В–четвертых, в ситуации ограниченных финансовых ресурсов и быстро устаревающей материально–технической учебной базы остро ставится вопрос выживания стран в числе технологически, экономически и культурно развитых государств мира. Образование и наука обязаны быть катализаторами развития производительных сил, возмещая высоким качеством человеческого капитала недостаток капитала финансового [40, 207].
В силу этих и многих других причин вопросы качества образования выходят на одно из важнейших мест в системе экономического и социально–политического развития нашей страны, наблюдается его переход к новому качественному уровню. В целом идет пересмотр приоритетов образования и запросов общества, смена парадигмы подготовки учащихся и специалистов, в которой отражены иное содержание, иные подходы к обучению, иное право, иные отношения, иное поведение, иной педагогический менталитет. В современных условиях перед школой, учителями и преподавателями вузов стоят задачи подготовки личности, умеющей ориентироваться в окружающей среде. Культура и уровень образования должны соответствовать условиям современной жизни и потребностям формирования нового, гуманистического, открытого и информационного общества, для чего требуется и новый тип образования: личностно ориентированный, гуманистический и информационный [141, 164, 193]. Именно качественные показатели образования в перспективе XXI в. в российских условиях требуют особого внимания, так как качество образования с каждым годом во все большей мере выступает важнейшим системообразующим и движущим фактором в социальном развитии и становлении личности.
В России долгое время образование в собственном смысле слова a priori рассматривалось как не подлежащее измерению и оцениванию. Общество, государство и личность не располагали критериями, позволяющими давать объективные оценки уровню образованности личности и качеству учебных учреждений. Предметом обсуждения и практических действий в среде деятелей Русского технического общества конца XIX – начала XX в. и особенно конца 1920—1930–х годов во время индустриализации страны становится тема качества образования, в первую очередь высшего. В более близкий нам период, в 1960—1980–е годы, каждые четыре–пять лет высшими органами власти выпускались постановления по вопросам образования, где качество образования, особенно высшего, и качество подготовки специалистов стали ключевыми терминами – категориями государственной образовательной политики в связи с социально–экономическими преобразованиями в стране. С 90–х годов XX в. активно развивается процесс реформирования системы образования, сопровождающийся широким использованием эффективных механизмов реализации целей обучения и внедрением научных методов оценки учебных достижений.
Сегодня человечество реально вступило в исторически новое состояние, когда главным ресурсом развития становится сам человек, его образованность и профессиональная компетентность, нравственные и волевые качества. В жизнедеятельность человечества интенсивно входят так называемые высокие технологии, ориентированные на очень сложные объекты и отличающиеся большой наукоемкостью. Однако самым сложным из всех объектов является человек, а подготовка образованного и нравственного человека – это самый наукоемкий из всех процессов [35].
В основных нормативно–правовых документах в области образования, таких, как Федеральный закон «Об утверждении Федеральной программы развития образования в России» (2000), программа «Модернизация образования» (2000), Национальная доктрина образования (2000), материалы заседаний Государственного совета Российской Федерации (2001), постановление Правительства Российской Федерации «Об организации эксперимента по введению единого государственного экзамена» (2001), Концепция модернизации российского образования на период до 2010 г., план действий Правительства России в области социальной политики и экономики, Приоритетные направления развития образовательной системы Российской Федерации, модернизация государства рассматривается через модернизацию образования.