Сегодня простое утверждение образовательного учреждения о соответствии качества обучения требованиям образовательного стандарта общественностью (потребителями – учащимися, родителями вузами и др.) не воспринимается как гарантия получения качественного образования, а требования высокого качества со стороны потребителей неуклонно перемещаются с заключительной стадии обучения на все более ранние. Для подтверждения способности образовательного учреждения к устойчивому росту качества обучения стали необходимы современные контрольно–оценочные средства и процедуры, основанные на педагогических измерениях учебных достижений и обеспечивающие достоверность, надежность и валидность образовательной информации. Чтобы прогнозировать развитие и получать требуемое качество подготовленности выпускников, а затем и специалистов, необходима организация постоянного воздействия на систему образования на основе создания новых контрольно–оценочных систем, включающих банки калиброванных (с известным уровнем трудности) тестовых заданий; использующих программно–инструментальные средства и пакеты для статистического анализа качества тестов, современные методики шкалирования и оценивания результатов тестирования, информационные базы данных для автоматизированного сбора, обработки, хранения, анализа и интерпретации результатов независимого контроля качества обучения молодежи в системе образования.
Изменение контрольно–оценочной деятельности происходит на основе квалитативизации – количественного выражения качества подготовленности обучающихся. Именно квалиметри–ческий подход дает обществу ценную информацию о том, что реально представляют собой программные требования, где проходит разумная граница между обязательным минимумом и профилирующим содержанием.
Как направление прикладной науки управление качеством образования стало формироваться с начала XX в., а сегодня задача обеспечения (гарантии) качества образования занимает одно из центральных мест в образовательных реформах всех стран, выступая одновременно целью их проведения и важнейшим критерием успеха принимаемых мер. Эволюция представлений в области управления качеством может быть обозначена как инспекция и испытания, контроль и оценивание, мониторинг и управление качеством. В современных условиях сложное и многообразное понятие оценки качества образования претерпевает ряд концептуальных изменений – от проверки или оценки знаний и умений, через контроль усвоения знаний к отслеживанию учебных достижений учащихся и, наконец, более новым понятиям, таким, как диагностика, измерение знаний, педагогические измерения учебных достижений, мониторинг, квалиметрический мониторинг, экспертиза, контрольно–оценочная система, единый государственный экзамен, образовательная статистика, педагогический анализ, оценка качества подготовленности, педагогическая интерпретация результатов.
В более широком смысле изучением качеств личности занимается квалитология (от лат. qualitus – качество, свойство, достоинство) – наука о качестве объектов и процессов, создаваемых и применяемых в человеческой и общественной практике, в сфере оценки качества (теория качества, квалиметрия и теория управления качеством) [47, 88, 175 и др.]. В квалитологии выделяют отдельное направление – педагогическую квалиметрию (от лат. qualis – качество, metreo – измеряю) как науку, разрабатывающую теоретические и прикладные проблемы измерения и оценки педагогических объектов и характеристик, область педагогических исследований, направленную на диагностику специальных и профессиональных качеств учащихся и педагогов, результатов их педагогической и учебной деятельности [143, 155, 174, 176]. Как практическая область квалитологии квалиметрия образования включает в себя: