<<Я не поднимусь с этого места, - сказала я себе. - Не поднимусь, что бы ни произошло>>.
Я докажу этой проклятой тетради, что я хозяйка положения, я, а не она. Мне решать, что должно произойти, а что нет. Но я понимала, что у меня не очень много шансов на это. Я и раньше говорила те же самые слова - а пророчество тетради всё равно сбывалось.
<<Так зачем мне тогда с ней бороться? - спросила я себя. - Зачем прилагать для этого силы?>>
Лучше я сяду за руль, как написано в тетради. Я проведу автобус по городу. Вот будет потеха! Развалившись на сиденье, я сумрачно смотрела в окно. Моя соседка что-то сказала, но я ей даже не ответила. Несколько ребят гоняли по салону воздушный шарик. Я даже не пошевелилась, когда он упал на мою голову и отскочил. Все засмеялись. Мне было начихать.
<<Скоро вы перестанете смеяться>>, - с горечью подумала я.
<<Скоро вы будете визжать и плакать. Как же всё случится на этот раз? - размышляла я. - Какая причина заставит меня выбежать вперёд, сесть за руль автобуса и включить зажигание?>>
Я увидела, что в автобус влезает Бренда Миллер со стопкой комиксов. Она уселась на одном из передних мест и принялась листать их. Неужели всё произойдёт вновь по вине Бренды? Итак, что же заставит меня пойти на такое безумие? Я настолько напряглась, что нечаянно прикусила язык. И вскрикнула от боли.
<<Я не выдержу такого напряжения! >> - подумала я.
Наконец мистер Феннер, водитель школьного автобуса, вошёл в салон и крикнул ребятам, чтобы все сели. Затем он занял своё место и завёл мотор. Автобус зарокотал и завибрировал. Мистер Феннер газанул, отчего мотор взревел и выпустил белое облачко, которое было видно в заднее стекло. Мистер Феннер хотел было закрыть дверь, но передумал. Все ребята застонали, когда он слез со своего кресла и вышел из автобуса. В окно было видно, как он пересёк улицу и начал о чём-то беседовать на углу с двумя мужиками. Они ржали.
Наш шофёр снял кепку и почесал седовласые волосы.
- Пора ехать! Пора ехать! - стали скандировать ребята.
Мистер Феннер продолжал болтать с мужиками. По-моему, он просто притворялся, что не слышит крики. Не отдавая себе отчёта, я расстегнула ремень безопасности и вышла в проход между рядами.
<<Зачем я это делаю?>> - спрашивала я себя.
Но и автобус, и ребята, и длинный проход до водительского кресла плавали в тумане. Я двигалась, будто во сне. Будто под гипнозом я шла по узкому проходу.
Дети распевали:
- Пора ехать! Пора ехать!
Мне что-то крикнула Бренда Миллер, но я не разобрала её слов.
- Эй, Алекса, садись за руль! - прыснул какой-то мальчишка.
Но я не обращала на них внимания.
<<Выбора у меня нет>>, - сказала я себе.
Какая-то странная сила пихала меня вперёд -пихала меня… Я скользнула за руль. Схватилась за него двумя руками.
- Алекса, что ты делаешь?! - пронзительно вскрикнул другой мальчишка.
- Поехали! Поехали! Поехали! - скандировали ребята.
В ветровое стекло я увидела мистера Феннера. Он стоял к нам спиной, качал головой и ржал с двумя мужиками. Я закрыла дверь автобуса. Мотор громко шумел. Наклонившись над рулём, я несколько раз нажала ногой на тормоза, проверяя их. Затем моя другая нога отыскала педаль газа.
- Поехали! Поехали! Поехали!
- Остановите её! - заорал кто-то.
- Алекса, вернись на своё место! - крикнула какая-то девушка.
- Алекса, не смей это делать!
<<Они ничего не понимают, - подумала я. - Я вынуждена сесть за руль. Я не контролирую себя-совсем не контролирую>>.
Некоторые ребята что-то орали мистеру Феннеру. Маленький мальчик, сидевший за моей спиной, громко заплакал. Я набрала в грудь воздуха. Потом повернула руль в другую сторону от тротуара, перевела назад рычаг передач и нажала на газ. Автобус зарычал и дёрнулся вперёд.
- Ой! - воскликнула я, когда автобус задел боком припаркованное впереди нас авто и начисто снёс зеркало заднего вида.
Ребята орали и визжали.
- Стой!
- Кто-нибудь, остановите её!
Я более решительно крутанула руль и нажала на педаль газа.
- Эй!..
Автобус влез на другой тротуар и выехал колёсами на траву.
Дети завизжали громче. Водить автобус оказалось тяжелей, чем я думала. Конечно, я никогда до этого не водила автобус. Я вообще никогда ничего не водила - разве что в видеоиграх!
Я резко вывернула руль и направила автобус на улицу.
Сбоку раздался гудок машины.