<<Пожалуй, нужно позволить ребятам выигрывать у меня иногда пару долларов, - решила я. - Иначе у них возникнут разные подозрения, когда я опять обдеру их как липку>>.
Да, моя тетрадь всё же замечательная штука.
Потрясающая. Это фантастически здорово! Вот если бы она ещё не приносила мне плохих новостей. Я почувствовала новый приступ страха. По спине поползли мурашки. Может быть, тетрадь специально несёт мне зло?
Остановившись перед моим шкафчиком, я содрогнулась.
Меня поразила и испугала неприятная мысль. Что, если эта тетрадь сама насылает на меня все эти неприятности? Что, если она не просто сообщает, что произойдёт со мной на следующий день? Что, если она провоцирует меня, заставляет вести себя так, чтобы попасть под тачку? Что, если тетрадь вынуждает меня прыгнуть с дерева? Нет. Такого не может быть. Я сильно потрясла головой, словно старалась выкинуть из неё эти мысли.
Какая безумная идея.
<<Этот маленький кожаный дневник не может заставить меня делать то, с чем я не согласна>>, - решила я.
Я свободный человек. У меня своя голова на плечах. Я в состоянии решить сама, что мне делать, а что нет. Никакой дневник, никакая книжечка не могут мне приказывать! Надев на плечи портфель, я вышла из задней двери школы. Небо ещё больше потемнело. Вероятно, собиралась очередная гроза.
Воздух был холодным и сырым.
На краю площадки перекидывались мячом несколько девчонок. Их кроссовки скользили по мокрой траве. Порывы ветра вышибали мяч из их рук. Повернувшись, я пошла к воротам школы. Вдруг налетевший сильный ветер рванул кверху мои волосы. Я пригладила их двумя руками, не останавливаясь. Но я успела сделать только несколько шагов. За моей спиной раздались крики. Отчаянные крики и рыдания.
- Алекса, помоги мне! Помоги!
***
При звуках моего имени я застыла на месте.
- Алекса! Алекса! Помоги мне!
Я недоумённо пожала плечами и обернулась. Маленькая девочка стояла на тротуаре у бокового торца школы и гневно махала мне руками. Я сделала пару шагов к ней и разглядела её лицо. Бренда Миллер. Лучше не нужно!
- Алекса, помоги мне, пожалуйста!
Я подбежала к ней.
- Где твой щенок? - крикнула я ещё на бегу.
К Бренде торопились и другие ребята. Перебрасывавшиеся мячом девушки тоже оставили свою игру и направились к нам.
Я увидела двух друзей Тайрона, которые тоже помчались на помощь девочке. Я первой оказалась возле неё.
- Где твой щенок? - повторила я свой вопрос, запыхавшись.
Мои глаза шарили в это время по площадке.
- Дома, - ответила Бренда.
Ветер раскидывал её чёрные волосы, они закрывали ей лицо.
Я удивилась.
- Что? Дома?
-Не щенок! - завывала она. - Моя бейсбольная шапочка! Моя новая шапочка! Смотри!
Она протянула руку кверху и куда-то показывала.
- Она там. Её унёс туда ветер.
- О-ох! -простонала я. - Не-е-ет!
Я запрокинула голову и посмотрела на большое раскидистое дерево. На самой верхней ветке прицепилась белая с золотом кепка девчушки.
<<Я не полезу за ней>>, - сказала я сама себе.
Я не собираюсь потакать тетради и делать так, чтобы сбывались её пророчества. Я вновь повернулась к Бренде. На глазах малышки выступили слёзы. Лицо покраснело.
Нижняя губа дрожала.
- Пожалуйста, Алекса, - прошептала она. - Это моя новая бейсбольная шапочка.
Что мне делать с этой малышкой? Она прямо-таки меня преследует! Из-за неё я уже попала под автомобиль. И вот снова.
- Вот будет ещё сильный порыв ветра, и он скинет вниз твою кепку, - сказала я Бренде. - Подожди тут чуть-чуть и…
- НЕ-Е-ЕТ! - завыла она. - Я ХОЧУ! Я ХОЧУ СВОЮ НОВУЮ ШАПОЧКУ!
- Достань ей шапку, Алекса! - крикнул Нейт, друг Тайрона. -Залезь по веткам наверх. Это нетрудно.
- Эм… -замялась я. - Вообше-то, я не очень хорошо умею это делать. Я…у меня обувь неподходит.
- Помоги бедной малышке, - сказал другой мальчишка. - Ты посмотри на неё - она же рыдает!
По лицу Бренды текли ручьём слёзы. Она всё ещё стояла с поднятой рукой и показывала на свою кепочку.
- Может быть, кто-то ещё залезет наверх? - с надеждой спросила я и повернулась к толпе ребят, уже собравшейся вокруг нас. Их было по крайней мере человек двадцать. - Никто не хочет залезть на дуб?
- Помоги ей, Алекса, - повторил Нейт. - Тут же невысоко. Просто залезь по веткам.
- Добровольцы есть? - взмолилась я. - Кто-нибудь.
Никого.
- Я ХОЧУ СВОЮ НОВУЮ БЕЙСБОЛЬНУЮ ШАПОЧКУ! - завывала Бренда.