— Между прочим, из-за этой фигуры умер Берия, — сказал Полковник. — Неизвестного выгнали из Страны вместе с его ебаными Произведениями Искусства.
Он приехал сначала, кажется, в Данию. Или в Швейцарию? Точно не помню, может даже в Швецию. Там один бизнесмен разругался со своим соседом, живущим напротив, священником. У Неизвестного тогда совсем не было денег. Он продал Своего Мальчика этому бизнесмену. Только с этими деньгами Неизвестный смог добраться до Америки. Как Колумб он высадился там и стал богатым человеком.
Датчанин укрепил Мальчика на третьем этаже своего дома, задом к дому священника. Священник очень расстроился, но не умер. Он ведь был Европейцем. Значит, как минимум имел иммунитет к таким вещам.
— Но ведь Гитлер, говорят, не имеет этого иммунитета, — возразил Итальянец Полковнику.
— Это отдельный вопрос, — ответил Полковник. И продолжал: — Так вот, приезжает в Швейцарию Берия, чтобы проверить некоторые Партийные Счета. Увидел он этого Мальчика и умер. Так сильно заболел, что не смог дотянуть до Москвы. Прямо в самолете и скончался.
— А говорят, Берия был большой — слово на ё — сказал я. — Как же он не мог выдержать такого Художественного Зрелища?
— Не знаю, — ответил Полковник, — но я тогда был его телохранителем и видел, как оно было. И да: Берия был стопроцентным Бесполым. Как и Эстэ.
— Когда мы поедем? — спросил я.
— Да сейчас и поедем, — ответил Полковник.
— Выпьем еще по чашечке кофе и двинемся, — добавил Итальянец.
— Если здесь не растет кофе, — сказал я, — откуда это?
— Местное. Экспериментальное. Есть небольшая делянка, где ворожат ученые. Ты знаешь, у нас ученых в стране полным-полно. Надо же им всем чем-то заниматься, — сказал Полковник. — Согревают поле электрическими установками, прожекторами, похожими на Солнце.
— Ну а на что они надеются?
— Как на что? А ты не слышал про Временной Тоннель Новосибирск — Силиконовая Долина?
Я многое знал и слышал, но говорить это не хотелось. Но и скрывать как-то неудобно было. Вдруг оговоришься. Заподозрят еще в чем-нибудь. Ведь все-таки не ясно, кто такие эти ребята. Хотя по разговору вроде бы похожи на местных зеков со спецзон. Странно только немного, что они так гладко рассказывают о Международном Положении. Как будто по прямому проводу с Кремлем связаны. Хотя народная молва она такая и есть. Люди всё знают, если имеют возможность свободного общения. Наверное, эти ребята не лес валили, и не кофейные деревья сажали. Надо спросить.
— Вы на какой Зоне сидели?
— На Рыбной. В самое последнее время. А до этого Полковник долбил на Спецу по Производству Информационных Технологий. Там и про Тоннель узнал. Так что скоро у нас здесь будет своё, Сибирское Солнце.
— Только свет будет идти из Силиконовой Долины, — зачем-то сказал я.
— А ты тоже не промах, — сразу оживился Итальянец, — знаешь, что такое Силиконовая Долина.
— Конечно, знаю. Я туда чуть работать не уехал.
Если бы не посадили, имел бы уже там свою лабораторию. — Зачем я это сказал? Не понимаю. Разговаривать долго опасно. Обязательно потихоньку начинаешь говорить правду. Они сразу нашли повод взять меня с собой.
— Работать хочешь? — спросил Полковник.
— Хочу. Кем? Рыбу разгружать?
— Профессором.
— Профессором? У меня на зоне кликуха была Профессор. А че делать-то надо?
— Надо будет вклиниться в этот Временной Тоннель сбоку. Нелегально. Согласен? Зарплата, как Председателя Госбанка — двадцать пять тысяч баксов в месяц. Коттедж, телка.
Пришлось задать логичный вопрос:
— Вы предлагаете мне те же условия, какие Эс предложил Капице, — сказал я. — Но Капица получил рекомендации от Резерфорда и Кима Филби. А меня вы совсем не знаете. Не правда ли? — Я слегка улыбнулся.
Казалось, они были немного растеряны. Но Итальянец разлил кофе по чашкам и легкомысленно так проговорил:
— Ну так тебя бы сначала проверили, что ты можешь. А если ничего не можешь, то иди, гуляй. Или на вокзал иди рыбу разгружать.
Так, наверное, бывает, решил я, встретятся незнакомые люди, делать нечего, поговорят, наобещают друг другу с три короба, а потом даже ни разу не позвонят. Профессором я бы не отказался работать. Без дополнительной информации Шифр Ферма будешь искать две жизни.
Мы поехали.
— А что это за Рыбная Зона? — спросил я. — Рыбоперерабатывающий Комбинат?
— Нет, — с неохотой ответил Полковник. Итальянец опять сидел в кузове. — Мы рыбу выбрасывали. Только икру брали. Специальная добыча для Охотников из Кремля.
— Икры, наверное, поели! — воскликнул я.
— Да это без проблем. Но на волю — ни икринки. Сразу переведут на другую Зону. Могут и убить сразу. Но, знаешь, икра без хлеба — это не фонтан. Хлеба-то в Стране нет! Ты об этом слышал?
— Нет. А как же кукурузные лепешки?
— Кукурузы на всех еще не хватает. Хотели сделать побольше колоний-поселений, — сказал Полковник, — тогда бы было кому работать на кукурузных плантациях. А тут Гитлер, сволочь, войну затеял. Теперь зеки пошли воевать, — сказал Полковник.
В дальнейшем где-то надо написать, что сначала Хрущев и Брежнев били отдельными людьми, только потом их сшили. В честь дня победы к ним пришьют Эстэ.
Их загребли на вокзале. Как Василий не отнекивался, его отправили вместе с Полковником и Итальянцем.
— Я буду жаловаться, — сказал Василий, — вы не имеете права.
— Жалуйся, — сказал майор.
— Я свободный человек. У меня справка есть.
— Что за справка? Покажи.
— Зачем?
— Никогда не слышал, чтобы человек имел справку, подтверждающую его право на свободу.
Василий вынул справку об освобождении и протянул майору.
Тот взял, внимательно прочитал и улыбнулся.
— Ах, такая! Ты имеешь право воевать не в штрафбате. Ты ведь кончил три курса.
— Четыре.
— Будешь у них командиром взвода.
— Я никуда не поеду, — сказал Василий. — Я не хочу служить в армии.
— Ты не хочешь служить в армии, — тихо, задумчиво проговорил майор. — Что будем с ним делать? — обратился он к капитану.
— А что с ним делать? Расстрелять к чертям собачьим, — промолвил капитан лениво и зевнул.
— А ты как думал, — сказал майор. — По законам военного времени тебя надо шлепнуть и дело с концом.
— Сейчас не военное время, — сказал Василий, — че вы мне мозги-то пудрите? — И добавил жалобно: — Отпустите меня, пожалуйста, дяденьки?
— Ты нам здесь дуру не ломай, — сказал капитан.
— В общем, так, жалуйся куда хочешь, а у меня приказ о наступлении. Пойдешь в атаку на вражеские пулеметы.
Василий уже начал сомневаться. Может, и правда началась война? Но че-то вроде не похоже.
— Да не верю я, что началась война! — сказал он.
— Хорошо, — сказал майор, — ты именно тот человек, который нам нужен. Для вас мы войну найдем. По временному тоннелю забросим вас в сосредоточение немецких войск на западной границе.
Василий думал, что ослышался. Полковник и Итальянец тоже хотели, что-то доказать. Бесполезно.
Это был тот майор, который, смог выйти из Войны вслед за Ларисой, Альбиной, Крыловым и Валерой.
И так началась война
Их выбросили с парашютами темной ночью. Василий все еще не мог успокоиться и продолжал иногда ругаться. Даже генералу, который консультировал его перед вылетом, Мелехов сказал:
— Вы не имеете права. Ведь нет войны.
— У меня приказ о наступлении, — сказал генерал. — Сейчас вы обязаны выполнить приказ, а иначе я вас расстреляю. Потом можете жаловаться, сколько ходите. — Это были те же слова, которые он слышал от майора.
Майор Белоконь посмотрел вниз на три белых купола. Они были уже далеко. Майор прошелся по самолету. Раз, второй, махнул рукой и скрылся в проеме.