А возлюбленный сидел в ложе, околдованный не столько оперой сколько мною. Я это чувствовала на расстоянии всеми фибрами души.
По дороге в гримёрку я так спешила, что едва успевала услышать хвалебные реплики.
– Вы были сегодня ослепительны!
– Сегодня вы превзошли саму себя!
– Такой Кармен мы ещё не видели и не слышали, браво!
Молитесь на него, уважаемая публика, молитесь. Сегодня я не просто оперная дива, я сегодня влюблённая женщина, а это посильнее будет всех прим и див на свете взятых.
Риго уже стоял у входа в гримёрку, и мы бросились в объятия друг друга.
– Жду тебя у выхода.
Я живо переоделась, оставив заветный цветок в волосах, и выпорхнула из гримёрки. Со словами – извините, я очень спешу – оставила всех поклонников в глубоком недоумении и выбежала из Большого театра.
– В какой ресторан пойдём?
– Мне всё равно. – ответила я вне себя от счастья.
Было видно, что наш Риго не завсегдатай столичных кабаков, а иначе в столь поздний час не лелеял надежду, что где нибудь нас могут вкусно накормить.
– Риго! Скоро полночь. В этот час нас нигде не ждут.
– И что ты предлагаешь?
– Поехали ко мне. Что-нибудь да поедим.
Пусть никто не осуждает меня за столь откровенное приглашение с далеко идущими последствиями. Я сегодня нашла того о ком давно грезила. Не призрачного принца на белом коне, не пузатого олигарха, который захочет в коллекции своих любовниц заиметь ещё и оперную диву, а просто парня своей мечты и хочу с ним быть сейчас и всегда.
Риго, будто прочитав мои мысли, спросил пронзительно всматриваясь мне в глаза:
– Скажи мне откровенно. Ты уверена, что твои желания совпадают с моими?
– Абсолютно! – ответила я тоном, не подлежащему сомнениям.
Риго тоже поверил в мою искренность, и он спросил уже ласково:
– Где ты живёшь, Томочка?
– На Мосфильмовской.
– Ну тогда забежим в какой-нибудь ночной гастроном и накупим всякой вкуснятины. Что предпочитаешь выпить – коньяк, водку или вино?
– На твоё усмотрение.
Мой избранник оказался гурманом, знающим толк в еде и напитках. В нашей корзине, помимо икорки, копчённой рыбы и прочей закуски, оказались: дорогущий французский коньяк, фрукты и сладости.
Уже в квартире мы разложили эту снедь и голодные принялись поедать.
Не веря своему счастью, я смотрела в глаза Риго. Сперва он стеснительно отводил взор, но после пару рюмок коньяка последние психологические преграды рухнули. А заодно я почувствовала – Риго не был любителем закладывать под воротник, и это обстоятельство не могло не радовать.
– Ну давай расскажи про себя. Кем работаешь, чем занят? Про меня ты уже узнал. Теперь твоя очередь.
– Я специалист по восточным странам, пишу статьи, очерки, сюжеты, а недавно написал сказку.
– Сказку? – удивилась я, – вот это сюрприз! Как ты до этого додумался?
– Воодушевился «Лебединым озером» и придумал сказку про пастушку и дровосека.
– А ты молодец! Оперы слушаешь, на балеты ходишь.
– Да. Мне бабушка с детства привила эту любовь.
– А вот мы сейчас протестируем твою любовь. Устрою тебе экзамен по операм.
– Давай! – воодушевился Риго.
– Какой француз является автором сюжета «Кармен»? Отвечай быстро, недолго раздумывая.
– Не француз он, а испанец по фамилии Мериме. Тоже мне вопрос задала на засыпку.
– Ладно не придирайся, слушай дальше. По мотивам чьей пьесы написано оперное либретто «Риголето»?
– Автор пьесы – Виктор Гюго.
– Название пьесы?
– «Король забавляется».
– Кто был прототипом Риголето в пьесе?
– Шут Трибуле.
– Молодец! Ты оказывается Виктора Гюго всего вычитал?
– Почти. Талантливо пишет. Например в «Соборе Парижской богоматери» такие яркие персонажи созданы.
– Ладно, не отвлекайся, пошли дальше. По мотивам какого сюжета написана опера «Травиата»?
– «Дама с камелиями» Дюма.
– Ну ты Риголето даёшь! Прямо как путеводитель по операм!
– Ну что довольна? Сгожусь?
– Ещё как сгодишься! Обожаю эрудированных мужчин.
– Я ведь не только эрудирован.
Я поняла, что он хочет мне сделать ответный комплимент.
– А что ещё?
– Разбираюсь в женской красоте.
В глазах его зажегся манящий блеск.
– Это ты кого имеешь ввиду? – спросила я, грубо напрашиваясь на комплимент.
– Тебя с алой розой в волосах. Ты подобна Кармен, сошедшей со сцены, и теперь я общаюсь с ней вживую.
Все женщины в мире падки на лестные слова мужчин, будь то оперные дивы или деревенские простушки. Я, наслышанная за последние годы уйму мужских похвал и восторгов, не была исключением из этого правила, но услышав такой оригинальный комплимент, была просто ошарашена.