колено. Он едва не забыл, что стоит перед своим богом и, по-хорошему, должен испытывать необычайную радость, а не страх.
«И сколько мне так стоять?», — подумал Тин. Прошло десять, двадцать, тридцать секунд, а Маркус по-прежнему молчал. Когда Леха поднял голову, то понял, что бог смотрит на него так же, как и до этого.
«Встану, что ли?», — подумал Тин, поднимаясь на ноги.
Ты хорошо послужил. Поэтому ты здесь.
Маркус начал говорить куда понятнее. Больше это не были отдельные слова, да и голос звучал не так громко.
–- Во имя Света, — кивнул Тин.
Интерес?
— Ну, врать не буду, и правда интересно, почему вы поменяли манеру говорить.
Адаптация. Ты не испытываешь страха более. Адаптация.
«Подстроился под меня, чтобы общаться было проще», — подумал Тин.
Ты пришел сюда, потому что достоин. Получишь награду. Получишь ответы.
— Ответы…Почему вы не помогли Первому Свету?
У людей есть воля и сила. Они сами строят судьбу. Я даю силу. Не применяю ее.
— Вот как. А почему не отправить ангелов на помощь?
Люди зовут ангелов. Я не шлю их.
— Ладно, ладно, я понял.
Награда. Ты достоин стать полубогом.
— Приятно слышать, конечно, а полубогом чего, о Маркус?
Маркус не спешил отвечать. Все так же неотрывно глядя на Тина, даже не моргая, бог о чем-то думал.
Справедливого воздаяния.
— Мне подходит, — кивнул Тин. Бог явно покопался в прошлом.
Два пути. Дам силу сразу. Получишь силу сам.
«Звучит, как вопрос с подвохом. Зная методы Маркуса, я должен выбрать второе. С другой стороны, он сам говорил, что дает силу. Да и время поджимает…Правда, сказал еще, что у людей есть сила и воля. Ладно, чего тут рассуждать, если все и так понятно», — подумал Тин и сказал:
— Второй вариант, о Маркус.
Да будет так.
Облака под ногами Тина исчезли, и он начал стремительно падать вниз. Земля приближалась с устрашающей скоростью, Леха же совсем не беспокоился. Почему-то ему казалось, что все это — очередная проверка, и Маркус уж точно не убьет его таким странным способом.
Когда горы Акродуса оказались всего в пятидесяти метрах под Тином, падение закончилось так же быстро, как и началось. Тин аккуратно спустился вниз, через врата Света. Божественные силы поставили парня возле алтаря, и врата Света над головой Тина захлопнулись.
Свет погас.
Полубог справедливого воздаяния был рожден! Пантеон Маркуса был расширен
Глава 22. Курсы ускоренного богопревращения
— Победили.
Низам Аль-Багдади вылез из капсулы погружения и открыл жалюзи. На улице начинало темнеть.
Вслед за Богом Копья Тин тоже стал полубогом. Скриптид мог только порадоваться за них. Но больше, чем за них, Ник радовался за Мистраль.
— У нее наконец-то получилось. Думаю, теперь она готова бросить вызов матери. А мне пора действовать.
После нападения на бункер Низаму снова пришлось переехать. Какие-то наемники помогли ему, но кто их нанял, Низам не знал. Даже после разрешения ситуация была слишком напряженной, поэтому он решил уехать. Может, из-за боязни снова попасть под раздачу от американской армии. А может, потому что кто-то неизвестный и очень влиятельный знал, где Низам прячется.
Низам перебрался в Эль-Кусейр, небольшой город на берегу Красного моря. Здесь Низама были хорошие знакомые, к тому же, в таком небольшом городишке его не должны были искать. По крайней мере, какое-то время.
Попытки найти неизвестного благодетеля не увенчались успехом. В бункере Низам оставил систему слежения, но с тех пор, как он уехал, никто туда не приходил. Это могло значить только одно: американцы к нему интерес потеряли. Могло случится так, что действия группы вояк были самовольными, они просто не рассказали о Низаме руководству. Но оставался куда более логичный вариант: программу грубо свернули и замели под палас. Низама все устраивало.
— Мадам де Вент. Что ж, вы слишком долго жили в тени. Пора людям узнать про вас, — довольно сказал Низам.
Анонимные статьи о семье де Вент, распущенные слухи, слитые фотографии с камер наблюдения в окрестностях замка — Низам создал целое досье, целую горсть ниток, которые, переплетаясь, создавали паутину общественного осуждения. Оставалось только всколыхнуть ее и выложить материалы в сеть, что Скриптид и сделал.
Это было не только его желанием, но и желанием Мистраль. Девушка не могла просто уйти, ведь ее мать была невероятно влиятельным человеком. Уйдешь из дома и всю жизнь будешь жить в бегах. Работу никто давать не будет, съем квартиры превратится в целое испытание. А еще за тобой будут следить. И будут давать об этом знать.