Затем она толкнула меня вновь, посильней, и я воткнулась плечом в сидевшую чуть дальше девушку. Черри захихикала. Она любит толкаться. Это типа её хобби. На скамейках нашего спортивного зала сидели учащиеся, родители и несколько преподавателей. Все радостно зашумели, когда <<Попугаи>> выбежали на площадку в своей разноцветной форме, и каждая из игроков перекидывала мяч другой. Из гостевой раздевалки появилась команда соперниц под названием <<Воробьи>>. На них была коричневая форма.
Черри больно ударила меня локтём в рёбра.
- Какое дурацкое название для волейбольной команды, - презрительно фыркнула она. - Тоже мне придумали <<Воробьи>>!
- Ага. Потому что мелкие, - согласилась я.
Шерри сидела впереди нас, на нижней скамье. Она обернулась к нам.
- Название не такое уж и плохое, - возразила она. - Воробьи очень шустрые птицы.
Ох уж эта старушка Шерри! Всегда выдаст какую-то ненужную и заумную информацию. Нагнувшись, Черри сильно взлохматила волосы Шерри.
Затем сложила ладони рупором и заорала разогревавшимся в это время <<Воробьям>>:
-Воробышки! Воробышки!
Другие ребята заржали и присоединились к Черри.
Вскоре целый зал скандировал:
- Воробышки!
<<Воробьи>>хорошо отбивали подачи друг друга. Одна их игроков была мельче других - ростом метр с небольшим!
- Кто эта девушка? - поинтересовалась я.
- Это Вола, - ответила Шерри, опять поворачиваясь к нам.
Черри захихикала.
- Играет в волейбол, а фамилия Вола? Крутяк!
- Она учится пока что в шестом классе, а её рост ещё метр двадцать семь, - сообщила Шерри.
- Вот это да! Мелкая воробьиха! - пошутила я.
Вокруг меня все захохотали снова. Игра начиналась. Я поняла, что пора переходить к делу.
- Мы разгромим этих птичек, - заявила я. - Кто-нибудь хочет поспорить со мной?
Шерри вновь повернулась.
-Алекса, неужели ты хочешь сделать ставку на <<Попугаев>>? Ты только погляди на эту девушку, на Волу. Они общёлкают нас как щенят.
- Верно. Эта Вола может отбить любую подачу, - поддержала её Черри. - Ты только погляди на неё. Какая быстрая!
Сидевшая за моей спиной девушка хлопнула моё плечо:
- Хочешь поставить на <<Попугаев>>? А я ставлю на <<Воробьёв>>? На сколько спорим?
- Да. Я тоже ставлю на <<Воробьёв>>, - сказала Черри. -Давай поспорим на 5$.
<<Очень просто, - подумала я. - Так не интересно>>.
У меня уже был готов план. Пора было пустить его в дело.
-Ну, нет, - заявила я. - Предлагаю другие условия.
Около десятка учащихся повернулись к нам и прислушивались к нашему разговору. Свисток судьи эхом отскочил от стен спортивного зала. Зрители закричали и засвистели. Команды стали разбредаться по своим местам с двух сторон от натянутой по центру сетки.
- Могу поспорить с кем-нибудь на 5$, что будет объявлено дополнительное время, - заявила я.
- Что?
- Ты серьёзно?
- Дополнительное время? Не может быть!
Вокруг меня раздавались эти недоверчивые возгласы.
- Алекса, это глупо, - зашептала мне Шерри. - Не кидай свои деньги на ветер.
- Ну, кто поспорит со мной на 5$? - выкрикнула я. - Ставлю 5$, что игра пройдёт с дополнительным временем. Если нет, я плачу 5$.
Все опять недоверчиво заголосили: мол, плакали твои деньги. Но 10 ребят всё же решили сыграть со мной. Итак, 10 раз по 5. Вот я и выиграю 50$.
Если только сбудется предсказание моей тетради…Всю игру я просидела на краю скамьи. Мои мышцы не расслабились ни разу, а пальцы даже побелели - так я их стиснула. <<Воробьи>>открыли счёт и начали его вести.
<<Попугаи>> никак не могли поймать подачи из-за Волы. Она стояла прямо перед сеткой и отбивала любой бросок, который пыталась провести наша школьная команда.
Прошла первая половина матча, и <<Воробьи>>вели в счёте, опережая наших на шесть очков.
Всё выглядело достаточно безнадёжно. Черри, Шерри и восемь других девушек, поспорившие со мной, уже ухмылялись и глядели на меня, как на ненормальную.
- Добавочного времени не будет, - заявила Черри и толкнула меня так сильно, что я вывалилась в проход.
- Ещё поглядим, - храбрилась я, но на душе уже скребли кошки.
У меня с собой только 7$, и если я проиграю, мне нечем платить.
Тетрадь должна быть права.
Иначе мне смерть! Смерть. В моей памяти вдруг всплыл сегодняшний страшный сон.
Я вновь увидела перед глазами то единственное слово, написанное на последней странице жирными буквами:
СМЕРТЬ.
Я прогнала от себя эту картинку.